- Я, если хочешь знать, на твоё согласие плевал. Оно, на самом-то деле почти никому из служителей Высших Сил даром не сдалось. Просто хотел лишний раз проверить тебя в стрессовой ситуации. Посмотреть, что ты за человек, какие мысли будут крутиться в твоей голове.... Впрочем, что там особенно рассусоливать - пошли!
Резко метнувшись вперёд, он перешёл на скорость, недоступную простым смертным. Малайкат даже не успел заметить, как его вырубили ударом в лоб, подхватили на плечо, как коромысло и втащили в портал. На дороге остался лежать только свёрток с бахтерцом. Впрочем, лежал он не долго. Секунду спустя его подобрала с земли ментальная псевдо-сущность, чей физический облик полностью совпадал с обликом Йиржи Малайката. Подняла и неторопливо понесла к славному городу Пльзень. С точки зрения разбойников, следивших за парнем из придорожных кустов, вообще ничего не произошло. Просто человек шёл, на минуту задумался, любуясь показавшимся вдали городом, потом сделал шаг, споткнулся, уронил свёрток, поднял и отправился дальше. Никакого странного русина они в глаза не видели...
Глава 22. Ночь.
Это место не существует в физическом плане мира.
Хорошо. Очень хорошо. Когда достигаешь абсолютной неподвижности, это всегда хорошо. Цепи не тревожат и без того открытые раны, не сочатся гной и сукровица, не смешивается с цинком, которым покрыто тело, кровь. В такие минуты можно перестать ненавидеть всё живое и просто спокойно подумать. Например, об этих огоньках. Их как всегда много. Впрочем, много - не точное выражение. Их бесконечно много. Если приглядеться, в них можно узнать самые обычные окна, каких полно в любой подверженной электрификации точке мира ночью. Они горят на неисчислимое множество разных оттенков, они завешаны разными шторами, заклеены газетами - или не закрыты ничем. Но всё это не важно. За ними кипит жизнь, множество жизней. Множество судеб начинаются, заканчиваются, переплетаются, расходятся, пульсируют и колеблются в вечном карнавале жизни. Это интересно. Это завораживает. Это одно из тех немногих развлечений, которые могут себе позволить высшие иерархи Праха. В данном случае это единственное доступное развлечение. Доступное МНЕ.
Неожиданно там, где бесконечная перспектива упиралась в стену темноты, испещрённую окнами, возник человек. Сложно сказать, был ли это морок, прошедшее сквозь портал тело, или он просто появился ИЗ НИЧЕГО. В этом месте было возможно всякое - сублимированное пространство, находящееся внутри чьей-то души - редкий по специфичности уголок. И по степени опасности тоже очень редкий - равный риск можно было испытать, направляясь ещё от силы в 5 мест во всей галактике.
- Здравствуй, Роман.
Гость, наконец, заговорил. Его физический облик представлял собой мужчину примерно 30 лет, в котором полное отсутствие недостатков внешности странным образом сочеталось с полным отсутствием достоинств. Ни одной детали, за которую его назвали бы красивым или уродливым. Даже описание его облика было не с чего начинать. Единственное, что модно было сказать точно, это то, что был он русый, высокий и голубоглазый.
- И тебе не хворать, Дмитрий. На кой ляд тебе этот маскарад?
Тот, кто был заточён в этом субпространстве, имел столь любезный Праху атрибут каждого узника - цепи. Учитывая, что сдерживали его на самом деле вовсе не они, а вся визуализация окружающего мира была его рук делом, то это его следовало обвинить в маскараде. Впрочем, это создание вряд ли кто-нибудь стал бы в чём-то винить. Решил бы, что ему и так досталось от жизни. Почти вся поверхность его кожи была покрыта некой помесью псориаза, прыщей и открытых ранок малой степени серьёзности и колоссального числа. Всё это великолепие пульсировало по степени тяжести, то превращая обладателя в изорванный кусок мяса, то рассасываясь настолько, что кое-где показывалась чистая кожа. Но лицо неизменно оставалось опухшим до такой степени, что глаза стали узкими, так что его черт было толком не разобрать. В волосах скопилось столько засохшей сукровицы, что они напоминали помесь клубного стайлинга и дерьма в янтаре, определить их цвет и даже длину было почти невозможно. Видимо с целью лечения кожных поражений этого "пациента", сидящего, кстати, на троне, вытесанном из цельного чёрного камня, обмазали слоем цинковой мази и забинтовали. Ещё его забинтовали, впрочем, не везде и не наглухо, впрочем, потому он походил на недоделанную мумию. Цепи шли к кандалам на руках, ногах и шее "мумии" и уходили куда-то в стороны, во тьму. Непроглядная темнота вообще составляла почти всё "убранство" этого искусственного мирка. Видны били только трон, далёкая стена с окнами и "путь" между ними. Это немного напоминало кинотеатр с одним зрительским местом.
- Маскарад? Вообще-то это моё настоящее тело, как оно выглядит в 32 года.
- И много ты по жизни используешь эту возрастную категорию? Тебе же почти всегда 5 лет! Иногда ещё в порядке исключения 9 или 12, пару раз, как мы оба знаем, ты поднимался до 14...
Сидящий хмыкнул. Голос у него был неблагозвучный - хрипящий, сипящий, словно он специально пережимал горло, кривляясь.
- "Взрослым" ты не любил быть никогда. Видимо настолько боишься ответственности, что даже её внешней атрибутики стараешься избежать. А вот сейчас - пожалуйста - только у нас и только для вас - пока никто не видит - вторая серия маскарада Князей Праха Первородного!
- Ты сказал вторая?
- А как я ещё должен был говорить? Ведь на прошедшей сходке Князей ты, то ли в угоду тщеславию и стремлению к театральщине, то ли в надежде кому-то что-то доказать, показывал собратьям ещё одно лицо. МОЁ ЛИЦО.
- Это была лишь иллюзия, и мы оба это знаем.
- Конечно, иллюзия! Ведь для того, чтобы Прах мог воспользоваться моими услугами, ты должен ВЫПУСТИТЬ меня, выпустить по-настоящему, отдать бразды правления, возможно даже, сесть на мой трон вместо меня и "покайфовать". Понюхать, так сказать, чем батькина ширинка пахнет.... И, самое, смешное, что, похоже, именно к этому всё и идёт! Я честно пытаюсь придумать ещё причину тебе навещать меня кроме просьбы "дедушка Мороз, выходи" - и никак не могу.
- Да, я пришёл просить твоей помощи. Полагаю, это достаточно хорошая новость, чтобы разговор сложился хорошо и прошёл "на мажорной ноте". Я даже готов сверх того подсластить тебе пилюлю, убрав не угодный тебе "маскарад"!
И Дмитрий вернулся к 9-летнему возрасту.
- Вот оно что.... Как же тебе, наверное, нужна моя помощь.... А кто тебе сказал, что я соглашусь?! В отличие от многих тварей, что подобно мне рассованы по закромам Праха, я не совсем против воли здесь сижу. Это своего рода бессрочный курс психологической разгрузки.... С чего я должен его прерывать?
- С того, что это воля Праха. Ты, дитя Праха, часть его, даже больше - ты плоть от плоти и кость от кости его! Ты не имеешь права на ослушание и потакание своим прихотям!
- Как ты верно в запале сболтнул - "дитя"! Ты ведь и впрямь как с малым ребёнком со мной нянчишься, уговариваешь, грозишь, поучаешь. Даже решил именно из своей души кусок вырвать, чтобы узилище для меня построить, опекун хренов.... А ведь было столько ещё вариантов, куда упрятать меня!
- Вариантов не было, не неси чепухи! Мы - часть одного целого, мы произошли из одной личности. То, что ты сидишь внутри меня, как тёмная сторона души - естественный порядок вещей. А нянчусь я с тобой, потому, что ты и есть ребёнок. Ты отказался повзрослеть, ты сбежал от проблем большого мира и взрослой жизни, не прошёл посвящения, обязательного для Вознёсшихся!