— Катя, скажите, — начал Сергей, взяв девушку за руку, — что с вами? Мне казалось, вы ко мне неплохо относитесь…
— А мне казалось, — резко вырвала руку Катя, — что вы — настоящий герой, человек нового времени. Схватка с белогвардейцами, капитан Ждан… Как вы говорили в классе перед детьми! Вам верить хотелось! Понимаете, верить! А теперь что? Чернильная мастерская? Вы — банальный охотник за наживой, капиталист.
— Погодите, — Сергей был уязвлен, хотя что плохого в охоте за деньгами? — я ведь не на бирже спекулирую и не из воздуха деньги делаю. В городе нет нормальных чернил, заработает моя мастерская — и они появятся. Не пить же я их буду, в конце концов! Для людей ведь!
— Деньги портят людей, — уверенно сказала Катя, — Там, где человек получает их, не прилагая собственных усилий, там он будет превращаться в эксплуататора.
— Не прилагая?!
— Вот скажите, — прищурилась Катя, — сможет мастерская работать без вас?
— Нет, — уверенно произнес Сергей, — если бы не я, она так и гнила бы без дела.
Катя помолчала немного:
— Не буду спорить. Я даже разговаривать не стала бы с вами, если бы не Лена…
— А что Лена?
— Вы спасли ее от этого зверья.
— Так сделал бы любой.
— Не любой… — вздохнула девушка, — далеко не любой…
— Катя… — робко дотронулся до ее руки Сергей, — давай останемся друзьями. Мне не хотелось бы, чтобы на меня была обижена…
Он хотел добавить «такая очаровательная девушка», но не стал. Слова показались Сергею банальными и пустыми.
Катя ничего не ответила. Но руку пожала.
* * *Сергей шел к последнему медиуму и размышлял, сколько правды в том, что сказала гадалка, от которой он только что вышел.
После того, как он расстался с рыжеволосой комсомолкой, Сергей отправился пешком по городу на очередной обход магов и колдунов. Ему нужно было пройтись и привести мысли в порядок.
Мысли не привелись, а гадалка все только запутала. Раскинула картишки и сообщила Сергею, что ждет его впереди казенный дом и дальняя дорога, на душе у него — тяжелые думы, а сердце занято рыжеволосой красоткой. И успокоиться это самое сердце большой-пребольшой потерей.
Вот и пойми. То ли правда, то ли обычная пыль в глаза…
Сергей поднялся по крутой скрипучей лестнице и нажал на кнопку звонка. Еще раз нажал. Потом просто постучал кулаком по рассохшейся филенке.
Дверь раскрылась. В проеме стоял невысокий человек. Невысокий, но круглый и это не жир. Не человек, а шарик мускулов. Блестящая лысина и залихватски закрученные усы. Прямо Пуаро из сериала.
— Вам кого? — спросил «Пуаро».
— Добрый вечер. Меня зовут Сергей Вышинский. Скажите, не вы ли будете Камов Макар Сидорович?
— Ну я.
— Мне рекомендовали вас, как медиума…
— Проходи.
* * *— Значит, предмет ищешь… — задумчиво потер подбородок Макар Сидорович, когда Сергей изложил суть своих поисков.
— Или людей. Которые знают, где его найти или как его сделать.
— Во времени, значит, хочешь путешествовать…
— Мне нужно.
— Ладно, не объясняй, — хотя Сергей ничего объяснять не собирался, — дай-ка подумать…
Оба закурили. Сергей облокотился о кухонный стол, медиум откинулся на стену, прикрыл глаза и выпустил струю дыма в потолок.
— Интересную ты вещь ищешь… — не открывая глаз произнес он, — Таких уже сотни лет никто не делает… Вернее, я о таком не слышал. Ни от людей, ни от духов.
— Так ты что, правда, с духами общаешься?! — вырвалось у Сергея.
— Успел с другими медиумами пообщаться? Они все мошенники, я один в этом городе и вправду что-то умею…
— Знаешь, они все так говорили.
— Говорят все… А с духами — только я…
— Чем докажешь?
— У тебя в кармане кошелек. Свиной кожи, светлый, с застежкой-кнопкой. Внутри — крупная сумма денег.
— Это тебе что, духи сказали? — недоверчиво спросил Сергей.
— Нет, — Камов открыл глаза и улыбнулся, — это я сегодня в банке был, когда ты деньги получал. Позади тебя в очереди стоял, за три человека.
Вот гад.
— А если серьезно?
— А что тебе серьезно?
— Ну вот, скажи про меня что-нибудь?
— Револьвер у тебя за поясом, справа…
— Духи?
— Нет, пятнадцать лет в полиции. Это я сейчас носки из собачьей шерсти на продажу вяжу.
— Да ну тебя. Давай серьезно.
— Сам я, — опять закрыл глаза медиум, — без духов мало что вижу… Ну лет тебе двадцать пять, родом из большого города… Про секту врешь…