Уж точно не для того, чтобы наградить всех за победу над Опустошителем и порадоваться вместе с людьми, которые впервые взяли в руки оружие и вступили в смертельную схватку. А ведь кто-то из них пострадал от нежити и уже не вернётся домой. Мне стало грустно от последней мысли, но я постарался взять себя в руки, ведь теперь нам предстояло ещё одно сражение. Скорее всего.
— Обнажили мечи против собственного короля? — нахмурился Его Величество, спешившись с коня.
— Я не позволю никому использовать магию Айрэн в своих корыстных целях, — сухо отрезал я и покосился на Августа, который в это время пытался разобраться, как избавиться от защитного барьера и пробиться к ведьмочке. Парень не отвлекался, и мне подумалось, что даже смертельная угроза собственной жизни не заставит его отвлечься от дела, которым он будет так сильно увлечен.
Народ тоже поднял оружие, готовый биться на моей стороне, что не могло не радовать. Люди, наконец, научились доверять мне. Вот только какой ценой?
— Мне не нужна магия Айрэн. Я хочу раз и навсегда избавиться от «Чистого листа», ведь если не мой братец, то кто-то другой, имеющий в сердце злые помыслы, решит заполучить власть и будет вновь искать обладателя столь редчайшей магии. Она пришла к нам из другого измерения и должна навсегда покинуть этот мир. Сейчас самое время для того, чтобы провести обряд и очистить Айрэн. Уверен, что она хотела бы этого не меньше моего.
Я напрягся.
Кому можно верить?
Следует ли доверять королю, учитывая то, что я видел?
Айрэн уже нельзя избавиться от магии. Или Его Величеству известно куда больше, чем нам?
Мы с Райденом переглянулись, и тот лишь пожал плечами, давая понять, что об обряде ничего не знает.
— Ей нужно время для того, чтобы восстановиться. Вы видите, в каком она состоянии, — кивнул я. — Битва с Опустошителем отняла у неё все силы. Мы не можем прямо сейчас взять и провести обряд очищения.
— А ты ей на что, Дамиан? — фыркнул король. — Ты её супруг, так поделись своей магией и помоги восстановиться.
— Не могу, — отрицательно помотал головой я. — Наш брак оказался недействительным. Священник был в сговоре со старейшиной деревни, они провели обряд не по правилам.
— А разве тебе не известны правила? — продолжил хмуриться король, упрекая меня в допущенной ошибке, непозволимой для инквизитора.
— Тогда моя голова была занята мыслями о нападках на горожан того, кого мы называли Иссушителем, и женитьба на ведьме была тем, от чего хотелось поскорее избавиться. К сожалению, я был невнимателен, — виновато опустил голову я. — В этом есть и часть вашей вины, ведь это вы давили на меня и вынуждали вспомнить об обязательствах и договоре между инквизицией и ведьмами.
Разве я думал, что захочу провести с этой ведьмой остаток своих дней и состариться рядом с ней? Не думал, конечно. Возможно, я и заметил, что во время обряда что-то происходит не так, но не придал этому значения и не попытался исправить. Возможно, в глубине души я был рад, что мы не станем настоящими супругами и сможем разорвать этот союз. Я не знаю, чем я тогда думал, но факт остаётся фактом — я не могу поделиться своей магией с супругой и помочь ей восстановиться. Я даже прорваться к ней не мог, чтобы убедиться, что девушка, которую полюбил всем сердцем, в порядке.
— Ничего не сделаете без меня, — хмыкнул король, приблизился к защитному барьеру и одним прикосновением разрушил его.
Август удивлённо ахнул и уставился на короля, как на источник небывалых знаний, которые можно было бы получить.
Магия Его Величества обладала громадной мощью, что пугало, ведь столкновение с ещё одним «Опустошителем» будет крайне непросто вынести.
Король направился к Айрэн, взял её за руку, и голубоватое свечение с прожилками зелёных магических вспышек окутало алтарь. Я дёрнулся вперёд в попытке помешать королю и защитить от него Айрэн, но Райден схватил меня за плечо и отрицательно помотал головой.
— Твоей супруге становится лучше, брат. Не предпринимай пока никаких действий, о которых можешь пожалеть впоследствии.
Я тяжело выдохнул, глядя на короля, находящегося рядом с моей любимой. Хотелось верить, что он на самом деле не причинит ей вреда и не попытается отнять эту проклятую магию. Идеальным будет, если от неё на самом деле удастся избавиться раз и навсегда.
Стряхнув с себя руку Райдена я всё-таки приблизился к алтарю, глядя на возлюбленную, щёки которой покрылись румянцем. Мой брат прав: Айрэн действительно становилось лучше. Видно было, что силы восстанавливаются, и она снова дышит полной грудью.
Однако я всё равно держал оружие наготове, понимая, что довериться королю не могу. Он может сказать, что хочет помочь избавиться от магии, а сам заберёт её себе и лишит ведьмочку жизни.