Женский крик снаружи привлек внимание. Скинув сомнительный клинок в инвентарь, я поспешил наружу. Саня во всю развлекался, поджигая ближайшие здания. Подобного варварства местные не ожидали даже от монстров. В панике горящие люди вырывались из укрытий, где их хватали некогда живые собратья.
Под управлением Цитуса, тела живых и мертвых стаскивались на центральную площадь.
— Опять!? Хватит впустую переводить ресурсы! — Моему негодованию не было предела. — Саня! Ты ведь не забыл, разговор перед штурмом? — Эльфа пробрало. Поток пламени, срывающийся с его рук, заметно ослаб.
— Сам тогда их из домов выкуривай. Я уже половину зелий здоровья истратил.
— Мертвяки уже и с этим не справляются?
— Я своих солдат в огонь гнать даже не подумаю. Мне наращивать массу надо, а не тратить. Сами дома подожгли, сами с ними и возитесь. — Некромант не стал терпеть критику и спешно скинул вину на другого.
— То есть опять, Саня? Да, Сань? В четвертый раз такого точно не будет, Сань? Собирай свой огонь в кучку и займись полезным делом. Устрой огненную заставу на краях деревни, дабы никто не смог сбежать, а после растопи баньку. Зря в деревню зашли что ли? — Что-то недовольно бурча про эксплуатацию труда и скрытый потенциал, он поплелся обратно на окраину деревни.
— Цитус объясни, вот тебе нравится, смотреть на эти обугленные тела? Мог же остановить его.
— Живые, мертвые, горелые, разложившиеся, все одно. Опыт есть опыт и ни Саня, ни я, ни ты сам от него не откажемся. Его методы несколько грубы, но позволяют экономить много времени. Один раз устроить показательную казнь эффективнее, тысячи слов в переговорах. — Некромант был в своем репертуаре. Выгоды, единственное, что имеет для него значение.
— Если ты в прошлой жизни читал книжки по управлению персоналом, это не повод умничать.
— Будешь спорить или выберешь себе игрушку на вечер, прежде чем я поработаю с ними? — Цитус умел убеждать.
Лидерские качества, куча прочитанных книжек по манипуляции или же полное отсутствие познаний в биологии, кто знает, что из этого стало решающим аргументом. Одно ясно, больше видеть под боком пятирукую семирожу я не желаю!
— Ты берешь дома по левой стороне, я по правой, согласен? — Знать где людей больше ему вовсе не обязательно.
— Согласен, но трупы все мои.
На том и разошлись. Ловушки и партизаны — ему, беженцы — мне. Не сложно догадаться, где будет больше девушек. В стане орков как раз нашлась парочка занимательных рабских ошейников, опробовать которые давно чешутся руки.
Ведомый способностью, я уверенно выбил входную дверь самого «жилого» дома, чтобы увидеть пустующее помещение. Прятки не помогут.
[Жажда наживы]
Значит, направо и вниз?
Люк в подвал обнаружился в чулане, наспех заваленный всяким хламом. Призванные лезвия разрезали петли и створки люка с грохотом рухнули. Снизу тут же зазвучали детские крики, грубо оборванные руками взрослых. Старшие всеми силами старались держать молодежь под контролем, надеясь, что все может обойтись, что упавшая дверь всего лишь случайность и враг может резко передумать и уйти восвояси. Бесполезно, способность не провести.
— Жить хотите? Если вперед выйдет нормальная девка, и остальные будут слушаться, то я замолвлю за ваши шкуры словечко. — Если я правильно понял ситуацию, и они действительно тянут время, то с радостью клюнут на предложение. «Вскоре явится герой и всех нас спасет», так они думают. Вот только герой уже здесь. Целых три, и они с радостью разграбляют вашу деревню. Уверен, перед лицом опасности их спаситель тут же скинет маску, и тогда, грамотно отыграв свою роль, я смогу заполучить не только море опыта с этих неписей, но и лояльных рабов, что даже при потере ошейника сохранят верность.
— Что будет с девушкой, которая выйдет вперед? — Из толпы прозвучал мужской бас. Первые крысы начали проявлять свою натуру, облегчая мне работу.
— Пойдет ко мне в распоряжение. Стирка, готовка, сбор припасов и прочие мелкие обязанности.
— Не проще тогда взять крепкого мужика?
— Мужик, я тебя сейчас самого прямо в подвале возьму. Я полгода бабы не видел. Еще глупые вопросы будут? Или мне нежить позвать и пойти искать народ посговорчивее в соседнем подвале?
— Нет, я пойду. — В просвете люка появилась молоденькая девушка с длинной заплетенной косой. Грудь под мешковатым нарядом замечена не была. В качестве пробника работы ошейников сойдет.