— Дамиан Риверден, я знал, что ты решишь связаться со мной. Мне уже обо всём доложили, и у меня будет только один вопрос: ты уверен, что сможешь защитить «Чистый лист» в одиночку?
Я замешкался и широко распахнул глаза от удивления.
Король уверен, что «Чистый лист» у меня?
Или он хочет, чтобы я подтвердил его предположения?
Дыхание участилось, а я стиснул зубы, чтобы не показать волнение и выдавил из себя улыбку.
— «Чистый лист»? — спросил я. — Не понимаю, о чём вы говорите, но я связался с вами не просто так…
Виски пронзила сильнейшая боль. Тошнотворный ком сдавил горло, и я глухо вскрикнул от боли. Это была какая-то сильная магия, сопротивляться которой я попросту не мог, потому что оказался слаб перед ней. Обхватив голову руками, я зажмурился, а открыв глаза, посмотрел на короля иначе.
— Скоро твоему правлению придёт конец, брат! Я ближе, чем ты думаешь, и скоро я до тебя доберусь!
Боль стала острее, и я вскрикнул, когда она мощным потоком отпустила меня.
— Опустошитель воздействует на твоё сознание, Дамиан! Он где-то рядом. Я сейчас же отправлю стражу, и ты должен будешь передать мне «Чистый лист».
Во взгляде короля появилось дьявольское свечение, и я передёрнулся. Не он ли тот, от кого мы должны защищаться? Или старейшина из деревни Айрэн был прав, и её стоит защищать от меня? Страх опутал сознание. От кого нужно защищать девушку? Что делать, если я представляю для неё опасность? От мысли о расставании с ней, мне стало невыносимо больно, но, возможно, это наш единственный шанс спастись и оставить Опустошителя с носом?
Часть 57. Айрэн
Стараясь вести себя так, словно ничего необычного не происходит, я медленно двигалась по поместью в сторону кабинета отца Дамиана и Райден. Направление мне успешно подсказывал мой фамильяр, которого я прижимала к себе, скрестив руки на груди, чтобы спрятать нож от любопытных глаз слуг. Я надеялась, что смогу отыскать в книгах что-то полезное, а не просто потрачу время, которого у нас и без того осталось слишком мало.
Оказавшись у мощной двери из массива дуба, я прикоснулась к ручке. Приятное тепло окутало, словно магический невидимый проводник приглашал меня пройти. Потянув дверь на себя, я легко открыла её, несмотря на то, что она казалась мне тяжёлой на первый взгляд. Оглядевшись по сторонам, дабы убедиться, что слежки за нами нет, я нырнула в кабинет и прикрыла за собой дверь трясущимися руками.
— Как думаешь, здесь нас никто не услышит? — спросила я у Джорджа-Райдена, но он ничего не ответил мне.
— Эй! Ты меня слышишь?
Снова тишина.
Я уже испугалась и напряжённо сжала рукоять ножа в руке.
— Ай! — прошипел фамильяр. — Больно же! Можешь быть аккуратнее и не сбивать дельные мысли, которые приходят ко мне в голову?
— Прости, но у тебя нет головы. Кроме того, ты мог бы сразу ответить мне, что сосредоточен на чём-то важном.
— Да-да-да, конечно же… Ты сбила весь настрой, и мне снова придётся ловить ту самую волну. Ай… Ну тебя! Лучше бы я достался какой-нибудь толковой и свободной ведьме, а не жёнушке противного инквизитора.
— Ты только что назвал меня бестолковой ведьмой? — возмутилась я. — А моего супруга противным?
— Сделаем вид, что ты ничего не услышала. Я чувствую, что информация где-то рядом. У старшего инквизитора хранилось немало записей о том, чьё имя нам лучше не упоминать лишний раз.
— Вообще-то мы не упоминаем его имя, только прозвище…
— Да какая разница? Слушай, ты начинаешь бесить меня, — фыркнул фамильяр. — Как там говорится? С кем поведёшься? Ты набралась от своего супруга дурного поведения. Споришь точно так же, как и он…
— На себя посмотри, — отмахнулась я, а вспомнив о Дамиане, загадочно улыбнулась.
Он признался в том, что любит меня…
И меня обрадовало его признание, но оно выглядело так, словно драго Риверден сболтнул что-то лишнее и просто побоялся забрать свои слова обратно. Хотелось бы верить, что это не так, что после победы над врагом мы сможем жить вместе, как любящая друг друга супружеская пара. Или так уже не выйдет?
Да и с чего мне быть уверенной, что мы победим врага?
В конце концов, он может оказаться сильнее.
— Сундук справа от кровати. Попробуй покопаться там. Возможно, там ты сможешь найти нужную информацию…
Я ничего не ответила и пошла в место, куда указывал фамильяр. Попытка открыть крышку сундука не увенчалась успехом. Я положила магический нож на кровать, но силы было недостаточно, потому что на сундуке стояла какая-то магическая защита.