Что ж, ему осталось недолго жить с Венерой. Потому что, когда Лесли чего-то захочет, она непременно это получит. А в данный момент она хотела Купера.
Сегодня она пригласила Джеффа Стоунера, молодого симпатичного актера, занятого в небольшой роли в картине, где она сейчас снималась. Лесли знала: присутствие на вечеринке Джеффа несомненно явится раздражающим фактором Для Купера и заставит его ревновать. Он уже не раз подтрунивал над своей любовницей, говоря, что Джефф имеет на нее большие виды.
Вот и отлично! Лесли надеялась, что так и есть.
Каждый раз, когда Купер упоминал Джеффа, она смеялась и говорила, что тот – всего лишь еще один из множества занудных актеров. Но сегодня, когда Купер будет сидеть рядом со своей неудачницей-женой, Лесли собиралась как следует пофлиртовать с Джеффом и, возможно, подтолкнуть Купера к принятию какого-нибудь решения. У Лесли были весьма серьезные намерения.
Удовлетворенная своим видом, она вышла из спальни, готовая встречать гостей.
Глава 9
– Давай остановимся. Я хочу выпить, – предложил Алекс. Он чувствовал, что нервы его уже на пределе.
– А если мы опоздаем к твоей маме? – вскинулась Тин Ли.
– Ничего, подождет. – Горло у Алекса было шершавым, как наждачная бумага. Ему на самом деле было необходимо чего-нибудь выпить. Перед выездом из дома он проглотил таблетку валиума и выкурил половину «косяка», но этого было явно недостаточно, чтобы пережить грядущий вечер.
– Как хочешь, – сказала Тин Ли. Девушка была покладистой. Они несколько раз выходили «в люди», и не было случая, чтобы она стала ему чем-то докучать. Алекс любил это качество в женщинах. Спокойное понимание того, что мужчина всегда прав. Никакого феминистского дерьма.
В постели она тоже была покорной, занимаясь только им и совершенно не заботясь о собственном удовольствии. Нет ничего хуже женщины, ожидающей равноправия везде и всегда – особенно в спальне.
Он оставил четырехдверный «мерседес» на попечение привратника «Беверли-Риджент»и вошел в бар. Тин Ли семенила следом. Чтобы угодить мамочке, он сегодня не поехал на своем «порше».
Они сели на обитую плюшем банкетку у стены. Девушка заказала клюквенный сок, объяснив, что не любит алкоголь. Алекс потребовал для себя двойной скотч со льдом и зажег сигарету. Он был подвержен всем грехам и знал это. Он слишком много курил, слишком много пил, «катал колеса»и баловался «травкой». Похвастать Алекс мог только двумя достижениями: он бросил нюхать кокаин и баловаться крэком. Даже для Алекса Вудса существовала опасная черта, переступать которую было нельзя. Его врач объяснил, что если он не расстанется с серьезными наркотиками, то вряд ли доживет до своего пятидесятилетия. Алекс это твердо усвоил.
Тин Ли деликатно кашлянула. Он продолжал курить.
– Алекс, – сказала она, кладя миниатюрную ладошку на его колено, – тебя что-нибудь беспокоит?
Нет, хотелось сказать ему, ничего такого, что не компенсировалось бы скоропостижной кончиной моей мамочки.
– Меня? Беспокоит? С чего ты взяла? – переспросил он, чувствуя зуд охватывающего его раздражения.
– Я не знаю. Потому и спрашиваю. – Последовала тоскливая пауза. – Это связано со мной?
У Алекса сейчас не было ни малейшего желания обсуждать «их отношения», но он чувствовал, что такой разговор назревает. Женщины всегда и все неизменно принимают на свой счет.
– Отнюдь. С тобой все в порядке, – заверил он ее как можно более искренним голосом, надеясь удержать девушку от дальнейших приставаний.
– Но тогда в чем же дело? – печально спросила Тин Ли. У нее не хватало ума, чтобы вовремя остановиться и сменить пластинку. – Может быть, ты грустишь из-за того, что после того первого раза мы больше не занимались любовью?
Твою мать! Все – как всегда. Разговоры, разговоры, разговоры. Секс, секс, секс. Неужели эти бабы не способны думать ни о чем другом!
– Я тебе не нравлюсь, Алекс? – не отставала Тин Ли, вертя узкий золотой браслет на тонком запястье левой руки.
Обдумывая ответ, Алекс поднес к губам бокал и отпил несколько больших глотков скотча. Следует быть поаккуратнее. Сегодня вечером она ему нужна.
– Нет, милая, дело вовсе не в тебе, – проговорил он наконец. – Дело во мне. Перед тем как начать съемки нового фильма, я всегда нахожусь в напряженном состоянии. Слишком много всего вертится в голове.
– Для эмоциональной разгрузки очень хорош секс, – уверенно заявила Тин Ли. – Может быть, сегодня ночью я сделаю тебе массаж, и это поможет тебе разрядиться. Очень… интимный массаж.
Она стремится сняться в его фильме – в этом сомнений быть не могло. А почему бы и нет? Каждый из людей к чему-нибудь стремится.
В бар вошла темноволосая женщина. Когда она проходила мимо, Алексу на какое-то мгновение показалось, что это – Лаки Сантанджело. Что-то в том, как она двигалась, было знакомо ему.
Но нет, Лаки была гораздо красивее – своей необузданной, таинственной красотой.
– Еще один бокал, и поедем дальше, – сказал Алекс, знаком подзывая официанта.
– Как скажешь, – покорно ответила Тин Ли.
– Откуда он здесь взялся?!
Разъяренного шепота Купера было вполне достаточно, чтобы Лесли почувствовала глубочайшее удовлетворение.
– А почему бы ему здесь не быть? – вкрадчиво осведомилась она.
– Ты же знаешь, он хочет тебя трахнуть! – продолжал кипятиться Купер.
– Меня хотят трахнуть очень многие мужчины, – невозмутимо парировала Лесли. – Из этого вовсе не следует, что я собираюсь лечь с ними в постель. – Она приветственно помахала рукой известному певцу в стиле кантри и его невзрачной жене, которые только что вошли в ее дом. – Извини, Купер, я должна встречать гостей, – бросила она, внутренне ликуя оттого, что ей все же удалось его завести.
Купер смотрел ей вслед. Лесли шла в своем умопомрачительном платье, добрая половина ее тела была выставлена напоказ. Он знал, что все это она делает обдуманно, специально для него, поскольку он пришел сюда с Венерой, и тем не менее почувствовал приступ неподконтрольной ревности.
Тем временем Венера устроилась возле бара и вовсю очаровывала Феликса Циммера. Этот стареющий продюсер был известен тем, что при первой же встрече с любой женщиной начинал рассказывать своей собеседнице, что его любимым блюдом является женская «писюня».
– Эй, дорогой! – окликнула она Купера, подзывая его жестом. – Ты знаком с Феликсом?
– Еще бы, – с тонкой улыбкой сказал тот. – Именно я научил его всему тому, чем он сейчас хвастается на каждом перекрестке.
Венера засмеялась, а Куперу подумалось, что сегодня вечером она выглядит особенно привлекательной – в свободном расшитом золотом брючном костюме и с волосами, небрежно заколотыми наверху. «Пожалуй, нужно и впрямь проводить побольше времени дома», – решил он.
Компания у Лесли собралась разношерстная: Феликс и Мюриель (поговаривали, что она является его «лесбийской женой»), певец в стиле кантри с супругой, Купер и Венера, режиссер, снимающий порнографические фильмы, со своей молоденькой любовницей, мрачного вида женщина, разработавшая наряды для телешоу, выдвинутого на премию «Эмми», и Джефф Стоунер.
Купер подозревал, что весь этот спектакль был поставлен Лесли специально ради него. По каким-то своим извращенным соображениям она захотела, чтобы на нем присутствовала и Венера.
На секунду он испытал чувство вины. Как бы ощущал себя он, если бы подобное сделала с ним Венера?
Нет, она бы так не поступила. Пусть в своих видеоклипах и фильмах Венера выглядела сверхсексуальной и чувственной, но в обычной жизни она являлась идеальной, верной и преданной женой. Он мог доверять ей целиком и полностью. И он ей доверял.
– Мой сын, – объявила Доминик Вудс, поведя в воздухе пальцем, унизанным бриллиантами. – Когда-то он выглядел самым мужественным человеком во всем мире, почти как его отец. А теперь? Посмотрите-ка на него! Время не пощадило моего бедного Алекса.