— Август? — спросил Дамиан. — Не сочтите меня чересчур подозрительным, но я должен убедиться, что этот обряд не навредит моей возлюблённой, — произнёс инквизитор ледяным безапелляционным тоном.
— Конечно, — король пожал плечами, позволив Августа осмотреть старинные артефакты.
Парень тут же начал изучать их, скрупулёзно приглядываясь к каждому.
— Следует отметить, что сделать всё следует как можно быстрее, пока магия ещё находится на своём пике, чтобы не навредить носителю.
Август заторопился, после чего виновато, испуганно даже посмотрел на нас с Дамианом.
— Я не увидел здесь ничего такого, что могло бы навредить Айрэн, — прошептал парень дрогнувшим голосом.
Видно было, что он сомневается в своих словах, что его знаний недостаточно, и его мучает это, но отступать я не планировала.
— Я готова, — решительно кивнула я, надеясь, что кошмар для меня закончится вместе с уходом нежеланной силы.
— Если вдруг почувствуешь дискомфорт или что-то вроде того, просто дай мне знать, — кивнул король и взял каменный кинжал, похожий на тот, что был у Опустошителя, но испещрённый различными запрещающими символами.
Мелкая дрожь сотрясла тело, а пальцы Дамиана сжались на моей руке. Король сосредоточено посмотрел на нас и помотал головой.
— Не стоит соприкасаться. Я не собираюсь причинять вред твоей возлюбленной, Дамиан, а вот телесный контакт с тобой может.
Инквизитор фыркнул, отпустил меня и продолжил с подозрением глядеть на Его Величество, а люди в этот момент держали оружие наготове, показывая, что выступят даже против короля. Меня радовало, что удалось сделать самое главное — вселить веру в людей, что они могут постоять за себя самостоятельно. Теперь они видели, что сплочённость поможет им справиться с любой бедой вместе.
Жжение в венах, словно кто-то кипятит кровь, заставило меня всхлипнуть от боли, но на рывок Дамиана я лишь отрицательно помотала головой, показывая, что пока я со всем справляюсь.
Часть 71. Айрэн
***
После окончания обряда я чувствовала себя на удивление бодрой и полной сил. Возможно, так сказывалось подаренное королём долголетие? Или это был не подарок от короля, а дар за отданную магию? В любом случае, мне было хорошо. Пожалуй, давненько я не испытывала столь опьяняющее чувство окрылённости.
Сидя в карете рядом с Дамианом, я светилась от счастья, ведь теперь всё закончилось. Конечно, нам предстояло проделать немало работы, восстановить разрушения, принесённые на земли лорда Ривердена Опустошителем, вернуть старшего инквизитора и всех ведьм, но с этим мы теперь уже точно справимся — я даже не сомневалась. У нас будет время, а угроза, нависшая над всем миром (и не только нашим, если верить планам поверженного врага) отступила.
Король изъявил желание остаться погостить в поместье Дамиана, объяснив это тем, что хочет помочь вернуться его отцу и ведьмам, которые уже не в первый раз помогли одержать победу над врагом, но мне казалось, что он желает понаблюдать за мной и убедиться, что никакие крохи магии не остались. Я не винила его в этом, хоть и мечтала остаться наедине с Дамианом, ведь у нас так и не было возможности провести время в спокойной обстановке. У нас не было спокойных свиданий, не было шанса поближе узнать интересы друг друга, так как мы постоянно жили в страхе и говорили о сплошных неприятностях. Пусть эти неприятности познакомили нас, заставили полюбить, но теперь мне хотелось провести с ним время в более спокойной обстановке.
— Теперь всё будет хорошо? — спросила я у Дамиана, а карета подпрыгнула на камне, и я прижалась к мужчине, ища защиты под его крылом.
— Конечно, будет. Я больше никому не позволю навредить тебе, как и не дам тебе самой решать все проблемы. Ты даже не представляешь, что я чувствовал, когда ты лежала на алтаре и оказывала сопротивление этому проклятому монстру.
— Представляю, ведь я испытала нечто подобное, когда тебя окружила нежить, а я никак не могла помочь…
— Нежить ни что, пыль по сравнению с Опустошителем. Я не мог дышать полной грудью и сражаться в полную силу, ведь постоянно старался контролировать происходящее с тобой.
Мы с Дамианом переплели пальцы наших рук. Так тепло и хорошо стало на душе, и я, наконец, смогла выдохнуть. Мы вместе, и нам больше ничего не угрожает. Никто не угрожает. Разве это не счастье? Кто-то ждёт принца на белом коне, кто-то жалуется скучным серым будням, а мне хорошо просто осознавать, что больше ничего не угрожает жизни близких мне людей. К сожалению, всё позна ётся только в сравнении. Если бы не Опустошитель, то, возможно, и я не поняла основных радостей жизни.