— Ты чего? — возмутилась девушка.
— Грею тебя, мерзлячка. Я вроде теплый и почти высох уже, — а немного помолчав, добавил. — Теплый же?
— Угу.
Фиа прижалась к нему и закрыла глаза. Сан положил голову на лисицу и тоже мирно засопел.
Солнце уже клонилось к закату, когда пара огромных животных, выспавшихся и сытых, бежали вглубь лесов, все больше приближаясь к горам. Мощная грудь вдыхала свежий воздух. Санас никак не мог насладиться вкусом этого воздуха. И все серьезнее задумывался, а хочет ли он становиться «живым»? Попрощаться с ощущением свободы, о которой он так мечтал с детства? И вернуться в город, чтить религию, чтить Архона и работать на полях всю оставшуюся жизнь?
По словам Фиалки, некромант жил в горных пещерах. И прийти к нему лучше до заката. В темноте найти вход в пещеру было довольно непросто. А потому оборотни не сбавляли темп ни на мгновение. Они бежали весь день и, к удивлению парня, совсем не уставали — не появлялась отдышка, не обмякали ноги.
В какой-то момент они выбежали на горную тропу и стали быстро подниматься, перепрыгивая валуны и протискиваясь в щели. Лисица бежала уверенно, казалось она знает дорогу наизусть. Как же давно она знакома с Картером?
Они поднялись довольно высоко, прежде чем Фиа остановилась:
— Вот и все, пришли. Ты только не сильно пугайся, когда его увидишь.
Санас немного удивился:
— А чего пугаться? Ты же сказала он обычный парень.
— Ну, по характеру обычный. А на вид… Немного отличается от людей. Но, думаю, ты быстро привыкнешь.
Лисица развернулась и вошла в расщелину меж камней. Она казалась настолько узкой, что Сан даже не понял, как девушка прошла. Туда разве что лапа волка может пролезть, и все. Он удивленно наблюдал, как лисица спокойно удаляется от него.
— Пойдем уже! — раздался голос Фиалки. — Расщелина больше, чем кажется! Просто заходи!
Волк снова неуверенно посмотрел на малюсенькую для его размеров щель и сделал шаг вперед. Камни будто раздвинулись перед ним, и он спокойно прошел дальше. Не успел даже удивиться, как вышел в просторную пещеру. На стенах висели разнообразные травы, прибитые полки хранили множество книг, в дальнем углу в импровизированном камине горел огонь. Здесь были и столы, и стулья, и диван с креслами, и шкафы, и огромные ящики. Расстеленные шкуры животных по всему полу дали понять, что некромант хороший охотник.
— Хм, никого… — задумчиво произнесла Фиа, оглядывая помещение.
— И где он может быть? — спросил Сан.
— В подземелье.
— Мы и так под землей.
— Нет, его подземелье еще ниже. Он сделал его специально для невесты.
Санас прошел в центр комнаты к столу, но не успел заглянуть в лежавшие там раскрытые книги, как перед его носом пролетел зеленый светящийся клинок. Волк отпрыгнул и оскалился на то место, откуда прилетело оружие. Из темноты вышел парень с волосами цвета воронова крыла и абсолютно черными, залитыми непроглядной тьмой, глазницами. От глаз по всему лицу расползались тонкие черные вены, окрашивая губы в тот же оттенок, и уходили по шее под одежду.
— Ты что тут забыл, чужак?!
Сан зарычал, а перед ним выскочила Фиалка:
— Тихо, тихо! Он свой!
Некромант удивленно поднял брови:
— Фиа? Ничего себе! Давно не виделись!
Лисица приняла образ человека, и обняла друга.
— И я соскучилась! — засмеялась девушка.
Санас спрятал зубы и недовольно уставился на них. Зеленый клинок давно растворился в воздухе.
«Хорошо же он незнакомцев встречает. Не удивительно, что к нему больше никто не ходит».
— Где была так долго? — отстранившись, улыбнулся некромант.
— Гуляла, изучала леса за Буйной рекой.
— Ты все дальше и дальше уходишь от дома.
— Да, без дедушки там теперь совсем скучно.
— Так и не нашла его?
Девушка вдруг перестала улыбаться и, отведя взгляд, покачала головой.
— Мне очень жаль, Фиалка, — некромант потрепал подругу по волосам и, наконец, обратил внимание на стоявшего позади нее волка. — А твой друг чего не оборачивается?
— А у него одежды нет, — хихикнула та в ответ.
— Теперь понятно, зачем ты привела его ко мне. Как тебя зовут? — обратился он уже к волку.
— Санас.
— Картер. Пойдем, подберем тебе что-нибудь из моей одежды.
Некромант направился вниз по коридору, волк пошел за ним, а Фиалка уселась в кресло перед огнем. Спустившись, они вошли в небольшую пещерную комнату с кроватью и несколькими ящиками.
— Можешь перекинуться и выбрать отсюда что угодно, — некромант указал на самый большой ящик.