Конечно, ночь не самое лучшее время для визита к Ричарду, но сегодня у него был какой-то важный приём. Закончится он только под утро, а потому у Дэйзи ещё оставалось время, чтобы подготовиться.
Она так ничего и не придумала. Всё ещё стояла на месте. Зайти обратно в дом означало сдаться. Ведь там её ждала Дженнифер, играющая в их семье роль и горничной, и экономки, и даже камердинерши, потому что они больше не держали никого из прислуги. С тех пор как Джон умер, дом значительно опустел, — так было легче каждому из семьи Райнер. С оставшейся в качестве единственной помощницы женщиной у них были прекрасные отношения. Дженнифер знала обо всём происходящем. Конечно, она не отпустит Дэйзи обратно, если та вернётся.
Но и идти вперёд не хотелось.
Дэйзи уныло смотрела на бледный полумесяц, выделявшийся из черноты неба. Она поёжилась, ощутив озноб холода, охвативший всё тело. Ей никогда не нравилась ночь. Мрачное время суток порождало темноту, в которой, как выяснилось, обитало зло. Ночь всегда вселяла ощущение безнадёжности и тревоги, вместе с разъедающей изнутри беспомощностью. Вот и сейчас, глядя наверх, Дэйзи думала только об одном: это небо с чуть видневшимися посеревшими тучами и далёкими пустыми звёздами вселяло в неё такой же страх, как и всё её будущее; зависящее сейчас от одного человека. Совсем не хотелось погружаться в это, но Дэйзи оставалась наедине с пугающей тишиной ночи и собственными мыслями, и деться от них было некуда.
Фонари вдруг погасли. Дэйзи испуганно оглянулась, ища намёк на свет хоть где-нибудь. Но его не стало нигде, даже в окнах ближайших домов. Конечно, в этом не было ничего сверхъестественного: в маленьком городе время от времени происходили такие сбои, и они уже давно никого не удивляли. Вот и сейчас Дэйзи понимала, что это лишь временная помеха, но от этого не было легче. Неизвестно, когда всё придёт в норму, а идти назад Дэйзи не могла. Она осталась одна во мраке, и паника приближалась всё ощутимее.
Уильям без труда нашёл источник света в городе и устроил перебои в нём, как минимум, на час. Всё это чтобы незамеченным пробраться в дом к Дэйзи и выкрасть у неё записи, которые дал колдун.
Увидев её, возвращающуюся от отшельника скорее победительницей, чем проигравшей, Уильям немного удивился нетипичному поведению старого знакомого. Вампиры знали, как восхищался ими колдун. А потому легко отпустили Дэйзи, уверенные, что она ничего не добьётся. Но колдун всё-таки отдал ей одни из своих записей, в содержании которых Уильям не сомневался.
Он не стал являться ей. Решил позволить Дэйзи думать, что не видел её с этой папкой. Окончательно усыпил её бдительность, чтобы тихо выкрасть у неё записи ночью, когда стемнеет.
Уильям не любил врать себе, а потому не стал отрицать очевидного: ему не хотелось, чтобы Дэйзи читала их. Просто потому, что всё написанное там — пройденный и забытый этап, который знали лишь двое: Чарльз, глава клана, и колдун, которому чистокровный рассказал обо всех своих «детях», взамен на чудодейственную и вкуснейшую кровь. Чарльз не спросил вампиров, хотели ли они, чтобы о них писал какой-то отшельник, но их это не беспокоило. Глава клана во многом был сговорчив и разрешал почти всё, особо не контролируя и не ограничивая. А потому обсуждать его немногие приказы никому не приходило в голову. Не говоря уж, что связь с создателем не позволяла поступить вопреки его воле.
Найти дом Дэйзи не составило труда. Тем более что ночью вампирское чутьё действовало особенно остро. Уже скоро, когда на город его стараниями опустилась полная тьма, Уильям оказался возле нужного дома. Первое, что бросилось в глаза: стальные решётки на окнах. Конечно, он запросто мог сломать их, но тогда его присутствие перестанет быть незаметным. К тому же, они могли быть отделаны серебром. А оно действовало на вампиров, причиняя обжигающую боль и лишая сил.
Размышляя, как иначе попасть в её комнату, Уильям вдруг почувствовал, что Дэйзи стояла совсем рядом, у лестницы дома. А ещё явно была взвинчена и даже напугана. Она то сжимала, то разжимала пальцы обеих рук в кулаки, обеспокоенно оглядывалась по сторонам, при этом оставалась на месте и едва дышала, словно опасаясь хоть как-то выдать своё присутствие… Но перед кем? Вряд ли Дэйзи заметила его в такой кромешной тьме.