Ходить по лесу голым Санасу не хотелось. На этот раз ему даже додумать не пришлось, тело само по себе стало хрустеть и изменяться. Уже через мгновение в каменной камере снова стоял огромный пепельный волк.
Фиалка повернулась, все еще весело улыбаясь:
— Правильно, так наверно будет лучше. Добежим до некроманта, может он сможет тебе что-то дать.
По телу Санаса почему-то прошел холодок. Девушка вышла в коридор и направилась вверх по лестнице, волк отправился следом:
— А какой он? Некромант…
Фиа удивленно подняла брови:
— Да какой. Обычный парень. Только поколдовывает в свободное время и может дать отпор любой нежити, даже берсерку.
— И как же становятся некромантами? Они тоже кусаются в Черную луну? — немного издевательски произнес парень.
Но Фиалка не обратила на это внимания:
— Рождаются. Либо проводят клятвенный ритуал Нохра.
— Твой знакомый — прирожденный?
Девушка проскользнула в щель каменной стены, волк стал протискиваться за ней.
— Нет, — ответила та, встречая спутника снаружи. — Он провел ритуал, чтобы оживить невесту. Но вышло совсем не то, что он хотел, к сожалению. Теперь она двигающийся мертвец. Ходит и разлагается. И пытается сожрать любое живое существо. Он держит ее у себя в подземелье и периодически навещает. Бедный. Стать-то некромантом стал, натворил глупостей, а теперь живет с этим. И никак ведь обратно очеловечиться нельзя.
Фиа закусила губу и пожала плечами, Санас отвел взгляд в сторону, задумавшись. А что бы он сделал, если бы с Анитой что-то случилось?
Девушка выгнулась и снова обернулась черной лисицей:
— Иди за мной, симпатяга. Картер будет рад нас видеть, к нему кроме меня никто не приходит. Боятся.
Лисица весело помчалась по мокрой траве. Санас побежал за ней, вдыхая полной грудью приятный влажный воздух. Утреннее солнце приветливо блистало сквозь ветви деревьев. Тело уже не болело, на языке больше не чувствовался вкус крови. «Не зря в народе бытует выражение «заживает как на собаке», — про себя усмехнулся парень. Перед ним озорно вилял пышный черный хвост с рыжим кончиком. Волк мысленно улыбнулся и прибавил ходу, ловя зубами огненное пятно. Не сбавляя темп, Фиалка удивленно обернулась и пискляво гавкнула, пытаясь увернуться. Она перевернулась в воздухе, оказавшись мордой к Санасу, резко остановилась и легонько укусила его за ухо. Если бы Санас мог засмеяться, то так и сделал бы, но собачья пасть издала только что-то больше похожее на жалкий скулеж. В сиреневых глазах спутницы заплясали смешинки. Сан кинулся на нее. Фиа не успела увернуться, и волк повалил ее в мокрую траву, покусывая за уши и шею. Лисица пыталась увернуться, периодически гавкала и старалась оттолкнуть Санаса тонкими черными лапками, что только еще больше раззадоривало волка. Наконец она выбралась и легонько укусила его за шею, а парень вдруг упал без движения.
— Эй, ты чего? — весело спросила Фиа, но ответа не последовало. Веселье вдруг сменилось волнением и страхом, она медленно сделала шаг к лежащему волку. — Санас? Что такое? Говорить можешь?
Волк резко поднял голову, его нос очутился впритык к носу лисицы:
— Могу! — и он быстро схватил ее за ухо.
Та снова весело загавкала, пытаясь увернуться:
— Напугал меня!
— Так и было задумано!
Парень перестал нападать и устало улегся в траву. Лисица опустилась напротив:
— Давно я так не веселилась!
— Знаешь, я всегда думал, что быть нежитью ужасное проклятие, — вдруг признался Санас. — Что легче умереть, чем так жить. Но оказавшись в этой шкуре, понимаю, что все не так уж и плохо. Чем-то даже интересно. Это совсем не то, что быть человеком. Я такого никогда не чувствовал. Даже не знаю, что на меня сейчас нашло.
Добрые желтые глаза посмотрели в сиреневые омуты лисицы.
— Я почти не знаю, что такое быть человеком, — ответила Фиалка. — Я оборотень с рождения.
— Ничего себе. И ты никогда не жила среди людей?
— Жила когда-то. Прикинулась приезжей и прожила один сезон в городе. До первой Черной луны.
— И как ощущения?
— Мне не понравилось. Чувствовала себя, как в клетке. Постоянно приходилось то делать себе прически, то по три раза в день менять одежду, чтобы соответствовать другим девушкам. При этом еще и работать надо, чтобы были деньги на еду. Сплошные ограничения — то нельзя, это нельзя. Мне больше не хочется к людям. А ты хочешь вернуться что ли?
— Я бы не отказался. Только как же я вернусь? Я не человек больше.
— Картер знает способ сделать обратный оборот…