— Ну уж нет! Не бывать этому! — зло процедил Дамиан и отвёл взгляд в сторону.
Он обо мне беспокоился?
С чего бы?
Часть 14. Айрэн
— Это слишком опасно, Айрэн! Если Иссушителю неизвестно, что ты одна из тех, у кого есть метка, то лучше не давать ему лишние наводки, не соблазнять его! Я не могу позволить себе стать вдовцом раньше времени! Даже не думай!
Инквизитор заботился о себе! Вон оно в чём дело! Ну конечно, если ещё и его супруга станет жертвой Иссушителя, то тогда точно придётся прибегнуть к помощи короля. Почему драго Риверден так сильно боялся этого?
— Но вам придётся обратиться к народу!
— Я скажу, что у меня уже есть подозреваемый! Тем самым я заставлю Иссушителя затаиться, попробую напугать его. И я пообещаю сообщить королю, если дело вдруг выйдет из-под контроля.
Спорить с инквизитором я не стала. В конце концов, становиться добровольной жертвой для психа, высасывающего жизненную энергию из молодых девушек, я не желала. Зачем мне это нужно? Я хотела помочь Дамиану Ривердену и поймала себя на мысли, что играю заодно с врагом, с тем, чьей смертью обещала отомстить за убийство моей матери.
— Если ты уверена, что должна оказаться в городе, то мы можем выехать на карете или воспользоваться порталом.
— Лучше карета… Мой фамильяр не очень любит стороннее магическое вмешательство.
Если честно, то я и сама побаивалась порталов, потому что когда-то в детстве один из них перенёс меня в чужой мир, к которому пришлось привыкать и адаптироваться. Тогда я была напуганным ребёнком. Я не знала, как повести себя. Если бы не мама… Я постаралась не думать о ней, потому что непременно загрустила бы и выдала свои эмоции.
— Тогда я прикажу подготовить карету. Ты не хотела бы пообедать вместе или?..
— Нет. Уверена, что нам не следует терять время! Лучше поторопиться, ведь чем быстрее мы сможем допросить выжившую ведьму, тем ближе окажемся к убийце. Кроме того, нам придётся заглянуть в таверну и, чтобы не вызывать подозрения, пообедать там.
Дамиан кивнул. Он вышел из кабинета, оставляя меня одну, и я уже готова была броситься к его столу, чтобы поискать информацию о его отце… Что стало с прежним инквизитором, никто не знал, но я рассчитывала, что он умер долгой и мучительной смертью.
«А если он жив и живёт рядом с королём?» — От этой мысли кровь в венах закипела.
Переборов желание сорваться с места, я продолжила невозмутимо сидеть, сложив руки на колени, и дожидаться своего супруга.
Из головы никак не выходила сильнейшая защита гребня. Кто так зачаровал его? Иссушитель или даритель? И не может ли даритель оказаться убийцей?
Поварёнок из таверны…
Простой поварёнок…
Однако всем издавна известно, что черти водятся в самом тихом омуте, поэтому я ничуть не сомневалась в том, что поварёнок может быть причастным к гибели несчастных девушек. Нужно было рассмотреть все варианты.
Вскоре Дамиан вернулся и сообщил, что всё готово.
— Тебе не нужно переодеться или сделать какие-то женские дела?
— В уборную я не хочу, если вы об этом! — отмахнулась я. — Спасибо за беспокойство!
Дамиан Риверден смутился. Он протянул мне руку, помогая встать, и проходя мимо него, я негромко хихикнула. Мне удалось смутить самого инквизитора. Наверное, это многого стоило.
Удобно расположившись в карете, я покосилась на дворецкого, который всюду следовал за своим хозяином. Отчего-то этот мужчина казался мне крайне подозрительным, и я, возможно, из вредности включила и его тоже в список подозреваемых. Я ему не понравилась с первого взгляда, как и он мне. Он так настойчиво желал осмотреть меня… Что, если он пытался отыскать метку? Или поставил её, прикоснувшись ко мне?
От ужаса глаза широко распахнулись.
— Драго Риверден, а ваш дворецкий не может оказаться причастным к убийствам?
— Юлий? Это добрейший на свете человек! Я знаю его с самого детства! Нет, Юлий точно не может оказаться причастным. К тому же, он проводит большую часть времени в моём поместье. В город он выбирает крайне редко и только в том случае, когда получит моё разрешение. Нет, Айрэн, это точно не он.
Я прочла все книги, которые были в нашей небольшой деревушке. Там писали о расследовании загадочных происшествий и виновник, как правило, оказывался куда ближе, чем могло показаться. Зря мой супруг был так уверен в своём слуге, но я взяла на заметку, что должна проверить и эту теорию, потому что, если Юлий — Иссушитель, то моей жизни угрожает смертельная опасность, а умирать я пока не планировала.
Дальше мы ехали в тишине. Инквизитор не пытался поддержать разговор, а мне пока нечего было обсудить с тем, кого ещё вчера планировала убить, а теперь стала его вынужденным союзником. Хотя… Наверное, вынужденным по доброй воле стать невозможно, ведь я сама предложила помощь. Если бы только старейшина узнал, чем именно я занята в эту секунду, то он точно разочаровался во мне, ведь знал, как сильно я жажду отомстить за смерть матери.