— Ни за что на свете, — пообещал Горбатов, вымазывая хлебом остатки гуляша. К прочим немеркнущим достоинствам Настя еще и профессионально готовила.
После ужина она уложила спать Юльку, потом они сидели, обнявшись, перед мерцающим экраном телевизора. «Третья беда», — окрестил его однажды рановато взрослеющий Антон. — После дураков и дорог. Не понимаю, родители, чего вы в него таращитесь, как на новые ворота? Вы видите то, чего не вижу я?»
По всем шестидесяти кнопкам, как обычно, ничего не было. Но главное — ритуал. Просто сидеть, мурлыкать что-то на ушко, лениво поглядывать на экран. Разгул стихии в дом почти не проникал: отличные стены, тройные стеклопакеты. И слава всем богам, что осенью отремонтировали крышу — теперь ее никакой гнев небесный не проймет.
На местном канале шел старый художественный фильм про похождения безалаберного солдата Советской армии. Текла «бегущая строка». В ней не было ничего угрожающего от создателей чрезвычайных ситуаций. Никаких предупреждений, рекомендаций, обращений к жителям Таманска. Набившие оскомину объявления: «куплю», «продам», «арендую», «обменяю». Тревога после беседы со Склярским уже почти прошла, только изредка покалывало что-то под лопаткой.
— Тебя сегодня никуда не вызовут? — шептала Настя, удобно обустраиваясь у него на плече.
— Посмотрим, — шептал он. — Надеюсь, что нет.
— Ну дай-то бог… Хоть бы кончилось все быстрее, только обошлось бы без наводнения… Ты в курсе, Славик, что десять лет назад в этот город пришел сильный паводок? Дома плавали, как кораблики, уйма людей осталась без жилья и имущества… Хорошо, что десять лет назад мы здесь не жили… Какой ты молодец, что подумал о крыше, — похвалила Настя. — Идея, конечно, была моя, но сделаем вид, что это не так. Я весь вечер бегала по дому, проверяя, не капает ли с потолка. Ни одной капли, представляешь? — она засмеялась. — А мы грешили на этих таджиков, что у них руки не оттуда растут…
— И главное, что кредит, взятый на крышу, мы уже выплатили, — с довольным видом сообщил Горбатов. — И не скатились при этом в бескрайнюю нужду. И на детях не экономили. Снова можем откладывать.
— Можем, — прыснула Настя. — Только нечего. Но это ерунда, дорогой. Счастье точно не в деньгах. Лучше бы, конечно, самим в этом убедиться…
— Это точно, — ухмылялся Горбатов. — Когда есть деньги, то легче согласиться, что счастье не в них…
Внезапно погасла лампа в настенном бра. Рассыпалось на квадраты и затухло изображение на экране плазменного телевизора. Стало тихо и темно. И в общем-то, неуютно.
— Ну ёксель-пиксель… — не сдержался Горбатов.
В наступившей тишине было слышно, как завывает ветер за окном, дождь молотит по стеклам и бетонной дорожке.
— Телевизор сломался? — испуганно прошептала Настя.
— И лампа вместе с ним. Одновременно, — обреченно отозвался Горбатов. — Поздравляю, дорогая, в нашем доме выключили свет.
Он вскинул руку с часами. Светящиеся стрелки проинформировали, что «конец света» наступил в 22 часа 10 минут.
— Эй, что за дела?! — возмущенно завопил на втором этаже Антошка. — Где свет, где Интернет?! Верните Интернет, люди! — ребенок был крайне возмущен — заскрипели половицы, что-то упало и покатилось по полу.
— Может, это не только у нас? — предположила Настя, и теплые пальчики испуганно сжали руку. Он деликатно освободился, на ощупь добрался до окна, отдернув штору. В округе царила беспросветная темень. Погасли окна в окрестных домах, фонари и подсветка в магазинах на улице Прохладной. Дождь хлестал без остановок. Словно пожарный с брандспойтом засел на козырьке крыши и самозабвенно поливал окрестности. По проезжей части с ревом и воем неслись потоки воды. Участок перед домом еще не заливало. Но побило все клумбы, растрясло декоративную азалию с умопомрачительными алыми цветками. Молодой абрикос в палисаднике остался без половины веток.
— У соседей тоже отключили, — глухо сообщил Горбатов, задергивая штору. Лучше не смотреть на это светопреставление. — Во всем районе отключили. Или даже во всем городе… Черт, неужели начинает подтапливать… — он отыскал в темноте журнальный столик, нащупал трубку стационарного телефона. Сигнала не было — телефонную связь отрубили вместе с электричеством и Интернетом. Он схватил мобильник — хорошо, что под рукой на том же столике. Сотовая связь пока имелась: логично, базовая станция сотовой связи расположена на Егорьевской сопке в восточной части Таманска. Если уж ее затопит, будет полный катаклизм… В телефонной книге имелись номера экстренных служб, в том числе аварийка «Горэнерго». Он чертыхнулся — короткие гудки. Выждал несколько секунд, повторил вызов — снова занято. Ничего странного, весь город обрывает этот номер! Ладно, все в порядке, электричество могут отключать и без всяких наводнений. Главное, чтобы жена не нервничала…