Во время ученичества у Александра Дмитрий демонами интересовался достаточно активно, помня об их огромной силе (учитель сам рассказывал) и о том, что они являются злейшими врагами Праха. На тот момент это автоматически переводило их в разряд Диминых потенциальных друзей. Человек изучал ответвления хаоса (Персты его Пятерни), руны, Слова.... Всё, что он узнал в теории тогда, и всё, что потом на практике подтвердилось на фронте, говорило в пользу одного факта - с демонами лучше никогда не иметь ничего общего! Начать следует уже с того, что встретить демона, обладающего хотя бы какими-то нормальными человеческими качествами было почти невозможно. Подлые, эгоистичные, жестокие, трусливые - и этот список можно долго продолжать. В любом подчинённом демонам мире действовало одно правило - молись, чтобы началась война! Стоило стрястись крупному конфликту, местные заправилы тут же стремились навести порядок, собрать всех, кто посильнее, под ружьё, и отправиться куда подальше в поисках еды и других материальных благ. Тогда в мирах Эгеста наступал благословенный застой, затишье, когда почти ничего не происходило, а, значит, не происходило почти ничего плохого, ибо хорошее в таких местах и не ночевало. Каким образом повелители хаоса удерживали свои общественные структуры от распада в остальное время - загадка для лучших саоданских социологов! Так, или примерно так можно было описать Эгест вкратце, если избегать истерик, нецензурной лексики и похабщины. По сути же владения демонов представляли собой самый настоящий ад, похлеще любого, описанного религиозными конфессиями на Земле. Единственная причина, по которой у Эгеста была хоть какая-то экономика, заключалась в том, что далеко не все его миры являлись владением демонов. Зато в прифронтовой полосе эти твари правили бал безраздельно! И именно поэтому даже просто пребывать в комнате, находящейся в этой самой полосе, было тошно до безобразия. А он явно находился в помещении и даже лежал на каком-то плоском возвышении.
Самым большие шоком для Михеева стало то, что в этом месте, бесформенном хоромине без окон, стены и потолок которой выглядели так, словно их заляпали кровью, кишками, рвотой и испражнениями, по меньшей мере, тысяча человек, ничем не воняло! Запах отсутствовал, как таковой, хотя подобное убранство не могло не смердеть. Зато, стоило человеку активировать ментальное восприятие мира, он чуть не лишился обоняния! У каждой сильной эмоции есть свой след. И, если эманации благородных жертвенных мук могут быть даже приятны, то тупой страх и боль доведённых до безумия жертв и садистский восторг палачей смердели так, что глаза из орбит лезли. Комната, кстати, в ментальном спектре внешне почти не менялась. Разве что внутренности на стенах стали чуть более выпуклыми, окончательно доказывая, что не являются просто элементами декора. И пока Михеев, радуясь, что желудок и так уже пуст, привыкал к антуражу и пытался вернуть себе контроль над телом, комнату посетил местный "доктор".
Сложно сказать, как с этим делом всё обстояло в Горящем Эгесте, но в армиях Гниющего все без исключения войсковые медики были демонами и некромантами в придачу. Вошедшее создание одним своим видом сразу ответило на вопрос, зачем здесь такой высокий потолок - в нём было хорошо за три метра роста! Грузная, оплывшая, в своем безразмерном балахоне, грубо сшитом из кусков плохо выделанной кожи, она напоминала стог очень сильно прогнившего сена. Потому что обычное сено не может так плохо пахнуть и выглядеть. Когда тварь приблизилась к столу (Дима успел заметить, что он привязан к нему ремнями), стало видно, что под балахоном у неё нет больше одежды кроме набедренной повязки. Внешне она была как помесь монстра Франкенштейна и большого куска говна. Правда, явно указывая на род занятий демона, его безобразное тело всё же слегка было прикрыто многочисленным "пирсингом". Однако, все готы, металлисты и прочие неформалы, если бы им ТАКОЕ показали, тут же выдрали бы все свои железки и ушли в монастырь! Цепи, штифты и заклёпки были врезаны в гнилую плоть с тем же изяществом, с каким заколачивают костыль на железнодорожном полотне и весили явно не меньше! Рваные раны, оставленные ими, своим кроваво-красным колером даже несколько облагораживали облик некроманта, отвлекая внимание от более неприглядных деталей. На всех этих шедеврах кузнечного ремесла были развешены шприцы, склянки, лезвия и ещё много инструментов врачебно-колдовского свойства. Их вид и аура убеждали не только в их подлинности, но и в том, что лучше не болеть НИКОГДА!
- Ой, посмотрите, кто тут у нас в себя пришёл!
Голос у некроманта оказался неожиданно приятный. В контрасте с внешностью это вызывало такой диссонанс, что Дима даже не сразу понял, что это ЖЕНСКИЙ голос. А, когда понял, его все-таки скрутило в пустом рвотном позыве. Осознавать, что женщина может превратиться в такое, было просто выше его сил.
- А ты довольно крепкий. Сейчас с кристаллами-аккумуляторами напряжёнка, медикаментов тоже не хватает, приходится почти что на "живую" с материалом работать.... Некоторые тебе подобные с ума сходят - уж больно вы, человечки, боль плохо переносите, а ты - молодец!
- Чего вы хотите?
Полное осознание ситуации начисто отбивало желание грубить. Одно дело - возможная гибель в бою, а другое - демон-некромант, получивший доступ к твоей тушке!! Да это не многим лучше приговора Совета Вознёсшихся...
- Я-то? Да ничего не хочу.... С Чего ты взял, что мне что-то от тебя надо?
Удивление демона было столь искренним и человеческим, что Дмитрий на мгновение даже забыл, кто перед ним. Так непосредственно ведут себя обычно разве что дети, ещё не испорченные пороком...
- А, ты о своём воскрешении? Так ты даже не умирал окончательно! Просто покалечило тебя прилично, заштопывать пришлось, сращивать... Всё в лучшем виде, я на тебя почти час потратила!
Занятая изучением (слава богу, без физического контакта) результата своих трудов, "доктор" вновь отвлеклась, потеряв нить разговора.
- Столько сил и времени, столько материалов, даже пришлось печати наложить, чтобы не колдовал, и всё ради чего? Ради того, чтобы этот бледный заморыш мог с тобой поговорить? На вид ты не очень-то силён.... Сомневаюсь, что ты можешь быть причастен к военным тайнам Саа... Хотя Свараду виднее, конечно!...
- Кому?
Дима достаточно хорошо помнил традиции именования в наиболее распространённых культурах галактики. Имя Сварада, которое несколько неправильно склонила демоница, было одним из наиболее распространённых у саоданцев. Эти ребята всегда называли мужчин так, что на слух русскоязычного человека их имена казались женскими. А раз он с Саодо или одной из колоний, его перебросили на этот участок фронта как минимум через треть галактики. Такие "манипуляции с кадрами" делали только ради высококлассных специалистов. Кто бы ни был этот человек, достаточно влиятельный, чтобы приказать этой куче экскрементов спасти пленника, с ним явно было лучше дела не иметь!
- Скоро узнаешь!
Выражение того, что располагалось в передней части головы некроманта, можно было определить как улыбку.
- Вставай и шевели задними лапками, раз уж оклемался!
Поняв, что его, видимо, ведут на встречу со Сварадой, которому зачем-то захотелось допросить пленного снайпера, человек не предпринял даже попытки вырваться, убежать или вообще оказать какое-либо сопротивление. Во-первых, если он побежит, сопровождающий демон схватит его, чтобы удержать. Учитывая, что в этом случае он неизбежно коснётся этой чудовищной туши, дёргаться не хотелось совершенно. Во-вторых, стоило бывшей представительнице слабого пола вывести Дмитрия "на воздух", он понял, что бежать ему решительно некуда. Помещение, в котором располагался "лазарет", было лишь небольшим ответвлением ночного кошмара архитектора. Это здание было построено из необработанных, гниющих шкур и гигантских костей каких-то животных. Оно напоминало очень неаппетитный вариант юрты первобытных людей, разросшийся до размеров авиа-ангара. Вокруг, насколько хватало глаз, располагались такие же (в смысле строительных материалов и структуры несущих конструкций, порой просто издевающейся над такой наукой, как сопромат) постройки. От той, в которой лежал Дмитрий, они отличались только размерами и формой. Как снайпер, обязанный уметь выделить из всех целей приоритетную, Дмитрий был достаточно осведомлён о противнике. Так что его худшие опасения переросли в уверенность - он находился в военном лагере демонических войск Эгеста Гниющего - элиты Хаоса. И, судя по количеству шатров, здесь была как минимум дивизия. А по стандартам, принятым у демонов, такое боевое подразделение включало в себя 12,5 тысяч солдат и офицеров непосредственно тяжёлой пехоты, 500 единиц авиации и столько же артиллерии! И это всё ещё не говоря о 9 тысячах персонала сопровождения - скаутов, медиков, интендантов, пилотов, канониров, техников. Их, между прочим, тоже набирали из демонов, пусть и меньшей силы, но всё же способных без каких либо затруднений порвать безоружного человека, даже Вознёсшегося, в клочья...