– Конечно, выбора у меня все равно нет, – честно ответил Александр, отправляя проклятие за проклятием на голову тысячника. Попасть в боевое подразделение, вынужденное постоянно сражаться с такими ужасами!.. Архимаг знал, к кому отправлять землянина, чтобы тот протянул совсем недолго.
– Выбор есть всегда, – философски заметил Портис, пожав плечами. – Можно перерезать себе горло или по-тихому удавиться на ремне, пока твои товарищи спят. – На удивленный взгляд подчиненного он вздохнул. – Ты, парень, еще не понял, куда попал. Не буду тебя стращать почем зря. Рейды и облавы на демонопоклонников бывают не так уж и часто. В основном мы занимаемся патрулированием улиц, охраной и сопровождением важных персон, поиском преступников, успокоением смутьянов и дебоширов. – Его рука легла на меч. – Но иногда приходится окунаться в такое вот дерьмо. И поверь, окунаться придется с головой. Так глубоко, что аж глотнуть его пару раз придется. И у многих попросту не выдерживают нервы. Контракт с Чертовой сотней так просто не разрывают, поэтому сам понимаешь…
«Проклятый Маркус Шварц вместе со своим, без всяких сомнений, любовником архимагом Ольгердом!»
Глава 6
– Неужели из всех сотен наши две – самые опасные?
– Ну, на это как посмотреть. Демоны – они обычно прячутся. И их не так уж просто найти. Редко когда какие-нибудь идиоты связываются с кругом гнева. Поэтому в основном мы живем как обычные стражники. А вот две чудовищные сотни работают постоянно.
– Они убивают чудовищ?
– Верно подмечено, умник! Столица рождает каждый день целую кучу трупов, и не все из них вовремя находят, чтобы правильно захоронить или сжечь. Часть некоторые уроды, дабы скрыть свои темные делишки, скидывают в канализацию. Долго лежащие трупы имеют немалую вероятность переродиться в какую-нибудь гадость, которая, окрепнув, выберется на свет и пойдет жрать людей. Чудовищные роты ходят по самым злачным и вонючим местам, вычищая их от подобных тварей. Поэтому их за глаза зовут помойными сотнями. Но не стоит им говорить это в лицо, если не хочешь стать зачинщиком кровавого побоища. При этом их противники хоть и слабее наших, но зато тех уродов бывает в десятки раз больше. После особо крупных зачисток трупы монстров вытаскивают целый день. Неплохо, а?
Александр покачал головой, показывая, что оценил размах. Сержант же явно увлекся разговором, поэтому продолжал:
– Есть еще две мертвые сотни. Эти охотятся за вампирами и другой разумной нечистью. Всякими незарегистрированными некромантами и другими любителями покопаться в трупах. Их подопечных хоть и меньше, чем наших, но зато те куда опаснее. Десять лет назад целая сотня отправилась на уничтожение гнезда вампиров. Им «повезло» наткнуться на старого вампира с его личным выводком. Ту мясорубку не могут забыть до сих пор. Вампира завалили телами. Как итог, пятеро выживших обычных стражников и один маг, а девяносто пять солдат и трое магов навсегда нашли покой в том проклятом подземелье. Так что служба у них та еще…
– Остались еще четыре сотни. На кого тогда они охотятся? Какие еще ужасы скрывает этот город?
Сержант заржал, утирая слезы:
– Ну ты и сказал! Ужасы… Надо будет парням рассказать, пусть поржут. Четыре сотни занимаются только людьми. Поиском убийц, охотой на тех, кто получил награду за свою тупую башку. Ну и дальше по мелочи. Иногда их прикомандировывают к одной из наших сотен, когда ожидается уж совсем большое дерьмо.
«Сержант Портис любит использовать слово «дерьмо», хотя, учитывая ситуацию, его можно понять».
– Получается, их работа в разы легче? Им ведь не надо сражаться постоянно со всякими тварями…
– Конечно, – спокойно кивнул сержант. – Вот только они и получают в три раза меньше нашего. Про премии они даже не слышали. За каждое уничтоженное гнездо казна империи платит нам вполне ощутимую сумму.
– А это сильно много?
– В удачный месяц мы получаем иной раз побольше самого настоящего рыцаря, ушедшего в наемники… На чем я остановился? Ах да. Их сотни, это обычные сотни. У них нет собственного штандарта и имени сотни. Нам, если ты не знал, разрешено носить шлемы нестандартного вида, дабы всем видом показать, кто мы есть. К слову, это привилегия, данная самим императором лет так двести назад. Чертова, Мертвецкая, Чудовищная сотни известны всей империи. Некоторые из бойцов приходят к нам, дабы показать свою храбрость… – Сержант задержался на этой возвышенной ноте, а потом тут же спустился с небес на бренную землю. – Хотя настоящим бойцам это на хрен не нужно, и обычно приходят всякие инфантильные дебилы, которые и убить-то никого не убивали за всю жизнь. Таких дебилов мы обычно стараемся повернуть назад, дав пинка. Их жизни не жаль, но в бою тебе будет лучше, если рядом стоит человек, на которого можно положиться, а не идиот, который сам сдохнет и тебя на тот свет отправит…