— Хорошо, допустим, что все это правда. Как он тогда вообще преподает тут, если от него все шарахаются? И ректор ему это позволяет?
— Так он тут не работает. Просто часто наведывается к своему другу, то есть ректору.
— Значит, все боятся никому неизвестного человека, который тут даже не работает? — я глупо хихикнула, пытаясь отогнать назойливые мысли о том, что я попала в дурдом. — Ты же понимаешь, насколько глупо все это звучит?
— Поверь, я знаю, — Лекси выглядела оскорбленной. — Но это то, во что верят большинство учеников. И слава Богу, я к ним не отношусь.
— А откуда ты все это знаешь, если, как и я, тут первый день? — по-моему, эта девушка знает все сплетни мира.
— В прошлом году Дьюкский университет закончила моя старшая сестра. Она все это и рассказала, — заметив, что я не знаю, что ответить, она продолжила. — Ну мне пора, меня ждет Стив. Не забывай, что через два часа мы встречаемся в кафе.
— Конечно, ты же мне об этом весь день напоминаешь.
— Тогда я пошла. Тебе нужна помощь с водителем черного «лимузина»?
— Нет, я справлюсь, — я видела, что Лекси неловко меня так оставлять, ведь несмотря на то, что она не верит во все эти слухи, она допускает, что они могут оказаться правдой. Но я не маленькая девочка, и сама могу разобраться со всем этим. К тому же не хотела лишать подругу возможности скорее оказаться около своего парня. Я бы хотела иметь рядом человека, который любил бы меня, как Стив любит Лекси.
— До встречи, — девушка махнула рукой, и пошла в противоположную сторону, на ходу что-то печатая в своем телефоне, а я направилась к своей машине. Но не успела я к ней подойти, как ко мне кто-то обратился:
— Так вот кто занял мое место, — хрипловатый мужской баритон будто окутал меня. Словно шелк он касался каждого свободного участка кожи, заставляя забыть обо всем. Я могла поклясться, что чувствовала чьи-то прикосновения.
Я обернулась: за мной стоял высокий мужчина лет тридцати в классическом черном костюме и до блеска начищенных ботинках. Две верхние пуговицы рубашки были расстегнуты, выставляя на всеобщее обозрение часть татуировки. Я перевела взгляд на его лицо: идеальные черты, словно высечены искусным скульптором – высокие скулы, прямой нос, тонкие губы, изогнутые в слабой улыбке, обжигающий взгляд ярко-синих глаз, в которые хочется смотреть, не отрываясь. И завершают образ иссиня-черные, в полном беспорядке, будто он только что вышел из душа, волосы и трехдневная щетина. Этот мужчина – эталон мужской красоты.
Заметив мой восторженный взгляд, он улыбнулся, но эта улыбка не была самодовольной, как я ожидала, она была… нежной? Мужчина сделал несколько шагов ко мне и протянул руку:
— Беннетт Коулман, — продолжая гипнотизировать меня взглядом, представился мужчина. И я вновь почувствовала, как его голос окружил меня, затянув в свои сети.
— Эмили, — я смущенно улыбнулась и вложила ладошку ему в руку. Участки кожи, где мы соприкасались друг с другом, начали покалывать, по телу пробежала приятная дрожь, заставив сердцебиение участиться. Я сглотнула и попыталась вырвать руку, но мужчина не позволил. Он провел большим пальцем вдоль запястья, чем вызвал табун мурашек, пробежавших у меня по спине. Дыхание сбилось, а в низу живота разлилось приятное тепло. Неожиданно реальность вернулась, и я осознала, что стою перед взрослым опытным мужчиной и изнываю от желания. Стало невероятно стыдно за свое поведение, и я повторила попытку выдернуть руку, на этот раз он ее отпустил, но продолжил все так же тепло улыбаться.
— Вы не отгоните машину? — попросила я, стараясь смотреть куда угодно, только не на Беннетта.
— Конечно, — напряженный голос заставил меня снова взглянуть мужчине в лицо. Он не смотрел на меня, и больше не казался таким мягким, улыбка исчезла. Сейчас от него веяло арктическим холодом. Он обошел меня и направился к своей машине, но перед тем как сесть за руль, обернулся:
— До встречи, — вкрадчиво произнес Беннетт и, сев в машину, быстро уехал. А я осталась стоять на том же месте, удивленная такой быстрой сменой настроения. Только когда огни чёрного внедорожника скрылись за поворотом, я отошла от шока. Оказывается, двор снова погрузился в тишину, наблюдая за представлением. Раздраженная таким вниманием к собственной персоне, я запрыгнула в Infiniti и, нарушая все правила дорожного движения, поехала домой переодеваться.
Ровно через два часа я была около кафе. Ребята уже ждали меня у входа и, пока я шла к ним, с интересом рассматривали мою одежду. Дело в том, что официальный стиль – это не мое, и одеваюсь я так только в редких случаях, и не потому что мне не нравится, это просто неудобно. Поэтому большую часть моего гардероба составляют свитера, толстовки, мужские рубашки и футболки, спасибо старшему брату, и рваные джинсы. Вот и сейчас я решила не изменять себе и надела черную майку, рваные джинсы-бойфренды и темно-серую широкую спортивную кофту длиной до колен, образ дополняли белые кроссовки известного бренда. Брат всегда говорил, что со сменой имиджа меняюсь я сама, даже походка, так что я не сильно удивилась интересу новых друзей.