— Но тогда ему не пришлось ради трона убивать законного монарха. — Говорю иронично и грустно.
Кендор, прищурившись, всматривается в мое лицо.
— То, что я о вас слышал, говорит мне о волевой, целеустремленной девушке, не боящейся испачкать руки в крови.
Вот значит, какие обо мне ходят слухи. Другими словами жестокая, кровожадная, готовая на все ради власти, знакомьтесь это вы, Валерия Сергеевна. Становится грустно. Может послать его куда подальше? И что это даст? Согласиться? Думаю, дед бы это не одобрил.
Вспоминаю Ристана, демона и их «бесценный» совет — не торопись с ответом.
— Надеюсь, вы не ждете немедленного ответа. — Чуть ироничной улыбкой встречаю его требовательный взгляд. — Мне надо подумать, я не так импульсивна и кровожадна, как обо мне рассказывают.
Кендор растягивает губы, пряча за подобием улыбки разочарование.
— Конечно, подумайте, но недолго… До завтра. — Взгляд его вновь наполнился жесткостью. — Помните. Кто не с нами, тот против нас. Середины нет.
Вот и угрозы пошли, пора выбираться. Здесь и без того было неуютно, а теперь и вовсе стало жутковато.
— Хорошо, завтра вы получите ответ, какой бы он не был. — Говорю, лишь бы побыстрее закончить. Да, гранд мне нравится, и я уверена, что он сделает все, как и сказал, но дворцовый переворот совсем не входил в мои планы. Вижу себя с гусиным пером в руках, вырисовывающую на пергаменте «казнить». Жуть беспросветная! Не хочу!
Гранд показывает взглядом, и рядом со мной тут же вырастают его люди.
— Вас проводят. — Он завернулся в плащ. — И вот еще что, поаккуратнее с нашими милыми хозяевами. Пусть их радушные улыбки не вводят вас в заблуждение, это настоящие чудовища, Дарго Мару рядом сними просто домашний щенок.
Путь обратно прошел намного быстрее, и вот уже открывается последняя дверь, за ней вижу бесстрастную маску Ристана. Не останавливаясь, прохожу мимо, Счастливчик отклеивается от стены и скользит тенью за моей спиной.
— Никогда бы не подумала, что буду счастлива видеть твою жуткую морду.
В ответ слышу его лениво-пренебрежительный голос.
— Добрая королева сегодня склонна разбрасываться комплиментами. Увидели морду пострашнее?
— Почти.
Мы еще не вышли в зал, а громкие крики и топот уже разносятся под сводами коридора.
— Там что пляски начались? — Оборачиваю к Ристану удивленный взгляд.
— Почему бы и нет. — Голубые глаза смотрят на меня чуть насмешливо. — Что вас удивляет мужчины, женщины и вино собраны в одном месте, эта смесь неизменно приводит к веселью, танцам и сексу.
— Не спрашивай меня, почему мне иногда кажется, что ты студент Сорбонны, а не полуграмотный наемник.
Вижу, как поисковик в его голове мучается со значением слова Сорбонна. Ну и пусть, не дожидаясь ответа, шагаю дальше, и с каждым шагом все больше и больше чувствую, что с походами на сегодня надо завязывать. Эти сабо чертовски неудобные и натерли мне ноги. Я же не думала, что придется столько ходить, совсем немного осталось и начну хромать.
Мы еще не вышли в зал, но тусклый свет редких светильников коридора уже растворился в ярком отсвете циклопических люстр. Вновь настраиваюсь на толпу, жар и затаенную ненависть. Уже готова шагнуть в людское море, но неожиданно открывается небольшая дверца, и из проема, наполненного ярким светом, появляется фигура хозяина дома.
— Ну что я тебе говорил, Лингерда, конечно, же это они. — Лицо Истариэла растягивается в широкой радушной улыбке. — Мы уже начали волноваться.
Я несколько обескуражена, совершенно не готова отвечать на вопрос, где мы были, но к счастью радушного мэра он не волнует.
— Заходите к нам, — Он чуть отступил внутрь, предлагая нам пройти. — В зале слишком шумно, а у нас тихо и спокойно. Можем побеседовать, выпить по-настоящему хорошего вина.
Вижу, не отстанет и это то самое предложение, от которого невозможно отказаться, поэтому надеваю счастливую улыбку.
— Конечно, почему бы и нет. — Прохожу в комнату.
Небольшая гостиная, все стены в гобеленах, несколько диванов, у камина столик с бутылкой и фруктами. Рядом с ним три кресла и в одном из них расположилась хозяйка дома.
— Как я рада, что вы, наконец, нашлись. — Лингерда обласкала меня взглядом.
— Присаживайтесь. — Истариэл пододвинул мне кресло, не обращая ни малейшего внимания на Ристана, а тот, словно такое поведение в порядке вещей, отошел к камину и облокотился на него.
— Кендор наверное вас замучил? — Вопрос Лингерды заставил меня подскочить в кресле. — Гранд вообще-то милый человек, но иногда бывает просто невыносим.