— О, конечно! Белого Рыцаря знают все! Он же последний… ах, простите, госпожа, я чуть было не сказал глупость. - Ансельм вспыхнул, как юная воспитанница монастыря при виде непристойной гравюры. - Я так рад, что Крепкое Сердце нашел свою половинку, кто бы что ни говорил, я верю, что герои - бессмертны, хотя бы… ах, в памяти людей.
— Крепкое Сердце? Это вы про Никоса? - удивилась Марина.
— Но как вы не знали? У него на гербе железная перчатка, сжимающая алое сердце, истекающее кровью, но даже умирая в муках, его хозяин никогда не предаст свои идеалы - верность Королю, дому и своей семье. Уже стало легендой, как герцог Кайро уговаривал Альбу перейти на его сторону, говорят, даже пытал. Кайро был очень жестоким человеком, даже не поверишь, что он тоже из рода Гальбо. Я от всей души желаю вам счастья - столько, сколько отмерено Богами, прелестная леди.
— Благодарю вас! - с чувством сказала Марина, едва ли не прослезившись, а про себя подумала:
«Кажется, начинаю понимать Сильду… В Никоса можно влюбиться раз и навсегда, а его мужские способности тут совсем не причем. Он для деревенской девчонки как Небожитель, а если при том еще сходит с небес и делает ей хорошо в постели… Бедная Сильда… Бедный Никос…»
— Где вас разместили, госпожа? - вежливо поинтересовался Ансельм, явно желая продолжить знакомство.
— Я даже не знаю, к кому обратиться по этому вопросу! - пожаловалась Марина. - Здесь столько народу и все носятся кругами, мой муж устал, а ведь скоро стемнеет.
— Идемте со мной, я отведу вас в замок и представлю Райнбоку, он всегда уважал доблести Альба, - уверен, он выделит вам самые достойные покои!
Марина с удовольствием оперлась на руку Ансельма и последовала за ним через широкий двор, заставленный столами для вечернего пира на свежем воздухе. Мастеровые торопливо сколачивали деревянный постамент, укрепляли на бочках факела и развертывали из тюков материю цвета выдержанного красного вина.
За тем как шло строительство сцены для шутовского представления наблюдал сам господин Райнбок, зычный голос которого далеко разносился по округе:
— Куда ты несешь кресло, недоумок, оставь здесь! Так, хорошо… Эй, Гарро, добавь в кружку еще меда и специй, ты же видишь, что объявился Фрай, ему надо поскорее залить глотку! Зарток, где тебя носят демоны? Подавай мясо, гости так голодны, что готовы вцепиться зубами в ляжки моих толстозадых служанок. Завтра великий день, мы собираемся нажраться до отвала! А это еще кто?
Марина с удивлением заметила, что Ансельм невольно попятился под строгим взглядом хозяина замка, а заговорил самым смиренным тоном:
— Я рад приветствовать вас, добрый господин Райнбок, мое имя - Ансельм, я прибыл вместе с рыцарем Дагмаром де Даркос, с недавних пор он мой наставник и-и-и друг, смею надеяться. Да... Я прошу позволения представить вам супругу Белого рыцаря из Тарлей….
— Никос женился! – рявкнул Райнбок, выкатив из орбит желтоватые как у совы глазищи. - Проклятье! Кто бы мог подумать! Как это вам удалось… леди?
Марина уже начала закипать от суеты и шума подворья, ей хотелось поскорее принять теплую ванну и рухнуть на мягкую кровать. Или завалиться в стог сена, лишь бы не требовали от нее никаких пояснений и фальшивых любезностей. Да еще кто-то смеет сомневаться в дееспособности Никоса, что они вообще могут знать о нем!
Ничего, Марина сейчас даст повод для пересудов. Она игриво скользнула пальчиками по своей шее и томно пробормотала:
— Скажу по секрету, мой муж в постели просто яростный лев, я едва выдержала его бурный темперамент в первую ночь. Такие мужчины не валяются на каждом шагу - я имею в виду, такие страстные и нежные. Умение хорошо угодить взыскательной даме – это божий дар! Но надо восстановить силы… Где мы могли бы расположиться на ночлег, благородный господин? Нам нужно тихое место для уединения, непременно с крепкой кроватью и толстыми стенами.
Густо зардевшись, Ансельм издал робкое покашливание и опустил взгляд к своим запыленным сапогам, а Райнбок разинул рот и поводил нижней челюстью из стороны в сторону, как персонаж кукольного театра.
Марина рассержено засопела, скрестив руки на высокой груди.
«И чего уставился? Что я такого крамольного сказала? Или только мужчины могут обсуждать меж собой интимные шалости? Ага, им также разрешается дышать на гостей перегаром и гладить себе ширинку… И это их главный судья?! Хоть бы зубы почистил, то есть пожевал мяты с утра. Или попросил жену заварить ромашковый чай, говорят, лечит желудок…».