Янукович, по большому счету, был несимпатичен и мутноват, но его Партия регионов сохраняла политический вес в областных, городских и районных советах по всей Украине. Для юго-востока националистические соперники, оппоненты и враги Януковича были неприемлемыми.
И юго-запад высказал ответное слово.
В Киеве и городах, лежащих дальше на запад, «евромайдан» называли «революцией достоинства», в Крыму и на Донбассе его расценили, как беспредел и государственный переворот.
Верховный Совет Автономной Республики Крым призвал Януковича «принять все доступные меры для восстановления общественного порядка, не останавливаясь, если этого потребует ситуация, перед введением чрезвычайного положения».
Днепропетровский областной совет поддержал действия президента и правительства по приостановлению сближения Украины с ЕС, призвал восстановить торгово-экономические отношения с Россией и СНГ и принять все необходимые меры для стабилизации ситуации в стране.
Донецкий областной совет опубликовал заявление: «Требования об отставке правительства и президента не имеют ничего общего с Конституцией Украины и волеизъявлением жителей Украины, которые выразили доверие всенародно избранному президенту Украины Виктору Федоровичу Януковичу».
Херсонский областной совет не поддержал протестующих и опубликовал такое заявление: «Сбой работы правительства даже на несколько часов может привести к полному коллапсу в экономической, финансовой и банковской сферах. Задача региональной власти — не позволить хотя бы на час остановить работу государственных учреждений области, которые отвечают за выплату пенсий, зарплат, тепло в наших домах, наличие товаров, стабильность цен в магазинах и на рынках».
Запорожский областной совет совместно с районными и поселковыми советами региона опубликовал заявление с требованием «жестких и решительных действий, направленных на разблокирование работы органов государственной власти». Депутаты запретили местным политикам призывать к радикальным действиям: «В случае, если наш призыв останется неуслышанным, мы оставляем за собой право адекватно реагировать на их неадекватные действия».
Одесский областной совет назвал события в Киеве «попыткой государственного переворота» и, обратившись к президенту, заявил, что «защита национальной безопасности Украины требует безотлагательного принятия решительных мер».
Луганским областным советом было принято решение о начале формирования народных дружин для защиты местных органов власти от праворадикальных группировок и для поддержания порядка.
Силы были обозначены, фигуры расставлены. Начался финальный акт. Им стала стрельба в Киеве снайперов — «третьей силы».
Когда беспорядки с «евромайдана» перекинулись на ближайшие улицы, оппозиция и Янукович снова попробовали договориться и достигнуть перемирия. Но, по словам депутата Вадима Новинского, «как только мы договаривались о перемирии и как только достигалась возможность прекращения противостояния, вмешивалась третья сила, которая эскалировала конфликт».
Арсен Аваков, исполнявший обязанность министра внутренних дел Украины, в марте 2014 года говорил о том же: «Ключевым фактором в этом противостоянии, которое вылилось в кровавое побоище в Киеве, которое перевернуло фронт с ног на голову и ввело в состояние шока, была третья сила. И эта сила — неукраинская».
Снайперы стреляли сразу по обеим сторонам конфликта. Были погибшие среди силовиков и среди протестующих.
Вторым по значимости событием, которое предварило войну на юго-востоке Украины, стал захват оружия экстремистами Западной Украины.
В ночь с 18 на 19 февраля только в оружейных комнатах во Львове и Львовской области сторонники «евромайдана» захватили более 1170 единиц огнестрельного оружия (почти тысячу пистолетов, более 170 автоматов, ручных пулеметов и снайперских винтовок), а также более 18 тысяч патронов.
Грабеж оружейных складов и милицейских отделений прокатился и по другим городам Западной и Центральной Украины.
Куда оно делось? Что-то пошло на войну на Донбассе, но и преступникам досталось немало. Информация об этом время от времени просачивалась в СМИ.
Один из примеров: депутат Геннадий Москаль рассказывал про вооруженные автоматами банды, которые под видом отрядов самообороны терроризируют регионы. «Мы обязаны остановить произвол этих бандитских формирований, чтобы не компрометировать идею евромайдана», — говорил он.
На деле с вооруженными «евромайдановцами» никто не боролся. У правых радикалов, основной боевой силы «евромайдана», возникло ощущение полной безнаказанности. Вскоре ее стала наблюдать вся Украина, в том числе Юго-Восток.