Тогдашние оппозиционеры назвали достигнутую договоренность сдачей украинской ГТС России, и во многом из-за их противодействия идея международного газотранспортного консорциума так и не была воплощена в реальность.
Примеров немало.
Кучма многое планировал, порой дальновидно, однако реализация хромала.
Для понимания идеологии Кучмы самый важный документ — его книга «Украина — не Россия».
В 2021 году Кучма вспоминал, как его знакомый признавался, что название книги — это фактически формула независимости. «Услышать это было приятно. И я не согласился. Я сказал: «Для формулы независимости это слишком просто. Поверь мне как конструктору: такая формула должна быть намного сложнее. Может быть, «Украина — не Россия» — это только ее начало», — писал Кучма.
Впрочем, согласимся, что лозунг «Украина — не Россия» все же не то же самое, что «Украина — анти-Россия».
«Антироссийскую» книгу Кучма написать не мог, хотя наверняка получил бы за это от американцев заметные преференции.
Во время президентства Леонида Кучмы проект «Анти-Россия» на государственном уровне буксовал.
Кучма старался делать осторожные шаги в сторону России.
В 1997 году президенты России и Украины Борис Ельцин и Леонид Кучма подписали в Киеве Договор о дружбе, сотрудничестве и партнерстве между Российской Федерацией и Украиной. Он действовал до 2018 года, пока при Петре Порошенко и по его инициативе Верховная Рада Украины не одобрила законопроект о прекращении его действия (и это стало важным событием из проекта «Анти-Россия»: Украина сама себя лишила работающего инструмента влияния и юридически оформленных отношений со своим крупнейшим соседом).
Кучма выстраивал внешнюю и внутреннюю политику по крайней мере неантироссийской.
Вплоть до «оранжевой революции» 2004 года украинское руководство проводило политику стратегического партнерства с Россией.
Целей было две: получать подешевле российские энергоресурсы и сбывать продукцию на российском рынке, а также, используя всегдашнюю боязнь Запада потенциального сближения Украины и России, добиваться смягчения позиции западных стран по отношению к Киеву.
Этот курс отличался шараханьями. В 2002 году Кучма декларировал намерение вступить в НАТО, в 2004 году от идеи отказался.
Острый момент в отношениях с Россией был один: в 2003 году случился конфликт, связанный со строительством российской дамбы около косы Тузла рядом с украинской границей, но из него «вырулили»: Кучма и президент России Владимир Путин подписали договор «О сотрудничестве в использовании Азовского моря и Керченского пролива».
При Кучме не забывали о теме голодомора, в то же время не педалировали ее и не придавали антироссийскую окраску. Кучма никогда — ни во время президентства, ни после — не называл голодомор геноцидом.
Как и при Кравчуке, националисты в эпоху Кучмы присутствовали в политическом ландшафте Украины, но серьезного представительства не имели.
Украинские националисты и мечтать не смели о том близком к диктатуре влиянии на государственную идеологию, которое приобрели позже — при Ющенко, Януковиче, Порошенко и Зеленском.
Сам Кучма очень редко высказывал мысли, явно предназначенные для того, чтобы понравиться националистам. Например, 14 марта 2003 года в рамках обсуждения политической реформы он сказал: «Украину мы создали, а теперь нам нужно создать украинцев». Возможно, это была просто красивость, подражание словам Массимо де Адзельо, итальянского беллетриста, участника борьбы за объединение Италии: «Мы создали Италию, теперь осталось создать итальянцев».
При Кучме в 1996 году приняли конституцию Украины. Статья одиннадцатая гарантировала равенство граждан перед законом, отсутствие дискриминации, привилегий или ограничений по признакам расы, цвета кожи, политических, религиозных или других убеждений, этнического и социального происхождения, имущественного состояния, места проживания, по языковым или другим признакам.
Анти-России здесь не просматривалось.
Печальная роль Кучмы в построении анти-России другая и не столь очевидная.
Некоторые его решения сделали хрупкую украинскую демократию уязвимой и позволили следующим президентам поиграть в диктаторов. Конструкция не смогла устоять перед волюнтаризмом другого первого лица — Владимира Зеленского.
К примеру, в 2003 году народные депутаты обратились в Конституционный суд Украины с просьбой разъяснить, имеет ли право действующий украинский президент участвовать в выборах 2004 года. Мотивация была такой: согласно конституции, принятой во время первого президентства Кучмы, одно и то же лицо не может занимать президентский пост более двух раз. Однако первое избрание Кучмы на должность президента состоялось в 1994 году, то есть до принятия новой конституции. Конституционный суд решил, что на Кучму норма не распространяется, и он пошел баллотироваться на третий срок.