Кстати, Вознёсшиеся, старательно выявляемые и пестуемые слугами Праха вне пределов Земли, были в курсе, ГДЕ и ПОЧЕМУ они на самом деле находятся. Ситуация была им знакома от и до, в отличие от обычного мирного населения. Оно было почти везде уверено в том, что настало нечто вроде библейского конца света. А высшую касту Праха, тем временем, как "наиболее ценное имущество", эвакуировали из прифронтовой полосы. Дима, между прочим, тоже получивший ранг Вознёсшегося, должен был в связи с этим столкнуться лицом к лицу с девиатами.... Даже на фоне того, что он делает благое дело, защищая себе подобных, такая перспектива совершенно не грела! Кстати, Михеева признали обычным Вознёсшимся, а не Завершённым - эта была высшая стадия, говорившая о полностью завершённой психологической эволюции личности. Было неприятно осознавать, что в свои почти 30 ты ещё "не готов быть взрослым" по чьим-то там понятиям.
Глава 3. Дориарат.
Планета Конкери, 19.12.2014 ПЛЗ.
- Итак, полагаю, наша беседа будет тебе небезынтересна...
Бывший учитель Нериатаури, Дориарат Гортонаронт, имел весьма своеобразную привычку общаться со всеми так, словно они чем-то очень сильно помогли ему. Всегда безукоризненно доброжелательный, он никогда не сквернословил, не повышал голос. Казалось, его вообще невозможно вывести из себя. Как и Терволье, он происходил из аристократического рода - в своём родном мире Дориарат был младшим принцем одной из трёх королевских семей. Небольшой мир Соцветия, разделённый на 3 государства, не представлял собой ничего серьёзного по сравнению с крупным и технологически развитым Ригелем-4. Однако семейство Гортонаронт было куда древнее Терволье и восходило корнями к первым богам Соцветия, созданным ещё Всеединым на заре мира, но позже раскаявшимся. Благодаря череде сильных и ярких личностей, бывших главами рода до Дориарата, его дом занял главенствующее положение. Причём не только на своей планете, но и в нескольких совсем уж мелких сопредельных мирах. Это изрядно вскружило голову его членам.
Сам же младший принц, бывший от рождения очень сильным и талантливым магом, тем не менее, не был ни спесивым, ни избалованным. Просто титул, способности и отсталое, не способное предложить адекватных конкурентов общество, в котором он вырос, убедили его, что он самый сильный, умный, смелый.... А главное - самый справедливый. И, как не смешно, это действительно было так! Так, пока в его мир не явились эмиссары Мармарона. Было бы излишним говорить, что их стремление перебить всю нелюдь, и установить на некогда многоцветных землях власть серого Праха, было встречено яростным сопротивлением. Также было бы излишним вспоминать, как это сопротивление аккуратно, с хирургической точностью и категоричностью засунули в задницу персонально каждому недовольному. И первым из этих недовольных был принц Дориарат.
Его, боровшегося за свободу и справедливость, поставили на колени самым безобразным образом, подвергли немыслимому унижению, заставив публично признать новую власть. Вся сила и знания, которыми он владел, принизились и обесценились, его образ мыслей и идеалы оказались провальной ересью, а гордость была втоптана в грязь. Сам же он, рыцарь, в благородстве которого прежде не сомневался никто, насильно причислен к бесчестному Чёрному ордену! Фактически у него отобрали всё, чем он дорожил. И, самое мерзкое, винить ему в этом было некого - только себя. Как быстро понял Дориарат, Мармарон действовал исходя из понятия истинности тех или иных устремлений. И именно правота придавала адептам Праха такую силу. Его подростковый максимализм и иллюзии, наивность и нерациональность общества его родного мира, зажравшегося под Радужным Покровом - вот что позволило Праху установить свои правила игры. И с тех пор, как осознание этого факта добавило соли на его душевные раны, Дариарат Гортонаронт не пытался доказать, что Мармарон был неправ хоть в чём-то. Он пытался доказать то, что было возможно доказать - что Прах в его лице "вырастил демона, с которым не сможет совладать". Пока ему не предоставлялось такой возможности. Несмотря на начало войны, сильнейшие из сильных пока ещё не участвовали ни в одном бою. Все прекрасно понимали, что сражение между такими величинами может погубить и разрушить слишком многое. И, несмотря на эпизодическое участие Великого рыцаря Круга Анфора Конранда в первых столкновениях, в целом великие пока в драку не лезли, берегли галактику. Вот и сидел рыцарь второго ранга Дориарат в тюрьме-крепости Кишина - Конкериратамон-Акре, превращённой в штаб Ордена. Собирал армии и отправлял в бой, руководил действиями целых фронтов - но не поднимал собственный клинок. Зато рассылал повсюду своих эмиссаров и учеников, которые гадили Праху - каждый в меру своих способностей. И Терволье со своим пятым рангом был одним из главных таких учеников. За присовокупление к силам Хаоса ещё легиона отборных демонов он был удостоен немалого денежного вознаграждения. Кто-то предпочитал благодарности, выраженные титулами, землями, наградами или артефактами. Но Гортонаронт знал, что Терволье служит "не за страх, а за деньги" и его пожелания учитывались. Теперь учитель явно хотел предложить новое задание...
- Это уже вам решать, какой она будет - вы ведь задаёте её направление!
Небольшие вольности по отношению к своему статусу Гортонаронт вполне позволял.
- Насколько я понимаю, вы хотите в очередной раз развеять мою скуку неким занятием, служащим дальнейшему возвышению ордена?
- Мне показалось, или я услышал сарказм?
Одним из несомненных достоинств учителя Нериатаури было то, что, несмотря на его баснословно высокое положение, его собеседникам не было нужды сжиматься от страха каждый раз, когда он задавал подобные вопросы. У мальчика-гаубицы, не было привычки общаться намёками, да и к инакомыслию он относился терпимо. Так его называли за упорное нежелание придать себе больше солидности, повысив возраст физического тела с 17 хотя бы до 22 лет и умение порождать Риекантенгеро колоссальной силы.
- Неужели ты по-прежнему негативно относишься к этой войне? Ведь она послужила для тебя источником дохода, дохода, который идёт на благое дело - оплату твоих обязательств перед семьёй!
- Война это в любом случае боль и угроза жизни. И жизни моей семьи, как и моя собственная, не исключение! Да и без того неприятно осознавать, что мои действия преумножают число жертв этой мясорубки.... То, что я извлекаю из этого выгоду, не способствует моему душевному покою!
- Ты просто уникальное создание, Нери! Девиата из рода Терволье, которого мучает совесть - это как демон-вегетарианец, такое можно за деньги показывать.... Я понимаю тебя. Мне тоже прививали с детства понятия о чести, долге и справедливости. В какой-то мере мне до сих пор близки эти понятия, но надо взрослеть! Жизнь быстро расставляет всё по своим местам, развеивая глупые иллюзии и детские заблуждения, уж ты-то должен это знать. У нас есть цели и средство их достижения - эта война, а строить из себя святых - роскошь, которая нам не по карману. Но, с другой стороны, то, что ты такой необычный Чёрный рыцарь, даже хорошо. Ведь именно поэтому я решил поручить одно крайне важное дело именно тебе, хотя у меня есть ученики и старше и сильнее тебя.
- Что же такого крайне важного?
- Ты помнишь, кто такие Вознёсшиеся?
- Разумеется. Вершина эволюции даманов, основа власти Праха, воплощение справедливости, знания, мудрости и прочих достоинств человека. Они черпают силу в своём моральном превосходстве. Которое, по-моему, в ряде случаев является весьма спорным - среди служителей других планок тоже есть достойные!
- И в случае столкновения с Прахом и Вознёсшимися их достоинство служит прекрасным щитом, не сомневайся! Эти создания никогда бы не достигли таких высот, если бы не пребывали в истинной гармонии и равновесии, подчиняясь законам ментального мира. Чужие добродетели так же мешают им побеждать, как чужие грехи помогают.... Для тебя это не важно. Нам нужны Вознёсшиеся. Живые, невредимые, желательно большая группа особей разного пола, возраста и склада ума. Мармарон эвакуирует их с фронта небольшими партиями, полностью удовлетворяющими нашим пожеланиям, одну из таких партий надо захватить в плен. Ты возглавишь рейд на вражескую территорию.