— Что? — обеспокоенно переспросила Фиалка. — Почему?
— Эмтус решил не церемониться, — угрюмо ответил капитан. — Хранители осколков разойдутся по всему периметру замка и одновременно достанут камни, тем самым заставив скрывающуюся нежить показать себя. Здесь достаточно охотников, чтобы не дать кому-то погибнуть, а проклятого обезвредят быстро, — он холодно посмотрел на Санаса.
У друзей перехватило дыхание. Если они не найдут выход, раскроют не только молодого старейшину, но и его сестру.
— Ладно я, нужно Фиалку отсюда вывести, — нахмурился парень.
— Так Фиа тоже? — поначалу удивился капитан, но потом быстро вернулся в прежнее состояние и тихо рыкнул. — Не для того я тебя отпускал, чтобы через пару часов тебя убили.
— Но как мы выйдем? — тихо спросила Архина. — Охотники перегородили все пути, они никого не выпускают. Есть какой-то тайный путь?
К компании тихо скользнула Ириса, прижимая к груди всем известную коробку:
— Вы какого лешего тут делаете? — пискнула она. — Зачем вы пришли?
— И ты все знаешь? — удивленно спросил Никан.
Злость капитана сменилась изумлением. А у Санаса щемило сердце, он ощущал себя предателем, недостойным прощения и такой поддержки.
— Сваливайте, сейчас уже все начнется, — продолжила охотница.
Видно было, как сильно она волнуется, как дрожат ее руки, прижимая коробку с осколком к груди.
— Санас должен выжить, да? — вдруг шепнула Фиалка и грустно улыбнулась.
— Мы выживем оба, — повернулся к ней парень и застыл.
Глаза девушки уже светились сиреневым цветом, люди вокруг стали расходиться подальше от компании. Девушка тоже сделала пару шагов в сторону.
— Простите меня, — громко сказала она, смотря на друзей.
Все растерянно молчали, вокруг стали собираться охотники, окружая Фиалку. Санас немного подался к ней:
— Фиа, что ты делаешь? Не глупи!
— Прости меня, — улыбнулась та и ее тело захрустело.
Поднялась паника, люди стали кричать и разбегаться, увидев перед собой огромную черную лисицу. Хищница рыкнула и, сбив с ног одного из охотников, помчалась к лестнице. Бойцы не стреляли, в толпе они могли задеть простых людей, они кинулись вслед за лисицей на верхние этажи. Санас хотел броситься за ней следом, но его за локоть поймал Никан:
— Не нужно. Если обернешься, погибните оба, и ее жертва станет напрасной.
— Я не дам ей умереть, — злобно процедил Санас и, выдернув руку из хватки капитана, побежал к лестнице.
— Найти ее! — послышался голос. — Не дать сбежать! Она живучая, не давайте ей подходить к окнам!
Кажется, охотники все же потеряли, куда юркнула хитрая проклятая. Парень поднялся на второй этаж и, встав у стены, закрыл глаза, прислушиваясь. Слух различал каждый шаг охотников, стук сердец каждого молебника. Он затаил дыхание, пытаясь услышать цокот острых лисьих коготков по плитке, сердцебиение оборотня. И услышал намного выше тихий скулеж.
— Старейшина Орион, что вы тут делаете? — открыв глаза, парень увидел перед собой старейшину Атариана. — Нужно уходить, пусть охотники сами разбираются с проклятой.
— Она моя сестра, — нахмурился Санас. — И я найду ее.
— Сводная сестра, — поправил его старейшина. — Она для вас сейчас так же опасна, как и для всех остальных служащих.
— Мне она не причинит вреда. Уходите. Я справлюсь.
Атариан осуждающе покачал головой и пошел по ступеням вниз, а парень стал подниматься наверх. Пока охотники проверяли все кабинеты второго и третьего этажей, Санас поднялся на пятый и, стараясь не потерять ориентир звука, направился вдоль по коридору. Слух привел его к тяжелым двойным дверям, парень толкнул одну створку и вошел в комнату. Она напоминала зал омовения, но куда более красивый. Возможно, здесь проводилось омовение Высшего старейшины. В центре сидела Фиалка в человеческом обличие, по ее щекам текли слезы. Перед ней на полу лежал мертвый охотник.
— Фиалка, — тихо начал парень.
— Я не хотела, Сан, — дрожащим от слез голосом проговорила девушка. — Он чуть не ранил меня. Я не рассчитала силу. Я не хотела никого убивать.
Санас нахмурился и, обернувшись, посмотрел можно ли чем-то заблокировать двери. На стене оказался закреплен массивный засов. Парень опустил его и, медленно подойдя к подруге, сел напротив.
— Фиа, зачем ты это сделала?
— Я же сказала…
— Я не про охотника, — перебил ее Санас. — Зачем ты обернулась, мы бы придумали…
— Нет, Сан, не придумали бы, — перебила его Фиалка. — Эмтус хорошо все продумал. И единственное чего он не ожидал, так это то, что проклятый обернется еще до начала проверки и попытается сбежать.