— У вас кровь! — пролепетала одна из служанок.
Я успела обрадоваться, подумав, что женские дни сыграли мне на руку, придя так вовремя, но обратила внимание на свою распаренную ладонь. Печать магического соединения брачного союза воспалилась, и из неё начала сочиться кровь. Я нахмурилась. Разве так должно быть? Неприятная пульсация разлилась ноющей болью по телу.
Служанки помогли мне выбраться из ванны, облачили в сорочку из приятной холодящей ткани и стали суетиться вокруг. Одна из девушек толстым слоем нанесла на рану целебную мазь, а две других начали сушить мне волосы полотенцем.
— У госпожи кровь! — стала оправдываться одна из служанок, когда в спальню вошла моя камеристка.
— Хватит вам кудахтать! Идите уже, вы своё дело сделали! — приказным тоном произнесла она, и девушки ловко собирая всё лишнее, начали покидать мою комнату.
Ванну, которая стояла в центре, они убрали при помощи магии, и я даже немного расстроилась тому, что здесь не было отдельного помещения, где я могла принимать водные процедуры в любой момент. Поймав себя на мысли, что думаю об этом так, словно собралась до конца дней своих жить в поместье инквизитора, я нахмурилась.
— Присаживайся, дочка! Покушай! Кровоточить печать будет, пока вы не скрепите свой союз брачной ночью, а потом всё заживёт, и останется лишь рубец!
Бросив взгляд на поднос с едой, которую мне принесла камеристка, я негромко всхлипнула. Живот стал урчать, требуя как можно быстрее впиться в румяный пирожок зубами.
— Спасибо! Как вас зовут?
— Магнолия!
— Магнолия, расскажите мне всё, что знаете о господине! Он жестокий человек?
— Драго Риверден — жестокий человек? Бог с тобой, девочка! Человека добрее него я не видывала никогда раньше.
Я чуть приоткрыла рот, но тут же закрыла его. Взяв в руки пирожок, я жадно откусила кусок и стала медленно пережёвывать его, вспомнив, как мужчина повёл себя со мной, когда мы находились в карете.
Часть 6. Айрэн
В голове никак не укладывались слова Магнолии. Дамиан Риверден добрейший человек? Разве инквизитор может быть таким?
— Вижу, что озадачили тебя мои слова… Я не вру! Наш господин великий человек. Он заботится о своих слугах, как о семье! Конечно, порой по его виду может показаться, что он жесток, но на деле всё совсем не так. Я старая, опытная, знаю, что говорю!
Я мотнула головой. В горле появилось першение. Я вспомнила, как задыхалась в карете, а мужчина смотрел на меня с азартом, словно наслаждался моими мучениями. Возможно, перед своими слугами он держал внутренних демонов при себе, но выпускал их наружу время от времени, находясь рядом с неугодными ему людьми.
— Дамиан будет заботиться о тебе, девочка!
Я кивнула и выдавила улыбку. Поблагодарив женщину за ужин, я позволила ей помочь мне подготовиться к брачной ночи.
Облачив меня в шёлковую полупрозрачную сорочку длиной в пол и халат, Магнолия расчесала мои, успевшие подсохнуть, волосы и вплела в них алые цветы. Я посмотрела на своё отражение в зеркале, ощутила острое желание избавиться от цветов, но сдержалась. Мне вдруг захотелось узнать своего супруга получше… Возможно, я на самом деле допустила ошибку, решив отомстить ему за грехи его отца? Однако жгучая ненависть, которая росла внутри меня с момента гибели матери, напомнила о себе, толчками пробиваясь в сознание.
— Пора! Уверена, что супруг уже ждёт тебя! — произнесла Магнолия, посмотрев на меня с хитрым прищуром.
Дыхание перехватило.
Я понимала, что стала его женой добровольно, что должна идти до конца, раз уж оказалась в этом поместье.
Страх сковал каждую клеточку тела. Схватив с комода свою брошь, я прицепила её на халат, уверенная в том, что молчать мой фамильяр не станет и обязательно выскажет, что он не девчачье украшение и был создан для другого. Однако я не могла пойти в спальню супруга безоружная.
Магнолия проводила меня до массивной двери из белого дуба, остановилась и подняла на меня взгляд.
— Не бойся! Всё пройдёт так, как и должно быть! Уверена, что господин будет нежен со своей супругой.
Тошнотворный спазм сдавил горло. Задыхаясь, я прикоснулась к ручке, хотела повернуть её, но Магнолия тут же погрозилась пальцем.
— Неужели тебя не обучали супружеским премудростям? Постучи, дождись приглашения и только потом входи! Покажи свою покорность супругу!
Мне стало противно от слов прислуги, потому что становиться покорным питомцем я не планировала. Однако я прислушалась к её совету и постучала. Дверь распахнулась, и передо мной предстал Дамиан, одетый в пижамные штаны и полурастёгнутую рубашку: ждал меня. Он был хорош собой, и во рту всё в один миг пересохло от волнения.