Глава 1
ЭМИЛИ
Я закрыла глаза и вцепилась в кожаную куртку Итана, мысленно проклиная его. Уже в сотый раз обещаю себе больше никогда не садиться на этого железного монстра и все равно делаю это.
Даже с закрытыми глазами я ощущаю ту невероятную скорость, с которой мы несемся по городу, обгоняя другие машины. Кажется, несколько раз мы проехали на красный свет, но кого это волнует, кроме меня?
Как только я почувствовала, что байк снова начинает набирать скорость, сжала руки еще сильнее и уткнулась лбом в спину Итана. Страх наполовину с восторгом захлестнули меня.
Все мысли мигом вылетели из головы, оставив после себя легкость и свободу. Адреналин бурлил в крови, не давая мне прийти в себя и начать думать связно. Единственное, чего я хотела - чтобы этот момент не заканчивался.
Кажется, я начала понимать любителей экстрима. Только в такие моменты, когда любое твое неправильное движение может привести к необратимым последствиям, когда тебя переполняют неподдельные эмоции и когда единственное, на что ты можешь положиться - это везение, для тебя перестает существовать прошлое. Будто оно осталось позади и больше никогда не сможет настичь тебя. Возможно, каждому человеку временами нужна подобная иллюзия свободы.
В следующую секунду Итан резко затормозил и снял шлем.
— Ты там жива, сестренка? А то кажется, ты меня сейчас задушишь, — игриво спросил мой драгоценный родственник.
— Жива, — прохрипела я куда-то в спину брату, но руки так и не отпустила.
— Тогда давай я помогу тебе встать? — Итан расцепил мои пальцы и, сняв с байка, поставил на землю. Я чуть не упала и снова вцепилась в куртку брата.
Подняв голову, я увидела счастливую физиономию этого засранца и в который раз удивилась. Как серьезный врач, понимающий всю ценность человеческой жизни, может так безответственно гонять на байке, нарушая всевозможные правила дорожного движения? Но ему отлично удается это скрывать. Только самые близкие знают, что этот любитель скорости является одним из лучших хирургов в стране. Думаю, если бы о его увлечении стало известно, то мнение людей о нем резко бы изменилось.
В этот момент рядом с нами затормозил еще один байк. Мужчина снял шлем и с усмешкой посмотрел на нас:
— Итан, кажется, ты переборщил. У нее ноги дрожат, — я раздраженно посмотрела на мужчину: Николас Уилсон, лучший друг моего брата, высокий и широкоплечий, как и Итан, с густой черной шевелюрой на голове — одним словом — красавчик. Вот только если у брата эту красоту было видно под легкой щетиной, то у Ника густые заросли оставляли открытыми только верхнюю часть лица с невероятно красивыми глазами, в которых сейчас плясали чертики.
Я обняла Итана и за его спиной показала Нику всем известный неприличный жест. Мужчина откинул голову и громко засмеялся, а я, чмокнув брата в щеку, пошла к подъезду новенькой многоэтажки.
Вообще, Ник - хороший парень, просто, как и любой другой, он любил поиздеваться над младшей сестрой своего друга. Но он никогда не пересекал черту, все его шутки были безобидны. Пару раз мы даже общались как хорошие знакомые, но быстро поняли, что это все усложняет. Все же я не привыкла видеть Николаса серьезным, а он привык относиться ко мне, как к подростку.
Поднявшись на лифте на седьмой этаж, я остановилась перед дверью, ожидая, когда подруга ее откроет. За дверью послышались глухие шаги, затем грохот, и я услышала крик:
— Подожди, я ключи потеряла! — смирившись, что в следующие десять минут в квартиру меня не пустят, я села на пол. Вообще, Сару нельзя было назвать полной неудачницей, но не везло ей действительно часто, причем страдала от этого всегда она сама, и на других ее неудачи чаще всего не распространялись, но бывали и исключения, как сейчас.
Минут через пятнадцать дверь все же открылась, и я, зайдя в квартиру, осторожно оглядела прихожую: вроде бы все стояло на своих местах. Но Сара долго мне думать не дала и обняла.
— Я так рада, что мы встретились. Может, не поедешь завтра никуда и будешь учиться тут? — грустно спросила подруга.
— Ну ты же знаешь, я всегда мечтала учиться в Дьюкском университете. К тому же, ты будешь приезжать ко мне, — все дело в том, что этот университет находится в Дареме, а мы живем в Вашингтоне, и завтра мне нужно будет отправляться на новое место.
У нашей семьи есть особняк, который находится в десяти минутах езды от города. Он уходит вглубь леса и стоит в отдалении от других частных домов, что создает атмосферу спокойствия.
Когда я была маленькой, мы там практически жили, но родителей перевели на работу в Вашингтон, и нам пришлось переехать. С тех пор я редко там бываю и иногда скучаю по лесу, отсутствию пробок и, порой, одиночеству. Не знаю, что я буду делать одна в таком большом доме следующие несколько лет, но выбора нет. Снимать квартиру в центре города при наличии своего жилья не хочется. Да и скорее всего сидеть дома у меня времени не будет. Это немного успокаивает.