— Я это уже заметил… Нам нужно спать. Надеюсь, он не исполнит свои угрозы, когда я буду спать?
— Я дала вам нерушимый обет! — постаралась напомнить я.
— Ты — да, а он — нет.
Нож немного дёрнулся, показывая своё недовольство тем, что не может вставить пару слов, а я активировала его защиту, которая окружила меня едва заметным прозрачным контуром.
— Боишься меня? — вкрадчивым голосом спросил Дамиан.
Я покосилась в его сторону и отвела взгляд.
— Остерегаюсь! — честно ответила я и закрыла глаза, позволив себе расслабиться.
Мне подумалось, что нужно будет поговорить с Магнолией об убийце, опустошающем девушек, потому что супруг дал понять, что пока не готов поделиться со мной подробностями… А я, скорее всего, была следующей жертвой Иссушителя…
Часть 10. Айрэн
Проснулась я от сильнейшей духоты, стоящей в спальне. Казалось, что воздуха стало катастрофически мало, и он обладал каким-то терпким запахом. Обернувшись, я поняла, что Дамиана Ривердена рядом со мной уже нет, и порадовалась, что мы не столкнёмся с самого утра. Проведя ладонью над ножом, я сняла с него печать молчания и защитный купол, который оберегал меня ночью, исчез.
Дышать стало гораздо легче. Я никогда не проводила так много времени под куполом, и не знала, что он не пропускает толком воздух. Втянув в себя побольше кислорода, я шумно выдохнула через нос.
— Ещё бы чуть-чуть, и ты умирала бы в конвульсиях, а я ничего не смог бы поделать! Хватит затыкать меня печатями! Твоя мать никогда не позволяла себе ничего подобного! Она поклонялась мне! Если бы ты тоже поклонялась мне, то у нас бы сложились совсем другие отношения!
«Бы!» - любимая добавка моего чудастого фамильяра.
Я нахмурилась и мотнула головой.
— Ты слишком много болтаешь, что опасно в нашей ситуации! — огрызнулась я.
Дверь в комнату приоткрылась, и на пороге появилась Магнолия. Фамильяр замолчал, а женщина прошла и посмотрела на меня.
— Ну как ты чувствуешь себя, девочка? У вас с хозяином всё получилось?
Я покраснела и стала молча пожёвывать губами, вспомнив, как прошла наша брачная ночь с супругом.
— Всё хорошо! Спасибо! — пролепетала я.
— Тебе, наверное, хочется принять ванну?
— Нет… Спасибо. Мне хочется перекусить чем-нибудь лёгким и узнать кое-что… Магнолия, что вам известно об Иссушителе?
Женщина подпрыгнула и перепугано посмотрела на меня, будто бы я начала речь о самом дьяволе. Нервно теребя пальцами подол платья, она покачала головой.
— Наш господин умеет напугать женщину! Догадался, о чём можно поговорить в первую брачную ночь!
— Он обмолвился во время ужина, но ничего толком не рассказал мне… Вам известно что-то об этом человеке?
— Разве человек он, если делает такое? Его жертвы похожи на сморщенный фрукт, лишённый жизни! Словно они умерли уже несколько десятков лет назад и успели иссохнуть! Сама я не видела жертв Иссушителя, но слышала, что о нём поговаривают в народе. Единственное, что объединяет жертв — знак на плече. Иссушитель словно ставит для себя метку… А может, и не он сам. Пока никто не смог поймать его с поличным, кроме одной сбежавшей девушки. Однако, она ничего не может рассказать, потому что никого не подпускает к себе. Кажется, она попрощалась с рассудком после встречи с этим монстром.
— Где находится эта девушка? — я спустила ноги с кровати, потянулась и встала.
Во рту было очень сухо, хотелось много пить. Состояние не самое приятное, если честно…
— Здесь и находится. В подвале, в запертой комнате. Господин хочет попытаться прочесть её воспоминания, но пока некому сделать это…
— Есть, — пробормотала себе под нос я.
— Ну не будем нагнетать и говорить о плохом! Я очень рассчитываю на то, что Иссушитель больше никому не навредит.
Я согласилась с тем, что Магнолия рассказала мне, куда больше, чем я рассчитывала узнать от неё, поэтому задавать новые вопросы и вызывать подозрения я не желала. Важно было теперь убедить Дамиана, что я могу помочь ему.
Магнолия пригласила в спальню девушек: несколько стали убирать постель, заострив внимание на пятнах крови, искусно оставленных Дамианом, чтобы убедить всех, что его жена была чиста и невинна, остальные же принялись приводить меня в порядок. Уже скоро я оказалась облачена в платье тёмного красного цвета, похожего на густую кровь. У меня никогда не было таких дорогих нарядов.
— Я заказала это в ателье, рада, что подошло по размерам! Сегодня должна будет приехать швея, чтобы снять твои размеры, девочка, и пошить одежды, которые будут удобны тебе!
— Спасибо! — пролепетала я, отводя взгляд в сторону.