Теперь кровососов было двое. И оба стояли лишь на расстоянии вытянутой руки от неё. Не было сомнений, что незнакомец тоже принадлежал к числу этих монстров. Бледная кожа, аристократичная внешность и пронзительные глаза, которые впились странным пугающим взглядом прямо в Дэйзи.
— Я первым её заметил, Генри, — сказал Уильям, обращаясь ко второму вампиру.
Хм, видимо, убийца решил защитить её от смерти. Странно. Но сейчас она не могла размышлять о причинах и уж тем более, пренебрегать его помощью. Слишком хотелось жить.
Да и даже при желании Дэйзи не смогла бы ничего предпринять. Она стояла в глубине таинственного и тёмного леса, окружённая не менее опасными и мрачными кровососами, и её сердце билось с такой скоростью, что, казалось, могло разорвать лёгкие в любой момент. Дэйзи заставляла себя не думать, в какую ситуацию попала, потому что понимала наверняка: осознание происходящего сведёт её с ума.
Как ни настраивала себя на месть, как ни готовилась к неизбежным препятствиям, она всё равно всегда оставалась смертной восемнадцатилетней девушкой, которая боялась. Сильно, дико, обречённо. С этим ничего нельзя было поделать.
— Но она бежала прямо ко мне, и, видимо, от тебя, — решил поспорить Генри, снова ненадолго переводя взгляд на Дэйзи. — Так что этот лакомый кусочек — моя добыча, — добавил он с довольными и предвкушающими что-то плохое для неё нотками в голосе.
— Пока не стоит её убивать, — всё так же ровно отрезал Уильям. — Она ещё нужна.
Тихо стоя в стороне и слушая их, Дэйзи насторожилась. Что имел в виду враг? Ужасно раздражал такой расклад, но она понимала: попытка спастись бегством или атаковать монстров припасённым колом и серебром потерпит провал. Вампиров двое, а Дэйзи одна. Они быстрее, сильнее, хитрее, безжалостнее. Убить кровососа можно только застав его врасплох. Сейчас это нереально.
— Почему? — недоверчиво сжал губы Генри.
Похоже, мнение Уильяма всё-таки что-то значило для него, иначе этого разговора бы не было. Но и сдаваться сразу Генри явно не хотел.
Дэйзи не оставалось другого, кроме как тихо стоять в стороне и ждать итог диалога. Если её всё-таки решат убить, она будет драться до последнего.
Дэйзи сосредоточенно смотрела на первый попавшийся кустарник. Не хотелось даже видеть кровососов. Достаточно слышать, чтобы страх сковал всё тело, но она не позволяла этому чувству взять верх.
Уильям перевёл взгляд на Дэйзи, размышляя над ответом. Вид чуть ли не дрожащей от испуга девушки заставил его нахмуриться. Страх — то, с чем вампир постоянно сталкивался, и это надоело. Конечно, он знал, что люди не могли не бояться его, но сейчас хотел бы видеть другую Дэйзи. Ту, что так яростно обещала убить его несколько минут назад. Как бы это ни было глупо, но с такой ней действительно интересно.
Вспомнив, как тогда добился её открытой ненависти, Уильям машинально подобрал ответ для Генри.
— У неё кое-какие счёты со мной, — иронично сообщил Уильям, как бы невзначай наблюдая за её реакцией. — Десять лет назад я убил её брата в этом лесу, и теперь она жаждет мести. — Вампир заметил, как Дэйзи едва ощутимо вздрогнула и бросила быстрый затуманенный взгляд на него. — Я решил, это будет забавно, — добавил Уильям, уже глядя прямо на неё.
И улыбнулся, увидев, что эффект достигнут. Осознание всех его слов заставило её побороть страх. Больше не пряча взгляда, Дэйзи смотрела на него, и её глаза горели ненавистью, злобой и обидой.
— Да что она может? — с сомнением спросил Генри, оглядывая хрупкую с виду девушку.
— Ну, она уже удивила меня, придя сюда в третий раз, — говоря больше для Дэйзи, ответил ему Уильям. — Так что пусть поживёт, пока не наскучит.
Не надо было даже смотреть на неё, чтобы точно знать: сейчас она была на пределе. Эмоции просто раздирали Дэйзи, и он хорошо чувствовал её состояние. Его унижающие слова более чем достигли цели. На какой-то момент даже показалось, что перегнул, но эта мысль тут же исчезла. Уильям просто проверял её. В конце концов, Дэйзи сама решила свою судьбу, когда вздумала бросить ему вызов.
Другая, нежеланная и даже болезненная мысль возникла в подсознании: а ведь смерть Джона — то, о чём Уильям по-настоящему жалел, чего не хотел. Он убил одного ребёнка, и тем лишил нормального детства второго. Это было именно то, чего вампир всегда избегал.
Он быстро отбросил ненужные терзания вдруг проснувшейся совести. Случившегося не вернуть. А сейчас Дэйзи уже не была ребёнком. Люди смертны, они склонны уничтожать сами себя, и жалеть об их бессмысленных жизнях ни к чему.
— Вот как… — перебил его мысли Генри, растерянно глядя то на него, то на неё. — Интересно.