- Но другие боятся ее тебе причинить…
Санас не успел ничего ответить, в глазах потемнело, и через мгновение он очнулся на кушетке. Рядом сидела Архина, а остальные друзья расположились поодаль: Широн на стуле у противоположной стены, Никан облокотился на подоконник, Ириса сидела на письменном столе, свесив ноги, а Картер устроился в одном из кресел. Это был рабочий кабинет Санаса.
- Сан, - Архина наклонилась и положила ладонь ему на щеку. – Ты как?
Санас грустно улыбнулся:
- Все хорошо, Архи. Я в порядке.
- Ты полдня валялся без сознания, - Ириса спрыгнула со стола и подошла к кушетке. – Знак глаза дополнился ореолом. Теперь не хватает только лучей. Старейшины не озвучили нам следующее условие. Тисан сказал отправить тебя к нему, как только очнешься.
Санас внимательно посмотрел на Ирису, пытаясь запомнить подругу. Та заметила его необычный пристальный взгляд и удивленно изогнула бровь:
- Ты чего?
- Да так, ничего, - покачал он головой, поднимаясь. – Я устал, не хочу идти к Тисану прямо сейчас. Сердце болит… У нас ведь есть еще семь дней?
- Шесть, - ответил Картер. – Если упустим сегодняшний. А ведь мы не знаем, что будет третьим условием.
- Может, плюнем сегодня на условия? – парень сел, облокотившись на колени. – Мне нужен перерыв. Пойдемте вместе в таверну, выпьем…
Друзья удивленно смотрели на Санаса. Первым разрядил обстановку Широн:
- И правда, мы ведь не знаем насколько это больно и изматывающе – носить на себе оба символа. Нужно дать ему отдохнуть. Война войной, а таверна – по расписанию!
- А ведь ты прав, - улыбнулся Никан. – Прости, Сан. Мы, наверно, слишком давим на тебя. Нужно перевести дух и верить, что у нас все получится. Иначе мы Санаса можем загнать в могилу еще до окончания ритуала.
Парень только усмехнулся в ответ. Компания вышла на улицу, морозный воздух ударил в нос. Санас остановился, закрыл глаза и вдохнул полной грудью.
«Любовь, время, смерть… Да, отец?»
Придя в полупустую таверну, друзья расположились за уже полюбившимся столом у стены. Картер с интересом оглядывал помещение, в то время как его с удивлением разглядывали другие посетители.
- В видениях все выглядело немного иначе, - заметил он.
- Картер, а ты не мог бы принять человеческий вид? – спросил Никан. – Я опасаюсь за нашу конспирацию.
- Я уже даже не помню, какого цвета мои обычные глаза, - усмехнулся тот.
- Он прав, Карт, - улыбнулся Санас. – Вокруг ведь люди. Не все привыкли к окружающим их проклятым. Кто-то может испугаться.
- Пусть пугаются, мне-то что?
Ириса с интересом смотрела на некроманта, потом наклонилась к нему так, что между их носами разве что ладонь могла поместиться, и игриво сказала:
- Да ведь я в твоих глазах отражаюсь! Красиво! Прости, но я не смогу оторваться от них, слишком уж необычно это.
Картер отклонился от девушки, меряя ее возмущенным взглядом. Но она, казалось, и не собиралась отодвигаться обратно. Такое отношение к своей персоне заставило некроманта поежиться от неловкости.
- Проклятье, - буркнул он. – Хорошо, я понял. Только отодвинься…
Черные вены постепенно пропали, кожа стала смуглой. Теперь он выглядел совсем иначе – неожиданно серо-зеленые глаза, ровные черты лица, черные волосы, раскиданные по плечам, длинные ресницы и красивые в меру пухлые губы. Все застыли, разглядывая Картера.
- Ну, что, довольны? – хмуро спросил он.
- Ого, - шепнула Архина.
- Какое еще «ого»? – покосился на нее Санас.
Та испуганно закрыла ладошкой рот и виновато посмотрела на супруга:
- Извини.
В этот момент компании принесли брагу. Ириса, так и не отодвинувшись от некроманта, смотрела на него широко распахнутыми глазами:
- Архи права. Ого! Красавчик же!
- Картер, будь добр, прими свой привычный вид, - взмолился Широн. – Ты отбираешь все женское внимание! Как проклятый может быть таким?
- Каким? – недовольно покосился тот на болотника.
- Притягательным, - спокойно ответил Никан. Ириса озадачено посмотрела на капитана. – Что? Я просто подобрал слово, - пожал он плечами и сделал глоток браги.
Девушка села на место, но разглядывать Картера не прекратила.
- Я теперь понял, - улыбнулся Санас. – В таком виде невозможно никого напугать, а жизнь проклятых не сахар. Вот ты и не принимал человеческий вид.
- Проницательно, Сан, - с сарказмом ответил Картер и тоже сделал глоток из кружки.
Компания продолжала обсуждать глупости, попивая брагу. Никто не вспоминал ни об Архоне, ни о Нохра. Никто не говорил про ритуалы, избранность, нежить или политику. Друзья смеялись и шутили. Санас в полной мере ощутил, как сильно ему сейчас не хватает Фиалки.