— Ольга, — начал он, не отрывая глаз от дороги, — мне нужно кое-что тебе сказать, даже если ты захочешь уехать после этого и больше никогда не вернешься.
Она посмотрела на него с удивлением, но кивнула, показывая, что готова слушать.
— Всё это время, — продолжил Виктор, — я был связан с опасными людьми. Думал, смогу уйти от них, начать сначала… но, как видишь, они не отпускают. И ты… ты теперь в опасности только потому, что рядом со мной.
Ольга несколько секунд молчала, обдумывая услышанное, и наконец сказала:
— Я знала, что что-то не так с самого начала. Но, знаешь, если бы я боялась трудностей, давно бы ушла. Я готова рискнуть. Скажи, что я могу сделать?
Эти слова потрясли Виктора. Он не ожидал от неё такой смелости, ведь они знали друг друга совсем недолго. Но сейчас он понял, что рядом с ним человек, которому он может доверять.
— Тогда держись рядом и слушай меня внимательно, — сказал Виктор, чувствуя, как между ними возникает доверие и взаимопонимание. Впереди их ждала непростая дорога, но теперь он знал, что они справятся вместе.
Виктор посмотрел на Ольгу. В этот момент он понял, что та искра, которую он в ней чувствовал, была чем-то гораздо более глубоким. Она была готова рискнуть ради него, несмотря на все опасности и сложности. Виктор ощутил теплое чувство, словно впервые за долгое время его жизнь обрела смысл.
Они выехали за город, и на фоне мерцающих вдали огней мегаполиса Виктор замедлил машину и, наконец, нашёл укромное место на небольшом холме. Здесь они могли ненадолго остановиться и обсудить детали без риска быть замеченными. Виктор вышел из машины и сел на капот, жестом пригласив Ольгу присоединиться.
— Здесь нас точно никто не услышит, — тихо сказал он, глядя на неё. — Ты уверена, что хочешь идти со мной до конца? Я не знаю, как далеко это может завести, и иногда не уверен, смогу ли я защитить нас обоих.
Ольга посмотрела на него, чувствуя, как его неуверенность пронзает её сердце, но в ответ она лишь приблизилась, положив руку на его плечо.
— Если я уйду сейчас, — прошептала она, — я буду жалеть об этом всю жизнь. Я не знаю, что ждёт нас дальше, но чувствую, что хочу быть рядом с тобой. Это стоит риска.
Виктор кивнул, чувствуя, как её слова оседают глубоко в его душе. Он протянул руку, слегка коснувшись её ладони, и в этот момент почувствовал, как между ними устанавливается почти неосязаемая связь. Как будто на этот раз они действительно не одни, а вместе.
Их взгляд зацепился за взгляд, и это мгновение словно застыло. Виктор чувствовал, что Ольга стала не просто человеком рядом — она стала тем, ради чего он готов сражаться.
— Хорошо, — ответил он, крепко сжимая её руку. — Тогда идём до конца. Вместе.
Они ещё долго сидели на капоте, глядя на звезды и чувствуя, как их души переплетаются в этот момент тишины. И Виктор знал: он сделает всё, чтобы защитить её.
Глава 16
Прошло несколько напряжённых недель, наполненных бесконечными встречами, угрозами, попытками покушений и вынужденными компромиссами. Но, наконец, Виктор смог собрать нужные доказательства и распутать клубок, приведший к виновнику всех недавних бед. Им оказался мужчина преклонных лет, известный в криминальных кругах как «Дед» — Анатолий Петрович. В своё время он стоял на вершине криминальной иерархии, его уважали и даже боялись, а связи «Деда» были настолько сильны, что в городе его слово не раз могло перевернуть судьбы людей.
Теперь Виктор стоял перед ним, когда их встречи уже не избежать. За последние дни Виктор собрал достаточно доказательств, чтобы ударить по бизнесу «Деда». Он разобрался, как тот заказывал нападения на склады и договаривался с партнёрами о срыве сделок. А началось всё из-за одной старой обиды: несколько лет назад «Дед» предложил Виктору жениться на его дочери, пытаясь создать союз между их семьями. Но Виктор, даже несмотря на выгодное предложение, тогда твёрдо отказался — он не был тем человеком, кто выбрал бы кого-то по договорённости, тем более, учитывая жёсткий характер дочери «Деда».
Отказ Виктора стал позором для «Деда», который не смог пережить потери лица перед влиятельными партнёрами. Это стало началом мести: он захотел разрушить Виктора и отнять у него всё, как когда-то Виктор отнял его надежды на союз.
Виктор, в свою очередь, не остался в долгу. Он методично лишил «Деда» всех его рычагов влияния: бизнес, связи, деньги и, наконец, уважение. Это была своего рода война, где каждый знал, что побеждённый останется с пустыми руками. В итоге Виктор передал «Деда» в руки правосудия, и тот отправился на долгий срок, теряя остатки репутации и силы. С этим завершился этап, где Виктор наконец вернул себе покой.