— Уважаемые старейшины! Я знаю и помню все разговоры, мнения и разногласия по поводу этого молодого человека, — Тисан указал на молодого Ориона и продолжил: — Он привел Круг в замешательство, заставил многие принципы Церкви разрушиться. Он доказывал всем и каждому из вас, что проклятые могут быть мирными, что многие из них хотят обычной жизни, без войны, без кровопролития. Я уверен, вы задавались вопросом: «Почему этот парень так стремится изменить Церковные устои?» Он неоднократно проверялся осколком. Но, как оказалось, он обхитрил нас всех. Однако, я начну с того, что вчера его друг-проклятый принес нерадостную весть, в которую я не сразу поверил, пока не увидел древний свиток собственными глазами. Нохра явится в наш мир через девять дней!
Он замолчал, старейшины шокированно смотрели на Высшего, пытаясь переварить поток информации. Подержав немного напряженную тишину, Тисан продолжил:
— Некромант по собственной воле принес в Церковный Круг свиток призыва Архона, чтобы дать нам шанс победить Темного бога в равной схватке, — он достал свиток из кармана накидки и протянул ближайшему старейшине. — Уважаемый Атариан, прошу вас, зачитайте первое условие призыва Светлого бога.
Беря свиток из рук Высшего, Атариан Кред прокашлялся и, развернув бумагу, начал читать:
— «Первое. Светлый брат должен получить добровольные почести. Первая почесть должна являть собой кровь того, кто возглавляет Светлую веру. Светловерующий так же должен произнести над ней молитву и добровольно передать в руки избранному проклятому. Испив ее, на теле истинно избранного появится неполный знак Светлого брата».
Высший старейшина кивнул:
— Благодарю. Вчера я позволил себе провести этот ритуал, передав свою кровь молодому старейшине Ориону. Испив ее, на его груди прямо на моих глазах появился знак избранного…
— Прошу прощения! — прервал слова Высшего старейшина Эмтус. — Почему вы так уверенны, что свиток настоящий? Что это не подделка проклятых?
— Попробуйте его разорвать, сжечь или даже окунуть в воду с примесью эссенции Архона, — усмехнулся Тисан. — Я пробовал. Был бы он от Нохра, то не остался бы нетронутым. При этом свиток и на вид и на ощупь — обычная старая бумага. А строчки со вторым условием магическим образом появились при мне после выполнения первого. Думаю, не стоит говорить, что эта вещь явно не создана проклятыми. Подобных способностей нет ни у одного вида нежити.
— Предположим, — не унимался Эмтус. — Но откуда мы знаем, что Нохра и правда призвали? Есть доказательства, кроме слов некроманта?
— А что тогда, по-вашему, могло заставить проклятого принести в Церковь Святую реликвию, утерянную века назад? А так же заставить Сансета, а точнее Санаса, открыть мне и вам свою настоящую сущность?
— Сущность? — переспросил Эмтус. — В условии, конечно, сказано, что избранным может быть только проклятый, но Сансет Орион неоднократно был проверен осколком луны…
— К этому и веду, — перебил его Тисан. — Как я уже и сказал, молодой Орион обхитрил нас всех. Должен вас предупредить, охотники за дверями кабинета, по моему распоряжению, не обратят никакого внимания на ваши крики, если вы попробуете позвать их на помощь. А Санас не причинит никому из вас вреда. На самом деле, если бы он хотел, мы все уже были бы мертвы. Итак, — Тисан наконец повернулся к парню. — Ваш выход.
Глаза Санаса тут же засветились, старейшины стали тревожно переговариваться. Но когда перед Советом молодой старейшина превратился в огромного пепельного волка, часть мужчин повскакивала из кресел, отступая спиной к стене. Другая же часть не отводила испуганного взгляда от оборотня. Зверь, немного помедлив, лег рядом с Высшим старейшиной, держа голову прямо. Тисан погладил волка по шее:
— Я уже говорил, бояться не стоит.
— Не стоит? — переспросил Атариан, прижимаясь к стене. — Этот зверь…
— «Этого зверя» избрал Архон, — перебил его старейшина Мирнан, оставшийся сидеть на месте. — «Этот зверь» дает нам надежду на победу в войне с Богом тьмы. «Этот зверь» рискует собственной жизнью, чтобы спасти наши. Неужели не понятно? Если бы «этот зверь» сейчас не стоял перед нами, через девять дней у нас не было бы и шанса на спасение.
— Благодарю, старейшина Мирнан, — кивнул Тисан. — Вы, как всегда, проницательны. Прошу всех сесть на свои места, заседание все еще продолжается! Старейшина Эмтус, будьте так добры зачитать второе условие призыва.