— Тебе нечего бояться. Доверься мне. Это нужно на тот случай, если Элеонора постарается оказать сопротивление.
Дамиан снял с крючка пропитанную ядом цепь, причиняющую боль магически одарённым, и судорожно сглотнул. Он смотрел на меня с мольбой, словно просил доверять ему, и я позволила себе немного расслабиться. Достав из переднего кармашка платья флакончик с зельем обращения, я сделала глоток, представляя Августа и желая обратиться в него. Инквизитор внимательно наблюдал за мной, точно опасался, что я сделаю что-то не так, попытаюсь навредить ему, и я улыбнулась, давая понять, что доверие должно быть взаимным. Через пару мгновений тело стало будто бы разрывать на миллиарды частиц, и я посмотрела на простенькую одежду поварёнка, которая теперь изящно сидела на мне.
— Поверить не могу, что я женат на поварёнке… — негромко хохотнул Дамиан.
— Это прозвучало немного странно и оскорбительно! — ответила я сипловатым голосом и тут же вспомнила, что нахожусь в мужском обличии.
А теперь осталось самое сложное…
— Можете открывать. Надеюсь, вам не потребуется использовать эту штуковину… — я кивнула на цепь, которую инквизитор продолжал сжимать в руках.
— Уверена, что готова? Ты говорила, что тебе потребуется множество зелий… Дамиан оттягивал момент, словно боялся, что я не справлюсь с поставленной передо мной задачей.
— Зелье только одно. Мне потребуются некоторые магические вещества, и я взяла их с собой. Прошу вас, открывайте, пока я не передумала, потому что находиться в теле паренька, от которого несёт рыбой и стручковым перцем — не самое приятное занятие.
— Твоя иллюзия перенимает даже запахи?
— Это не иллюзия, а прямое обращение. И если вы сомневаетесь, то можете подойти и оценить ароматы.
— Спасибо, я воздержусь.
Дамиан немного поморщил нос, открыл магический замок, сняв около пяти печатей с двери, и та негромко скрипнула, приглашая меня пройти. Признаться, в душном помещении, коим было это, любой здравомыслящий легко мог сойти с ума. Испуганная исхудалая ведьма сжалась в комочек и сидела в углу.
— Элеонора? — негромко позвала я.
Ведьма подняла потерянный исступленный взгляд и внимательно посмотрела на меня.
Наступил момент истины.
Узнает, или прогонит, как поступила с остальными, кто пытался помочь ей?
Часть 23. Айрэн
— Август! — негромко всхлипнула девушка, но не пошевелилась, не попыталась сорваться с места и броситься в объятия возлюбленного. — Ты так часто приходишь ко мне в видениях. Август, прости меня. Это я во всём виновата, это я призвала его, я использовала запрещённую магию и породила проклятие.
Ничего толком из слов девушки пока ясно не было, поэтому я осмелилась подойти к ней ближе. Достав из кармашка неудобного наряда пыль камня мёртвого озера, чтобы она усиливала мои магические способности. Осторожно присев рядом и взяв Элионору за холодные трясущиеся руки, я посмотрела ей в глаза, видя в них отражение того самого поварёнка.
— Так странно… На этот раз я чувствую твои касания, всё происходит совсем не так, как бывает обычно. Август, ты снова исчезнешь или заберёшь меня отсюда?
— Пока я не смогу забрать тебя, но совсем скоро сделаю это! — кивнула я. — Элеонора, тебе следует довериться мне и раскрыться. Открой свои мысли… Я хочу помочь тебе.
Я попыталась погрузиться в воспоминания Элеоноры, и то, что увидела там, причинило сильнейшую боль. Ведьма мучилась, рвала на себе волосы, билась о стены, разбивала руки в кровь, молотя кулаками по каменным стенам.
Воздуха стало катастрофически мало, но я продолжила углубляться в воспоминания Элеоноры и добралась до того дня, когда её ослабленное тело нашли на городской площади. Сильный свист, шум крыльев и устрашающее рычание вызывали дрожь по телу.
Дракон?
— Господин? Что вы хотите? Почему я, господин? Прошу вас не трогайте меня! Я никому не сделала ничего дурного. Я ведь уже согласилась стать супругой барона Ленестера. Прошу вас отпустите… — кричала Элеонора.
Я сосредоточилась и почувствовала, как Джордж стал активно поглощать воспоминания Элеоноры, записывать их, чтобы прокрутить позже. Тьма обволакивала сознание. Почему Элеонора называла нападающего господином? Этот вопрос не давал покоя, но я никак не могла пробиться дальше, чтобы посмотреть на него глазами ведьмы. И вот когда только-только получилось сделать это, сердце оборвалось, тошнотворный спазм стянул внутренности, а меня стало раскручивать, словно меня усадили в маслобойку. Хватая ртом воздух, я открыла глаза и посмотрела на руки ведьмы до посинения сжимающие мои. На губах Элеоноры появилась недобрая улыбка. Она стала хохотать и говорить, что час расплаты настал, что она смогла отыскать главную жертву пламенному богу, что теперь, совсем скоро, Иссушитель придёт за мной, и она сможет освободиться от одержимости, сможет вернуться домой.