Мы задумчиво переглянулись.
- Слушай. Ну, по-моему, он это серьезно. – сказала Эстер.
- Просто сейчас сгорю от счастья.
- Это по тебе видно. – хмыкнула она.
Мы оглянулись на Вернона. Он преспокойно спал на моей скамейке.
- Да. Не дослушал. – подытожила Эстер.
- Как? Еще не вся история? – всплеснула руками я.
- Да. – кивнула Эстер. – И она еще, можно сказать, продолжается.
- Почему?
- Потому, что посудомойка и мой папа поженились, и у них родилась я.
- Да ладно. После того, как она подставила его с сыном родителей?
- Ну, он решил, что у нее открытый нрав. И еще ему понравилось, что она независимая.
- Ясно. Свободный человек с половой тряпкой. – кивнула я и вжала голову. Нельзя так говорить о маме Эстер, доча может врезать.
Вернон и Стефан. Королевский подряд.
Утром нам пришлось предстать пред очи его величества. Я не могла выгнать Вернона. А Эстер просто была у себя дома и могла делать что захочет. Это я здесь непонятная бездомная субстанция. Полная горьких разрушающих мыслей, я приняла незваных гостей, которые, по сути, пришли к себе же домой. А наутро к нам явилось его величество.
- Здравствуйте. – наконец выдал Вернон.
Мы стояли перед королем неуверенным рядком. Все заспанные и не очень бодрые. Его величество именовался Стефан Седьмой. Он подозрительно оглядел нас исподлобья и дружелюбно кивнул в ответ со словами:
- Здравствуй, лекарь. А что вы здесь делаете, втроем?
Его величество сидело за столом, где обычно Вернон складывал медикаменты, озадаченно подпирая рукой подбородок. Перед ним красовалась моя чашка, куда он успел набулькать чаю. В воздухе витал легкий аромат земляники и меда. Еще мне показалось, что пахнет растворимым кофе. Я даже огляделась. Конечно, нашего суррогата здесь быть не могло. Или его специально колдуны из моего мира привозят.
- Ну, у меня помещения заняты. – попытался оправдаться Вернон. Я подумала, что Стефан Седьмой держит рукой подбородок, чтобы у него не отвисла челюсть.
- Да. Я слышал, что у тебя в последнее время много народу. Я попробую решить этот вопрос.
- Хорошо. – кивнул Вернон. Наступило неловкое молчание. Мы с Эстер переглянулись.
- Ты хочешь сказать, что всегда готов на переговоры?
- Да.
Мы неловко топтались на месте. Действительно, странная ситуация. Вернон пытался заключить с его величеством сделку и деликатно намекал, что не будет ничего делать за бесплатно. Наглец. И стоит, главное, с таким безобидным видом, руки на животе, которого у него никогда не было, сложил.
- Чего же ты хочешь? – заинтересовался король. Признаюсь, это даже мне захотелось узнать, а я – самый отдаленный от всего человек, который хочет только спокойной жизни. Вообще-то я думала, что Вернон тоже этого хочет, и была немного удивлена, когда он взялся торговаться с его величеством.
- Хорошо. – процедил сквозь зубы его величество. – Говори, чего тебе надо.
- Я прошу, чтобы у меня в доме не было никаких инквизиторов и нападений. Дайте мне право распоряжаться своим жильем, как я захочу. Это должна быть мирная территория.
- Для ведьм? – зачем-то уточнил король.
- Для всех. – поправил Вернон.
- Ладно. Это я устрою. А теперь давай-ка проверим, где у тебя осталось место для расселения. У меня тут инквизиция пострадала, пока разыскивала источник заболевания.
Почему-то никто на меня не покосился, но у меня было ощущение, что именно это и произошло. Блин, ну, чего от меня-то надо?
- Хорошо. Тогда можете привозить ваших пациентов. – кивнул Вернон. Как ему удается выглядеть так невинно? И король такой типа все принимает. Называется, молодцы, договорились.
- Ну, я так понимаю, что вы все переезжаете.
- Куда? – хором спросили мы с Эстер и переглянулись.
- Пока не могу сказать. Но съезжать вам отсюда нужно, и это точно.
Мы молчали. Его величеству могло быть до лампочки, что я живу совсем в другом месте, или это как то могло повлиять на решение. Словом, лучше всего было помалкивать. Мне казалось, что Вернон добился чего-то существенного, в чем мне лучше не участвовать. Это раздражало. Мне хотелось хоть в чем-то иметь значение. А может, и не хотелось. Эта путаница бесила меня еще сильнее.
- Так у вас остались еще ко мне невысказанные вопросы? – поинтересовалось его величество.
- Да. – выдала я, не позволив меня остановить Вернону и Эстер, хотя они пытались. – А отчего пострадала инквизиция.
Король долгую минуту смотрел на меня. В воздухе висела фраза, которую он решил вслух не говорить: «И зачем я это спросил при ней?». Я смотрела на него честными глазами и ждала ответа.