Стиснув зубы, я постарался выдохнуть спокойно, пусть получилось как-то рвано.
— Господин, я мог бы попытаться поговорить с ними, — вмешивается Август.
— Нет, Август, они не станут слушать. Вчера они уверили меня в своём доверии, а сегодня устроили забастовку. Я должен связаться с королём и поговорить с ним личном. Август, ты лучше займись поиском информации о нужном нам обряде. Айрэн, — я перевёл взгляд на побледневшую супругу, покусывающую губы, и дух перехватило от страха за неё. Впервые я чего-то сильно боялся и не мог никак повлиять на это. — Я хочу, чтобы ты пошла вместе со мной.
— Да, конечно, — покорно кивнула ведьмочка и вытерла губы салфеткой.
— Драго Риверден, что прикажете делать с бастующими? Велеть страже заключать каждого? — спросил Юлиус и повёл бровью, словно испытывал меня.
— Нет. Если народ так хочет войны, то будет им война, но не с нами. Мы должны обратить их озлобленность на истинную причину всех наших бед. Юлиус, что будет, если взять ветку и надломить её?
— Она сломается, господин.
— Всё верно, — кивнул я. — А что будет, если сложить две её половины и снова надломить?
— Сломать будет куда тяжелее, — нахмурился слуга, словно всё ещё не понимал, к чему именно я веду.
— Всё верно, Юлиус. Точно так же всё происходит в войне: сломить нас поодиночке Иссушитель может, но если мы объединимся, то у него ничего не выйдет.
В глазах Юлиуса блеснули слёзы, словно он желал услышать эти слова от меня раньше. Впервые я осознал, что не могу вытянуть всё один. Как бы я ни старался, я не справлюсь без поддержки, пусть я и инквизитор с закалённой кровью.
Добравшись до кабинета, я понял, что не попрощался с Августом и не убедился, что Айрэн идёт за мной. Даже не помог ей встать из-за стола. Меня так сильно ошарашили открывшиеся подробности, что я провалился в собственные мысли и утонул в них. Только теперь понимал, что многого не сделал так, как следовало. Второй раз я позволил эмоциям захлестнуть меня и за такой короткий промежуток времени. Не помешало бы немного позаниматься самоконтролем, но выкроить время на это будет крайне непросто.
Обернувшись, я заметил супругу рядом и с улыбкой посмотрел на неё: Айрэн выглядела печальной. Я понимал, что на её душе скреблись точно такие же кошки, что и на моей, и сердце болезненно заныло.
— Прости, я задумался… Не привык, что кто-то постоянно находится рядом со мной, постарался оправдаться я.
— Всё в порядке. Пока и у меня в голове не укладывается всё, что мы там услышали. Если обряд нельзя будет провести…
— Тсс!
Я посмотрел по сторонам, опасаясь, что нас может услышать кто-то посторонний, открыл дверь в кабинет, и пригласил Айрэн пройти.
Мы были неосторожны раньше, и теперь следовало исправить эту оплошность. Окружив дверь магическим щитом, я выдохнул и снова посмотрел на свою супругу.
— Не такого мужа ты достойна… — пробормотал я.
— Я бы сказала, что инквизитору тоже досталась не идеальная жена, но промолчу… Что ты хочешь сделать? Связаться с королём и попросить его о помощи? Мы расскажем ему о моей особенности?
Айрэн взвизгнула и, чертыхаясь, поспешила снять со своих волос раскрасневшееся украшение. Обиженно бросив его на диван, ведьмочка пробормотала себе под нос заклинание, и красивая заколка тут же обернулась ножом.
— Перестань причинять мне боль! — закричала Айрэн. — Я устала уже от твоих глупых намёков. Если есть что сказать, ты можешь сделать это как-то иначе.
— Прости, но это самый действенный способ обратить на себя внимание быстро, пока вы не сотворили непоправимое, — огрызнулся мой братец.
Оказалось не сложно привыкнуть к мысли, что моего брата заточили в магической стали, так как этот «Джордж» ничуть не отличался от Райдена, который всегда был сорвиголовой и не думал о последствиях совершаемых им действий.
— Вы не можете рассказать королю о магии Айрэн.
— Ты думал, что я совсем идиот? Я попрошу его помочь и отправить нам рыцарей, гвардейцев… Да кого угодно! Нам нужны люди, умеющие держать оружие в руках, — поспешил поделиться своими планами я.
— Нет, Дамиан, ты не понимаешь: король быстро раскроет правду и выкрадет Айрэн, чтобы получить могущество вперёд своего брата. Мы не можем этого допустить! — продолжил спорить Райден.
— Ты думаешь, я хочу причинить вред своей супруге? Я люблю Айрэн, и я не позволю никому навредить ей, — огрызнулся я.
— Стойте! Хватит вам ссориться друг с другом: этим вы ничего не добьётесь, — притопнула ногой Айрэн, постояла несколько мгновений и перевела на меня недоумевающий взгляд: — Постой… Ты меня любишь? — спросила ведьмочка, широко распахнув глаза.