— Да! Я говорил, что Опустошитель вернулся, но мне не верили! — воскликнул Август. Поймав на себе заинтересованный взгляд Дамиана, паренёк постарался поумерить свой пыл: — Простите, господин, что я перебил вас.
— Ничего страшного. Мне интересна твоя теория, Август. До окончания отведённого срока у нас остаётся совсем немного времени, поэтому я хотел бы поговорить как раз об этом. Мне удалось кое-что узнать об Опустошителе и его стремлении заполучить «чистый лист». Ни для кого не секрет, что ведьмы «Дикого племени» пришли сюда из других миров. Каждая из них — иномирянка, и почти каждая обладала магией чистого листа.
Элеонора поперхнулась напитком, который пыталась отхлебнуть в этот момент, и закашлялась, а Август поспешил похлопать её по спине. Поведение девушки показалось мне странным. Её будто бы шокировали слова Дамиана.
Неужели она раньше не слышала о том, что ведьмы «Дикого племени» — попаданки?
Или скрывала что-то более значимое?
Часть 54. Айрэн
— Существует обряд, который помогал ведьмам «Дикого племени» избавиться от своей особенности при наступлении совершеннолетия, — продолжил Дамиан.
Элеонора уже успокоилась, но её щёки покрылись пунцовыми пятнами, что не ускользнуло от моего внимания.
— Я знаю, кто следующая жертва Опустошителя. Если он доберётся до неё, то мирным временам придёт конец. Он уничтожит всё живое, будет мстить за то, что однажды его не приняли. Быть может, вам известно что-то об обряде? Подробности его проведения утеряны. Пока мы будем искать их в книгах, можем потерять немало времени.
Дамиан говорил, а я продолжала пристально следить за реакцией Элеоноры, понимая, что ведьме известно больше, чем нам.
— Элеонора, ты что-то знаешь об этом обряде, верно? — спросила я, а Август даже вздрогнул и внимательно посмотрел на возлюбленную.
— Не думала, что когда-то придётся раскрыться… мне действительно кое-что известно, но если я расскажу, то моя жизнь никогда не станет прежней, — всхлипнула Эелонора. — Впрочем, ей уже не стать таковой… После нап-падения на меня.
— Элеонора, сейчас важно всё. Я помогу всем, чем смогу, если ты боишься наказания от родителей или чего-то ещё, — вмешался Дамиан.
Я с умилением посмотрела на супруга и улыбнулась.
Он был великодушным человеком.
— Элен, есть что-то, чего я не знаю о тебе? — вмешался Август.
Девушка кивнула и вытерла слёзы, покатившиеся по её щекам.
— Дело в том, что у моих родителей никогда не было детей… меня они нашли. Тогда они не знали, что я особенная ведьма, а когда выяснили это, было поздно признаваться, поэтому обряд они провели втайне от остальных. Отец сказал, что я стала проклятием для семьи, что непременно накликаю на них с матерью беду… В тот день, когда я сообщила им, что влюблена в Августа… Отец сказал, что всем расскажет, что я ведьма из «Дикого племени», которое уничтожили, если я предам их и не стану женой богатого лорда… Именно по этой причине я была вынуждена сказать Августу, что не люблю его…
Август обнял возлюбленную, а у меня болезненно сжалось сердце от открывшихся подробностей. Даже Джордж слегка переволновался: я почувствовала, как раскалилась заколка, обжигая кожу на спине через ткань платья.
— Это значит, что тебе известно, как именно провести обряд?
— Да, но… Он должен проводиться в день совершеннолетия, а в ином случае поздно, магия «чистого листа» останется с ведьмой навсегда.
Ком сдавил горло, словно цепкие пальцы Опустошителя сжались на нём ещё сильнее. У меня нет выхода: я должна буду бороться с ним или умереть, чтобы ему не досталась столь желанная магия. Дамиан шумно выдохнул, а Август и Элеонора устремили на нас удивлённые взгляды.
— Магия «чистого листа» принадлежит госпоже? — спросил Август, а заколка так сильно раскалилась, что я взвизгнула и подскочила со стула.
Джордж уже совсем с ума сошёл?
В столовую вошёл Юлиус, и разговор пришлось прекратить.
— Господин, крестьяне устроили забастовку и обратились за помощью к королю. Они не верят в то, что вы способны защитить их, — заявил слуга, покорно склонив голову.
Часть 55. Дамиан
Крестьяне устроили забастовку?
Это плохо…
Очень плохо…
Следует ждать королевскую гвардию во главе с правителем, который уже успел почтить нас своим присутствием и явно остался недоволен результатом. Мне не хотелось бы вводить короля в курс дела, ведь заполучить магию «чистый лист» желает не только Опустошитель… Каждому хотелось бы что-то изменить в своей жизни и стать ещё могущественнее. Король не исключение. Видно, что он такой же алчный, как и его брат. Его Величество чересчур хитёр, что не ускользнуло от моего глаза ещё в первое наше знакомство, когда совсем юного инквизитора отец привёл к престолу, чтобы познакомить короля со своим преемником.