В крайнем случае пытаться подлизаться к явным победителям, выказав свое расположение или покорность.
Ну и, конечно же, раздать взятки, умаслив будущее правительство.
Император не соврал. В Сенат должны были пойти самые разные слои населения: маги, паладины, купцы, промышленники и аристократы. Империя имела достаточно развитую для средневековья сеть мануфактур, производящих сельскохозяйственные инструменты, оружие или бытовые вещи. В этом плане, Империя отнюдь не напоминала Землю.
Особенно интересно было наблюдать за группами аристократов из различных провинций.
Вот, идут северяне. Высокие, белокожие люди, в доспехах, покрытых странными рунами и довольно причудливыми прическами, вроде абсолютно лысой головы и длинного хвостика на затылке. Или наоборот длинными немытыми космами, которые, казалось, стригли острием топора, так неаккуратно они лежали.
Судя по клановым знакам на их одежде, изображавших различных животных, здесь присутствовали представители нескольких кланов. Были среди них и те, кто носили черепа волков на шлемах. Не трудно было догадаться, кем они приходятся волчьему легиону. Купцов и промышленников среди северян было немного. Они явно зарабатывали на хлеб другими вещами.
Как узнал Алекс, их леса являлись отличным источником внутренностей самых разнообразных магических тварей, которые потоком продавались всей Империи. За это, другие провинции отправляли им продовольствие. Север был ужасным местом для земледелия, поэтому еды там постоянно не хватало.
Южане, которых Алексу доводилось видеть во множестве, предпочитали одеваться пышно и богато. Обтягивающие костюмы, перемежались объемными камзолами с множеством пришитых кусочков материи. Выглядело это непривычно, но смотрелось достаточно органично, чтобы землянину не хотелось смеяться. Или он уже просто привык.
Женщины были в длинных платьях, разноцветных платьях, также украшенных кусочками материи.
Западные дворяне наоборот были умеренны в украшениях и уделяли больше внимания черно-белой палитре. В их костюмах непременным атрибутом считалась треугольная шляпа, которую они украшали каким-нибудь украшением, вроде брошки или перьев. При этом женщины и мужчины одевались одинаково.
Вульфс уже видел такие шляпы, но думал это просто мода, а отнюдь не обязательная форма западного дворянства.
Восточные аристократы опять же отличились. Их одежда строилась на халатах, вроде тех, которые носят маги. Халаты обязательно были подвязаны дорогими кушаками, с очень тонкой вязью и рисунками.
При этом на пальцах рук, да и предплечьях было множество золотых украшений. Алекс начал подозревать к какой национальности принадлежал Ольгерд. Его любовь к подобному стилю одежды не могла взяться просто так.
По столь разным стилям можно было судить о том насколько велика пропасть в нравах и культуре между разными провинциями. Несмотря на то, что Империя существовала уже несколько сотен лет, каждая провинция цепко держалась за свои исконные традиции.
Лишь центральная Империя являлась смешением всех наций в одну общую. Поэтому здесь можно было встретить самые разнообразные виды одежды и поведения.
Все эти люди один за другим входили в Императорский дворец. Тронный зал был большим, но даже так их было слишком много для подобного здания. Из-за этого некоторая часть, тех, кто победнее была вынуждена расположиться вокруг дворца или в других комнатах.
Александр приготовился. Лучшего момента для нападения не предвиделось. Это значило, что все произойдет или сейчас, или никогда.
*****
Император с горечью оглядел забитый толпами людей зал. Повернуть назад было невозможно, но ему было безумно больно расставаться с властью. Пускай в последние годы она и так сильно уменьшилась.
Этот процесс начался давно. Власть шаг за шагом уплывала от императорской династии.
Аристократы придумывали десятки поводов, чтобы не слушать приказов своего Императора. Тем не менее, они хотя бы создавали видимость послушания. Теперь же и этому пришел конец.
Буквально перед Императором застыли самые влиятельные люди Империи, чем же дальше от трона уходила толпа, тем менее знатные или богатые люди там стояли.
Однако их объединяло то, что все их внимание было устремлено вперед. Поэтому никто сразу не понял, когда некоторые из людей стали стремительно сбрасывать плащи или халаты на землю, показывая всем собравшимся покрытые, начинающими светиться, шрамами тела.
У кого-то из людей мелькнуло понимание, сменившееся ужасом. Другие непонимающе оглядывались вокруг, не осознавая грозившей им опасности.