Тем временем Михеев, занявший позицию на верхнем этаже ближайшей высотки, успел пристрелить только одного безглазого (прибить появившегося первым Терволье он даже не пытался, по ауре увидев, что эта цель ему не по зубам), когда на него накинулись. Девиата, даже не сотворивший клинка, зато обладающий огромными, невероятно прочными (он ими дыру в стене здания, где укрывался Дмитрий, пробил) крыльями, попытался сразу порвать оппоненту горло когтистой десницей. Человек успел отреагировать, врезав нападающему прикладом по морде. Толи Чёрный рыцарь замешкался, толи Дима со страху проявил себя лучше обычного, но удар получился выше всяких похвал - быстрый, точный, сильный! Безглазый даже уклониться толком не успел. А поскольку, будучи летучими тварями, девиаты всегда весили крайне мало, жертву удара ещё и отбросило вбок. Дима тут же выстрелил, благо с такого расстояния не надо было целиться вообще, но обманчиво тонкая кожистая перепонка отразила бронебойный патрон, пущенный в упор! Бывший ученик Библиотекаря уже научился не теряться в стрессовых ситуациях, мозг его сейчас работал очень быстро. Поэтому от него не укрылось, что за миг перед выстрелом именно на внешней стороне крыла сгустилась порядочная лужа скверны, девиата не смог бы отразить выстрел без подготовки. С одной стороны это радовало - враг не так уж и силён, с другой стороны - насколько же он быстр и опытен в схватках такого рода! Всё это в мгновение ока пронеслось в голове у человека, пока он наносил удары штыком и прикладом, заставляя пернатую тварь уйти поглубже в оборону и подальше в ближайший коридор, надеясь зажать в узком пространстве. Но когда уже всё почти получилось, враг достал из рукава козырь. Плеснула в лицо волной скверны перепонка, мгновенно стёкшая с суставчатых псевдо-рук. Даже лишённая заряда, она порядочно отвлекла. Воспользовавшись этим и также тем, что "лысые" крылья можно было похитрее сложить в узком коридоре, не теряя подвижности, безглазый изловчился и одним движением выбил винтовку из рук противника. На возврате он попытался выпотрошить Диму, но тому удалось уклониться. Правда, для этого пришлось сильно и очень некрасиво отпрянуть назад, выпадая из коридора и предоставляя девиате полное стратегическое преимущество. Тот, выпрыгнув из коридора, вернул перепонку, сильно вытянул крылья вверх и начал наступать на человека, резко нанося удары когтями сверху по принципу "угадай, в какой момент?". Почти полуметровые костяные лезвия оставляли выбоины в бетонном полу в каких-то миллиметрах от его ног. И тут Дмитрий понял, что его противник предался исконному развлечению всех Чёрных рыцарей - "кошки-мышки с ослабевшей жертвой". Эта слабость стоила жизни многим чересчур самонадеянным безглазым, так что человеку оставалось надеяться, что противник где-то да ошибётся. Потому что игра игрой, но девиата был слишком уж опытен и рассудителен. Теперь уже он загонял противника в угол - медленно, но верно. Впрочем, весь замысел подлой твари Дмитрий понял секунд через десять. Просто даже в своём положении он ещё имел шанс на победу. Зная это, девиата просто усыпил его бдительность "игрой", работая только крыльями, заставив в горячке боя забыть, что имеет ещё и руки. И в какой-то момент одна из них метнула точно в сердце человеку неплохо заряженный скверной нож. Оседая на пол (рана получилось слишком серьёзной, ненависть, породившая скверну, не давала восстановиться), Дима успел увидеть, как к нему не спеша подходят на расстояние вытянутой руки, чтобы оторвать голову. Это была стандартная мера, применяемая девиатами при убийстве сильных противников для надёжности. Он уже успел проститься с белым светом, когда здание вздрогнуло так, словно под ним разверзлась земля. Грохот оглушал, с потолка посыпались куски цемента, по стенам пошли трещины.
- Ortha naiti raska isi! Isi Konkeri diara, annaicit-annananait!!!
Настолько грязной брани на бескудском языке Диме слышать не приходилось, даже когда он доводил до белого каления офицеров Афалерики! Даже немного обидно стало, зато происходящий вокруг бедлам и нарастающий гул навели девиату на мысль, что драгоценное время лучше потратить на бегство. Теперь не было сомнений, что это артиллеристская канонада, причём лупят из чего-то ОЧЕНЬ тяжёлого. Тем более, опытному убийце было прекрасно видно, что с такой раной человеку почти наверняка не жить. Последнее, что увидел Дмитрий перед тем, как потерять сознание, был чёрный силуэт, выпрыгивающий через пролом в стене и активно работающий крыльями...
Когда поблизости от места стычки стали падать снаряды, Нериатаури сильно удивился. Особенно поражало то, что били явно свои - рёв пушек Эгеста Пылающего он узнал бы всегда. Били прямо по той площади, на которой проходила стратегически важная операция, санкционированная на самом верху. Это была либо невероятная глупость, либо чья-то ошибка, либо банальная измена.... Впрочем, рассуждать было некогда, ситуация и до начала обстрела была тяжёлой. Набирая свою группу, Терволье, видимо в силу молодости, недооценил степень ненависти девиат к Легиону Серых Теней - извечному конкуренту Ордена в Саа и Соцветии. Недооценил он и отвагу Чёрных рыцарей. Он брал особенно "злостных", с кучей личных счетов к Теням, чтобы в нужный момент не струсили, а полезли в бой. И вот теперь этот бой получился слишком ожесточённым. Слов нет, подвиг они совершили достойный упоминания в летописях - за пару минут перебили почти 100 лучших воинов Праха.... Но задача-то была не в этом, а в захвате пленных, из которых кое-кто даже попался под горячую руку с летальным исходом! К тому же, противник, даже обескураженный качественным превосходством, слаженностью и остервенелой интенсивностью атаки, держался достойно - число павших соратников Нери сокращалось с пугающей скоростью, он сам и Герадо уже были прилично потрёпаны. Сражаться с майором и Стражем одновременно оказалось слишком тяжело, напрасно перед боем хвалился. Это ещё повезло, что в начале схватки Тень то ли замешкался, то ли недооценил противника, и его удалось прикончить одним ударом! С другой стороны, сил в этот удар пришлось вложить слишком много, чтобы убить наверняка. Так много, что со Скатарой Нериатаури теперь бился на равных, еле сдерживая напор противника и пытаясь восстановить сломанную левую руку. Пока не выходило, время утекало сквозь пальцы, Страж наседал, да и ребята, кажется, начали выдыхаться, переходя в оборону, в то время, как уцелевшие легионеры, не знакомые с понятием усталости, пошли в наступление. В довершение всего малолетние Вознёсшиеся, кажется, пытались потихоньку улизнуть с поля боя! Для таких неопытных личностей, как они, это было нетривиальной задачей, учитывая уровень мастерства дерущихся (воздух банально был заполнен металлом - настолько быстро все вокруг орудовали клинками), но шанс у них всё же был. А вот Нери так рисковать не мог! Что-то должно случиться, что-нибудь, или они проиграют и всё зря!!
Видимо, сам Кишин в тот день следил за своим непутёвым служителем, ибо мольба была услышана. В лучших традициях Тьмы судьба подкинула молодому Терволье шанс рискнуть. Прямо в то место, где уже почти сформировали позиции (надо же куда-то спрятать живой груз) Тени, где собрались уцелевшие Высшие даманы и откуда оттеснили всех девиат, попал снаряд. Будь это обычный артобстрел, все отделались бы лёгким испугом, но это были кровавые гаубицы Эгеста - самая тяжёлая полевая артиллерия в галактике. Даже "точечный", бьющий по предельно малой площади снаряд, превратил три вагона бронепоезда и 23 солдата Легиона в воронку, глубиной 10 метров, осыпав все вокруг землёй и обломками. При этом почти не пострадали девиаты и Вознёсшиеся! Это была удача и шанс, но, как и любая высшая сила, Тьма одной рукой давала, другой брала...