Горький всхлип разорвал гнетущую тишину. В этом домике никогда не было так тихо. Парень положил голову на стол и дал волю эмоциям. Он и так слишком долго держал все в себе. У него была большая семья, была любимая женщина. И он все потерял в одночасье. Сан даже ничего не подозревал, резвился и играл с лисицей в траве, пока они мучились, умирая. И ведь Анита просила ее забрать, но он не послушал. Слишком сильно был напуган тогда и мало понимал, что творится.
Парень слабо ударил по столу кулаком, а со щек стали капать горячие слезы.
К тому времени, как Санас успокоился, на улице уже совсем стемнело — последняя ночь перед Черной. Он попытался съесть пару кусков хлеба, но пища вставала ему поперек горла.
Утром парень оседлал отдохнувшую лошадь и направился по памяти в сторону, куда он бежал от берсерка в первую Черную ночь. Сломанные кустарники и деревца направляли его, как когда-то показывали дорогу к дому. Тот проклятый говорил, что его можно найти по запаху. Но у Санаса больше не было чуткого нюха. Потому он надеялся найти засохшую кровь берсерка и пойти по ее следам. А если не получится… Парень об этом не думал.
Лошадь периодически фыркала, натыкаясь на очередное препятствие. Санас привык не обращать на это особого внимания, он лишь внимательно смотрел по сторонам. Но в какой-то момент конь громко заржал и встал на дыбы. Парень пытался удержаться в седле, но увидев неподалеку черную лисицу, все же потерял равновесие. Копытное умчалось, как только избавилось от всадника.
— Проклятье, — выдавил Санас, поднимаясь с земли.
Перед ним уже стояла черноволосая девушка, недовольно скрестив руки на груди:
— Ты какого лешего тут забыл?!
— Я берсерка ищу, — спокойно ответит парень, осматривая округу. — Может, поможешь?
— Жить надоело? Сегодня Черная луна! Почему ты опять не в городе?!
— В городе мне больше делать нечего. Теперь я должен вернуть себе клыки и хвост.
Фиалка непонимающе уставилась на него:
— Я ничего не понимаю, Санас. Посмотри на меня, — она взяла ладонями его лицо, заглянула в глаза и увидела только отчаяние. — Что случилось?
— Кое-что непоправимое…
Девушка немного помолчала, но все же спросила:
— Теперь, чтобы разобраться, тебе нужен этот берсерк?
— Вроде того…
Фиа в голос вздохнула:
— Ладно, я помогу тебе его найти. А когда ты решишь свои дела, я отвезу тебя в свою башню и спрячу в одной из камер, чтобы ты пережил эту ночь. Согласен?
— Спасибо, я снова твой должник.
К нужному месту друзья добрались достаточно быстро. Это был небольшой деревянный покосившийся дом, обросший мхом и плющом, издалека больше похожий на лесной холм. Лисица взглядом указала на дверь и осталась ждать снаружи. Санас не стал стучать, а легонько толкнул дверь и та, скрипя, распахнулась. В нос парню ударил запах пряных трав. Он ступил через порог и сразу оказался ногой на шкуре того самого черного лиса. Санас почему-то поморщился. Ему еще ночью не понравилось осознание того, что это лис. Слишком большой, чтобы быть животным. Это был оборотень?
От раздумий его отвлек хлопок двери, находящейся напротив. На него с удивлением смотрел тот самый лесник.
— Ты здесь? — он сделал пару шагов навстречу, вытирая тряпкой руки. — Обернулся все же?
— Да.
— Но я не чувствую в тебе…
— Проклятие Нохра? — перебил его Санас. — Я, по глупости, избавился от него.
Мужик удивленно выпучил глаза и подошел еще ближе:
— Избавился? Как?
— Через смерть. Но теперь я хочу вернуть все назад. За этим я здесь.
— С ума сошел? Ты живой! Зачем тебе Нохра? Радуйся и беги отсюда!
— Ни к чему мне больше быть живым. И я не уйду, пока ты не сделаешь то, что я хочу.
Лесник нахмурил брови и наморщил нос:
— Я похож на самоубийцу, чтобы прямо сейчас оборачиваться и кусать тебя? Ты знаешь, как трудно будет привести меня в чувства? Да я скорее просто убью тебя.
— Пусть так, — пожал плечами Сан. — Я все равно добьюсь укуса. И кто знает, может мне повезет и на этот раз.
По скулам мужчины заходили желваки. Но он вдруг закрыл глаза, и, борясь с внутренней злостью, заставил себя дышать ровно.