Хотя они жили около Канн, Мати много времени проводила в Ницце. Канны полюбились англичанам, Ницца же была более русским городом. За четыре года у Мати там образовалось много приятных знакомых.
Русская Ницца началась с зимнего 1856/1857 сезона, когда сюда прибыла вдовствующая императрица, Александра Федоровна, вдова Николая I. Она стала патроном строящейся церкви Святого Николая. Ее Величество посетила Ниццу во второй раз в зимний сезон 1859/1860, а через пять лет при церкви построили часовню в честь безвременно умершего Наследника, великого князя Николая Александровича, сына Александра II. Патроном стала Ее Величество Мария Александровна, супруга Императора. В 1864 году
Император на вилле Пейон встретился инкогнито с Наполеоном III. К тому времени в Ницце было уже более 2500 русских семей, а к 1925 году насчитывалось около 4000 русских эмигрантов.
Школа отца Яхонтова, бывшего лицеиста, при патронате Андрея Владимировича вначале имела большой успех. Детей записалось немало. Но в Ницце было больше стариков и стареньких дам. Денег ни у кого не было. Правда, были дети иностранцев, родители которых платили, но их было немного и покрыть расходы становилось все труднее.
К 1925 году безработица распространилась по всей Франции, и в первую очередь с фабрик — коронная профессия русских эмигрантов — увольняли русских. Другой коронной профессией бывших белых офицеров была водители такси. В Париже ходила шутка, что с коней пересели за баранку, но на Ривьере иностранцам было запрещено работать таксистами. Закон, конечно, специально провели против так называемого засилья русских, этих sales etranger. Большинство молодых людей стали малярами, хотя никогда в жизни не держали в руке кисти. Богатыми остались пока только Демидов и два или три торговца архангельским лесом, который вывезли в большом количестве раньше. Но уже появились на аукционах и демидовские табакерки, и ювелирные украшения. Люди беднели. Бывшие виллы распродавались. На остаточки состояния жили даже Шереметевы. Тот самый, бывший граф Шереметев, состояние которого было в недавнем прошлом огромно. Многие аристократы пробавлялись на иждивении покровительствующих им англичан и на всякие пособия. В Ницце жили и государственные люди, бывшие послы, князь Нехлюдов и престарелый князь Урусов. Волжин, бывший обер-прокурор Синода, старый, но молодой умом князь Оболенский, друг Толстого, и ординарец великого князя Михаила Александровича, безвременно погибшего от большевиков, князь Вяземский со своим братом. Из этих людей у Мати и составился круг знакомых. Но никто из них не мог разрешить проблему, возникшую с Владичкой. Мальчик при всех их связях не мог найти работу. Настоящей профессии у него еще не было. Поэтому, когда он появился через три дня и сказал, что нашел работу, Мати была счастлива.
— Владичка, мальчик, где же ты был? Мы очень беспокоились.
— На Корсике был. Я теперь казак.
— Какая Корсика, какой казак?
— Я теперь актер, мама. Я получил контракт на четыре месяца. Вот, смотри, тут все написано. Платят по 120 франков в день. И проезд за счет студии. Там фильм снимает один молодой француз. Массовка — вся русская. Меня устроили. Это не было просто. У меня там приятель, он меня и устроил.
— Ах, фильм. А как он называется?
— «Наполеон». Режиссер Абель Ганнс. Он очень любит русских и всегда их берет в свои фильмы. Я должен завтра вернуться на Корсику. У нас сегодня перерыв в съемках, кончилась пленка, вот я и приехал, сказать, чтобы вы не беспокоились.