Один военный спрыгнул с джипа и побежал к толпе, махая кому-то рукой.
— Мама, отец, это я…
Это был Влади. В английской военной форме, с седыми висками и маленькой бородкой. Прижимая Мати к груди, он потянулся и поцеловал Андрея.
— Владик, мальчик мой, господи, бородка. — От волнения и радости Мати не знала, что сказать.
— Я — переводчик, мама, связной офицер между британской армией и штабом Миссии Свободной Франции генерала де Голля в Лондоне. Я не мог писать.
— Конечно, Влади… Мы понимаем… Война… Ты же знаешь четыре языка… Ты такой красивый, милый мой… Форма так тебе к лицу, — бессвязно бормотала Мати.
— Мама, а где месье Арнольд, я хотел поблагодарить его, ведь он спас мне жизнь.
— Его убили.
Лицо Влади потемнело.
— За что же?
— Такие времена, мой мальчик.
— Папа, а как ты? Здоров? Мы сегодня идем в ресторан, устроим праздник.
— Рестораны очень дорогие, Влади. Война еще не кончилась…
— Я хорошо зарабатываю, мама. У нас праздник.
— Что у тебя за газета, папа? «Le Matin». Вижу, что ты читаешь. Ты что, пойдешь на это собрание?
— Да, они приходили сами на днях.
— Кто приходил, Андрюша?
— Из Легиона французских волонтеров борьбы с большевизмом. Тебя не было, Мати. Ты была на рынке.
— И что они говорили, папа?
— Идут Россию освобождать. Просили возглавить. Мне ведь только 64 года.
— А где они обитают?
— На улице Обер, 12. Тебе-то что? Ты же за советчиков.
— Интересуюсь, интересуюсь. Завтра ведь я уезжаю.
— Ты же только что прибыл!
— На несколько дней, мама. По секрету скажу — летим в Рим. Я — в свите Черчилля как связной офицер и переводчик.
— А Папу Римского увидите, сынок?
— Конечно. Расписание — плотное. Встреча с принцем Умберто и маршалом Бадоглио. Наши меня приглашают в Москву. Папа, подумай только, я увижу Москву, столицу, Мавзолей.
— Наши, Москву, столицу, Мавзолей! Столица России, Влади, была в Петербурге. И кто это наши? А Мавзолей, где лежит этот монстр под стеклянным колпаком?
— Папа, они наши союзники, все переменилось. Мама, объясни ему.
— Не ссорьтесь, давайте лучше выпьем за конец войны.
В конце 1945 года русский инженер, член Комиссии по репарациям в Восточной Германии, бежал в Западный Берлин. Его жена умерла в Берлине, но ему с сыном-подростком удалось бежать. С помощью разных людей и организаций в конечном счете они оказались в Париже, и в первый же вечер он позвонил и попросил мадам Кшесинскую принять его, сказал, что у него есть что-то важное передать ей. Он пришел с мальчиком. Андрей был в Сан-Брике у своего племянника, сына умершего еще до войны Кирилла Владимировича. Матильда приняла их в кабинете.
— Кофе? Чай с лимоном? Или чашку какао? Может быть, стакан вина. Что хотите? Есть гато с вишнями, совсем свежий, только принесли от Суханова.
— Что такое «гато»! — спросил мальчик.
— Это по-французски пирожное, сынок.
Человек не был стар, но выглядел измученным и был очень бедно одет. Мальчик же по-детски был беззаботен и весел. Он сразу бросился рассматривать фотографии на стенах.
— Я хочу большую чашку какао, папа, и вишневое гато, — объявил он.
— Не разговаривай так громко. Извините моего сына, мадам, он еще ребенок. Меня зовут Сергей, Серж.
При этом имени Матильда вздрогнула. Она никогда не могла слышать его равнодушно. «Сергей, Сережа, Серж… Боже, Боже мой».
— Это его картина. — Он показал глазами на картину Лещинского на стене. — Я знал его. Он рассказывал мне о вас, о том, как вы встретились, поэтому я хотел вас видеть. Они расстреляли его вскоре после того, как он отвез вас в долину. Двадцать пять лет прошло. Я всегда думал, если встречу вас, расскажу. Я думаю, кто-то видел машины… Он был еще жив, когда солдаты начали драться из-за какой-то вещи, которую нашли у него. Что-то, то ли от отца, то ли от деда, какая-то трубка, особая, вся в бриллиантах. Он носил ее с собой. Все знали об этом.
— Эту трубку ему подарил мой брат Борис Владимирович, — вмешался в разговор появившийся в дверях Андрей. — За наше спасение. Трубка принадлежала нашему деду, Императору Николаю I.
— Ты вернулся, Андрей. Садись с нами пить чай. Таня сегодня выходная. У нас девушка помогает мне по хозяйству, она из остарбайтеров. — Мати повернулась к инженеру, словно ища одобрения. — Я сейчас приготовлю самовар.
— Как он, Его Императорское Высочество, ваш брат? Кто-то мне сказал, что он болен.
— Он умер три года назад в Париже.
— Извините, я не знал. Значит, это была трубка царя, — сказал Сергей задумчиво.