Ладно, задачка со звездочкой, но решаемая, и не у такого месива под жировыми складками я откапывала рычаг давления.
Сперва он отреагировал резко, наставив на меня множество костяных копий. Но услышав предложение и возможные выгоды, сменил гнев на милость. Представлением же с копьями я осталась довольна. Властный, решительный, такие просто созданы, чтобы ими командовать. Заложи в его голову нужную мысль и ради ее достижения он из кожи вон вылезет.
Девушка таким нужнее всего. Сами они в этом никогда не признаются или не поймут, а если и заподозрят чего, то собственная гордыня заглушит голос разума. Сама мысль «я ошибся? Я проиграл?» претит их сознанию. Оттого они лишь сильнее запутываются в сетях.
Но даже учитывая всю ценность этой добычи, перестраховка мне не помешает. Был уже в жизни печальный опыт, когда из-за отсутствия отходных путей я… попала в этот мир.
Потому на создание этих тонких нитей спасения я не жалела ни времени, ни сил. Мелькнула тут, помогла там, даже Руссу спину прикрыла. Ненужная помощь, но если возникнут вопросы, то вот она я — всем помогаю, всех спасаю. И плевать, что часть этой нежити лично вбрасывала в помещения, а после убивала уже обращенных. Уровень будет как доказательством моей помощи, так и подстраховкой. Сила для манипуляции не нужна…
Она нужна, чтобы выжить, если тебя раскроют.
—
Вот и сейчас я вынуждена полагаться на силу.
Едва урод услышал о бессмертии, как его словно с цепи спустили. Без слов, без объяснений, без видимой причины он попытался проткнуть меня заточенной костью. И это была вовсе не изощренная попытка податься в ролевые игры. Он хотел убить меня. Хочет и сейчас.
Звук шагов раздавался все ближе. Достаточно близко, чтобы я посмотрела в тень.
Нечто шептало мне из ее глубины. Обещало помочь и избавить от проблем. Надо всего лишь впустить его.
Как будто я не знаю, чем заканчиваются подобные обещания.
Ублюдок остановился. Его костлявые пальцы хрустели, переминаясь вдоль рукояти топора.
Я же старалась лишний раз не дышать. Потому как во тьму путь мне заказан. И дело не столько в голосе, сколько в его хозяине. От его присутствия мрак, столь податливый и приятный для перемещения, стал подобен болотной жиже. И пусть дышать в нем не требуется, от удушья не удавалось отделаться даже при выходе обратно в мир.
Подняв голову, я увидела череп. Просто череп и прикрепленные к нему неестественным образом кисти рук. Не пылай его глаз огнем, так бы и не обратила внимания на подобную мелочь…
Сука.
Я даже не успела среагировать, как камень за моей спиной раскололся. Его осколки глубоко впились мне в спину.
В пыли разрухи, сжимая в руках пару непомерно больших и тяжелых секир, стоял некромант.
— Мы все еще можем договориться, — я медленно отползала назад. — Ты ведь видел, как я полезна. С моей помощью ты сможешь пробраться в любое место и сбежать от любого врага.
— Будь это правдой, ты бы уже давно сбежала. Очевидно, что-то блокирует твои способности, — он поднял топор для удара. — Бесполезность, знающая больше чем надо. В этом мире останется только один бессмертный — я.
— Расти!
Прежде чем его рука опустилась в ударе, из-под земли вырвались тернии. Струящиеся лозы стремительно опутывали немертвое тело. Корни его впивались глубоко в гниющую плоть, высасывая ее до последней капли. Гниль растеклась под телом некроманта, но растение жадно впитало ее. Когда оно не проросло сразу я начала нервничать, но видимо, цветок просто ждал подходящего корма.
Не зря позаимствовала немного у спящего недомерка. Парень даже не понял, когда я отсекла ему часть ноги.
— Зря надеешься, что это тебе хоть как-то поможет, — треща костями, некромант пришел в движение, невзирая на опутавшее его растение. — Я не рядовой труп, чтобы оказаться слабее жалкого кустарника.
— А кто сказал, что с тобой будет сражаться растение? — я схватила его за ногу, открывая под мудаком проход во тьму.
Скрывающиеся в ней твари уже давно ждут обещанную закуску.
— Если ты… — некромант замер на полуслове, когда нечто потянуло его к себе. Из его голоса тут же исчезла вся снисходительность к слабому. Ее место заняла лютая ненависть. — Остановись! Сука! Дред, выполняй условия сделки! Забираем всех, кого можно, за остальными вернемся позже! «На дно-о-о-о!»!
Тьма способности забурлила. Казалось в мгновение ситуация перевернулась с ног на голову и хищник сам оказался добычей. Нечто, еще более крупное и ужасное явилось по его душу. Явилось на зов твари, которая с сегодняшнего дня поселилась в списке моих ненавистников…