Страж, видя, что жизнь повернулась к нему филейной частью, пришёл в ярость. Нет, он и до этого дрался с гневными воплями и налитыми кровью глазами, но теперь его закоротило ТАК, что страшно было даже смотреть. По всему телу прошла судорога, ломая, а, затем, сращивая заново все кости, изо рта пошла пена. Все жилы и мышцы натянулись так, что Нери услышал мерзкий звук рвущейся плоти, а потом Скатара прыгнул вперёд. Со стороны этот прыжок выглядел нелепым, непрофессиональным, даже медлительным, вот только весь страх не помог Чёрному рыцарю уклониться полностью. И одного касания пролетающего сбоку тела хватило, чтобы сломать все рёбра с левой стороны тела и окончательно раздробить руку. С огромным трудом переработав боль, девиата создал волну скверны, которая отбросила Стража, накрыла его, припечатывая к земле и застыла, как смола, сковывая это создание. И пока рычащий от бешенства зверь (ни о каком разуме теперь и речи не шло) одну за другой рвал чёрные клейкие путы, Терволье лихорадочно соображал. Было очевидно, что теперь он ЭТОМУ не соперник. Абсолютное бешенство Праха, вершина техник Ска-тар, позволяющая использовать отрицательные эмоции не хуже, чем величайшие иерархи Тьмы. Это состояние было доступно лишь лучшим из лучших и позволяло какое-то время стоять вровень с Великими Владыками. Боевые техники Праха были очень коварны. Почти все они способствовали тому, что никогда нельзя было определить потенциал того, кто их практикует. Вроде никаких особых сил, лупить можно, как тряпичную куклу, но вот перейдёт воин некую черту, и только успевай увёртываться! Не он первый попался в эту ловушку, и теперь выход виделся только один. Развеяв меч, девиата здоровой рукой нашарил за пазухой амулет, очень сильно упрощающий изречение одного высшего Слова. Слова, которое он просто так не изрёк бы, наверное, даже будучи в полной силе! Как знал ведь лорд Дориарат, не зря давал...
- Криво отражаются лица в зеркале мира, криво течёт вода по равнинам памяти, криво уходит жизнь в никуда! Острые грани, мертвые образы, великий дым и туман! Не видно смысла, не видно разума, не видно конца и начала в вечном кольце кривого стекла, что рубит душу на мелкие куски острыми гранями. Провались в бездну, изойди во Прах и прибудь там до искажения промысла Творца! Изрекаю Слово 1002 - Сернаненсекайнон!
Страж очень торопился, он разорвал покров, способный сдержать десяток сытых демонов, за 29 секунд, но Терволье этого хватило, чтобы завершить изречение. И, внезапно растеряв свою ярость, принц дома Василевских провалился очень глубоко. Куда-то сквозь реальность, пространство и даже время. Девиата точно не знал, куда отправляет это Слово и боялся даже узнать! Достаточно было того, что они победили, Илитид вовремя отвлёк и убил снайпера, добыча большей частью уцелела. Теперь надо было уносить ноги, пока чудовищные залпы своих же гаубиц не загубили славное начинание...
Нери уже не увидел, как, едва они скрылись в Судороге Сущего и Тени начали отступать в тыл, обстрел сместился дальше в территории, занятые даманами, а по земле стройными рядами зашагали высшие демоны Гниющего Эгеста. Как эти твари, похожие на траченые гнилью и ржавчиной груды плоти, обитые металлом, добили гвардию Праха и тщательно обыскали окрестности в поисках чего-то.... Это что-то они не нашли и очень разозлились, но всё, что нашли - забрали, а что не забрали - разрушили с остервенением. Бренная тушка Дмитрия Михеева затесалась в списки унесённого, так что уже через 10 минут не осталось ни одного свидетеля дерзкой операции Чёрного Ордена...
Глава 5. Гать.
После полного проявления государства Саа на планете Земля, после объединения всех планов бытия, человечество не единожды испытало сильнейшее удивление. Оказалось, что поселения (а, если честно, то порой и целые мегаполисы) даманов раскиданы по всему свету и часто находятся прямо внутри людских городов. Развалины Москвы, Киото, Нью-Йорк, Шанхай, Кейптаун, Оттава, Кито, Кронштадт, Познань, Рига.... И это только крупные колонии, не считая огромного количества дрейфующих облачных замков и анклавов на тропических островах. Во всех этих местах сильно изменилась архитектура и ландшафт, но больше всех "повезло", естественно, Мурманску, где пробило поверхность планеты Каменное Сверло Мармарона. Местное население только диву давалось, насколько разросся город! Изменились и увеличились сопки, расширился залив, появилась крепостная стена, образующая кольцо 20 километрового радиуса. Помимо прочего, все возвышенности в пределах этих стен теперь соединялись в верхних точках с изрядно потолстевшим Сверлом длинными каменными мостами-гатями. Эти мосты без видимой опоры тянулись на многие километры прямо в воздухе. Несмотря на большую высоту и ветер, они не раскачивались и вообще были крайне надёжны. Настолько надёжны, что на них постоянно стояла стража из какой-либо Великой армии и через каждые триста метров были установлены домики для этой стражи. Правда, сейчас ей было не до отдыха в своих мини-казармах. По одному из мостов от Сверла неспешным шагом двигались трое. И при их приближении воины не просто кланялись - они падали ниц за сто метров перед идущими и осмеливались вставать только, когда те удалялись опять же на сто метров!
- Ты обещал мне безопасность, Сергей. Говорил, что твои Тени абсолютно надёжны, что их никому не одолеть. А их перерезали, как скот на бойне и забрали мою дочь. У тебя есть дельные мысли по этому поводу?
Виктор Николаев, лорд-пантократор совета Вознёсшихся, производил весьма странное впечатление. Честнее было бы сказать, что внешне он не производил впечатления вообще! Невысокий полноватый мужчина старше сорока лет, явно обделённый физической силой и красотой. Его даже интеллигентным или благообразным назвать было нельзя - просто глазу зацепиться не за что. Голос у этого домашнего хомячка (а это единственное существо, с которым уместно было бы сравнить Виктора) был под стать внешности. Негромкий, не выразительный, без ярких интонаций, он сразу настраивал собеседника на разговор о каких-нибудь бытовых мелочах, который будет проходить на кухне или на диване перед телевизором. Даже очень проницательному Владыке было крайне трудно увидеть в этом существе одного из самых влиятельных даманов Империи.
- Даже если абстрагироваться от МОЕЙ реакции на случившееся, это огромный удар по престижу твоего Легиона.
- Если у кого-то появится желание проверить, не дали ли мы слабину - пусть проверяют!
На краткий миг Сергей дал волю эмоциям, ярость Серой Тени прорезалась сквозь доставшуюся при рождении натуру ленивого тюленя, не склонного к переживаниям и действиям. Чисто внешне его можно было охарактеризовать одним словом - некрасивый. Нескладный четырнадцатилетний пацан, рыжий, лопоухий, худосочный, на бледном лице, прогнутом посередине внутрь, безобразно контрастировали веснушки и уродливые синюшные круги под глазами. Он словно олицетворял всю незрелость и убожество, терзающие возглавляемую им гвардейскую армию.
- Это не промах, это просто слишком хорошо подготовленная операция. Противник вложил в это дело неадекватно большое количество ресурсов - вот причина гибели моего подразделения. Достаточно вспомнить, что там было изречено одно из высших Слов! Я сожалею, что в той группе оказалась твоя дочь, но, раз уж Егест и Орден так хотели захватить её, мы практически не имели шанса им помешать! В утешение замечу, что эти неоправданные усилия дорого обошлись Хаосу - мы смогли провести успешное наступление на территории 2 планет...
- Ну ты просто великий знаток человеческой натуры, Сергей! Будь Виктор человеком - дал бы тебе в морду за подобные утешения, причём с полным основанием!
Третьим собеседником был Владимир Василевский, Архибиблиотекарь Мармарона. И из всех троих он наиболее открыто позволял себе проявлять недовольство.