— Спасибо, Магнолия! Дальше я справлюсь сам! — мягким голосом произнёс супруг, жестом приглашая меня пройти в комнату.
Кода дверь за мной затворилась, я почувствовала себя в ловушке. Мелкая дрожь скользнула по телу, и я отвела взгляд, старательно сохраняя самообладание, которое уже начало трещать по швам.
— Готова к брачной ночи? — с насмешкой спросил Дамиан.
— А у меня есть выбор? — задала я встречный вопрос.
Мужчина обошёл меня и встал напротив. Лунный свет путался в его чёрных волосах, нежно очерчивая строгие черты лица инквизитора.
Положив ладонь мне на лицо, Дамиан мягко провёл большим пальцем по моей нижней губе. Его действия немного пугали, а пронзительный взгляд заставлял ёжиться.
Я собиралась избавиться от врага, однако, если я проведу с ним ночь, то, получится, что я предала маму, предала всех тех, кто погиб в тот день вместе с ней…
— Ты очень красивая, Айрэн! — произнёс Дамиан, убирая руку и отступая на шаг назад. — Я не такой жестокий, как тебе может показаться. Я приказал слугам накрыть стол, и мы можем поужинать вдвоём.
— Спасибо, но я…
Договорить я не успела, потому что ярость, появившаяся во взгляде инквизитора, остановила меня.
Если бы я только знала, что он решил накормить меня ужином, то ни за что не стала бы наедаться пирожками. А теперь мне вряд ли что-то полезет в горло, тем более в его присутствии.
Покосившись на стол у окна, заставленный различными угощениями, я покорно направилась к нему и позволила супругу помочь мне присесть.
С чего ему быть таким обходительным? Хотел, чтобы я отблагодарила его в постели? Как хорошо подметила Магнолия – меня не обучали супружеским премудростям.
Покосившись на расправленную кровать, я почувствовала отвращение. Дамиан сел за стол и улыбнулся мне.
— Ты меня ненавидишь! — заявил мужчина. — Вас всех пытаются убедить, насколько плоха инквизиция, или это просто личная неприязнь?
— Вы хотите услышать признание в любви? — задала я встречный вопрос.
— Не хочу. Невозможно полюбить человека, которого ты не знаешь даже… И я прошу тебя дать мне шанс показать себя с другой стороны. Возможно, у нас куда больше общего, чем может показаться! Угощайся, еда не отравлена. Если боишься этого, мы можем поменяться тарелками.
Я покосилась на запечённое мясо, приправленное ароматными травами, но аппетит от этого не проснулся.
— Спасибо! — поблагодарила негромко инквизитора.
— Я хотел серьёзно поговорить с тобой, Айрэн. Мне этот брак не нужен, как и тебе, особенно сейчас, в виду творящихся вокруг сложностей… Я хотел бы договориться с тобой: сегодня мы должны провести имитацию нашей ночи. Как сложатся наши отношения дальше, загадывать не стану, но я не планировал спать с тобой!
Глаза широко распахнулись, и я стала часто-часто моргать, глядя на супруга, шокированная его словами. Не собирался спать со мной? Тогда зачем он пригласил меня в свою спальню и почему женился?
Часть 7. Дамиан
Ведьма растерялась. Я ожидал такой реакции, но немного опасался. Нельзя доверять ведьмам, которые могут сегодня быть на твоей стороне, а завтра переметнутся к врагу.
— Я понимаю, как звучит моё предложение, и я готов хоть сейчас скрепить наш брак, если ты этого хочешь!
Губы Айрэн нервно дёрнулись в ухмылке. Она явно не ожидала такого предложения, поэтому пока не могла дать чёткий ответ. Скорее всего, мысленно она проклинала меня, когда шла в спальню, и готовилась к неминуемому, но я удивил её, отчего моя новоиспечённая жёнушка испугалась. Я и сам не ожидал, что предложу ей что-то подобное. Мне было бы куда проще взять её силой и заставить отдать супружеский долг, но, почувствовав ненависть ведьмы ещё в карете, я не желал подтверждать выводы, которые она сделала обо мне, и позволять ей сладко отомстить, уверив своими действиями, что я плохой. Что бы там ни думали ведьмы об инквизиции, но я не привык брать силой то, что и без того принадлежит мне. А если не принадлежит, то это попросту не стоит моего внимания…
Айрэн посмотрела на меня и снова задумался. Наверное, ей нужно было время. Я решил поужинать, пока она думает, и сделал пару глотков вина.
— Зачем вам нужен был этот брак так скоро, если вы не собираетесь спать со мной?
Вполне ожидаемый вопрос.
— Он нужен не мне, а королю. Его Величество потребовал, чтобы я как можно скорее выполнил обет своих отцов. Зачем потребовалась такая спешка, я не знаю. Мы с тобой могли бы притвориться счастливыми супругами на приёме у короля, а потом… У нас будет время, чтобы понять, сможем ли мы быть вместе!..
— А если нет? — Айрэн с любопытством посмотрела на меня. — Если не сможем, то как вы оправдаетесь перед королём? Ведь обман раскроется…