— Все будет лучше всех. Тебе нужно расслабиться. Ты слишком сильно нагружаешь себя.
— Просто хочется дать этому благотворительному вечеру то, чего он заслуживает. Это получит широкую огласку и может помочь множеству людей во всем мире. Последнее, что мне нужно, это чтобы одна из этих заносчивых, титулованных женщин устроила сцену и испортила весь вечер.
Дианна растирает маленькие круги на спине Эвы.
— Знаю, как много значит для тебя эта благотворительность. Но ты делаешь все, что в твоих силах ради этого. Не можешь контролировать то, что делают эти женщины.
— Смогу, если рассажу их по правильным местам.
— Скорее всего, тебе стоит сделать перерыв. Ты планировала это все в течение нескольких месяцев. Когда в последний раз гуляла в парке? Раньше тебе нравилось ходить туда и делать наброски, пока Эрик рисовал.
Кто такой Эрик? Это уже второй раз, когда я слышу, как Дианна упоминает его имя.
Лицо Эвы каменеет, ее губы сжимаются в тонкую линию.
— Да, раньше мне нравилось ходить туда с Эриком. Вот почему я больше это не делаю.
Дианна колеблется, прежде чем склониться вперед.
— Просто потому, что он ушел, это не значит, что ты все еще не можешь заниматься этими вещами. Могу пойти с тобой, если хочешь.
— Нет, Ди. Я ценю твое предложение, но сейчас хочу сосредоточиться на этом событии.
— Но что произойдет, когда мероприятие закончится? — спрашивает подруга девушки. — Тогда на чем ты сосредоточишься?
— Кто ты, мой отец? — Брови Эвы опускаются еще ниже, кулаки сжимаются по бокам. — Мне не нужно это дерьмо прямо сейчас. Если ты не собираешься мне помогать, я сделаю это сама. Просто отстань от меня, Ди!
Дианна прикусывает нижнюю губу и делает несколько шагов назад, прежде чем развернуться и оставить Эву за столом одну.
Я отталкиваюсь от стены и подхожу к тому месту, где стоит Эва.
— Она просто переживает за тебя, как подруга, знаешь же. Ты не должна отталкивать ее вот так.
Эва поднимает руку ладонью ко мне.
— Избавь меня от психиатрии, Фрейд. Тебе платят за то, чтобы прикрывал мне спину, а не подслушивал мои разговоры. И сними солнцезащитные очки, ладно? В помещении! И выглядишь нелепо.
Опускаю голову, так что оказываюсь с ней нос к носу.
— Можешь оскорблять меня сколько угодно, но не отталкивай единственного друга, который у тебя есть. Похоже, она единственная, кому не наплевать, и если ты так к ней относишься, я не могу понять почему.
Поворачиваюсь и оставляю ее там с разинутым ртом, прежде чем девушка успеет выплюнуть еще немного яда. Ей явно больно, и Дианна задела за живое, упомянув об этом парне Эрике, но это не дает ей права огрызаться на всех вокруг.
Моя сестра преподала мне этот урок.
Я был в полном раздрае после смерти мамы. Злой на весь мир, извергающий ненависть на каждого, кто оказывался рядом. Если бы не моя сестра, не уверен, что смог бы самостоятельно выбраться из темноты. Я бы, наверное, закончил так же, как мой отец.
Если я уже не такой, как он.
Звоню Джен не так часто, как следовало бы. Прислоняюсь спиной к стене и достаю из кармана телефон, набирая номер Джен.
Из динамика доносится тоненький голосок моей племянницы.
— Привет, дядя Грэм
— Привет, Гвенни. Как твои дела?
— Все хорошо. Скучаю по тебе.
Усмехаюсь над ее шепелявостью.
— Я тоже скучаю по тебе. Ты потеряла еще один зуб?
— Да, у меня выпал верхний зуб! Тот, что побольше, который впереди.
— Он самый дорогой. Сколько тебе дала Зубная фея?
— Всего два доллара. Мама говорит, что Зубная фея мелочится. Наверное, у многих детей выпадают зубы, а у нее не хватает денег, чтобы заплатить за них. Дядя Грэм, зачем Зубной фее вообще нужны все наши зубы? Что она с ними делает?
— А что, по мнению твоей матери, она с ними делает?
— Она думает, что Зубная фея собирает их, чтобы построить себе замок. Но я считаю, это жутко. С чего бы ей хотеть жить в замке из зубов? Это не очень-то гигиенично.
Заливисто смеюсь, запрокидывая голову назад.
— Ты имеешь в виду санитарные условия. И ты права. Это не очень гигиенично. Думаю, твоя мама немного сходит с ума.
Она хихикает.
— Мамочка, дядя Грэм думает, что ты ку-ку.
— Скажи ему, что это взаимно, — говорит она, беря трубку. — Привет, братец. Мило с твоей стороны позвонить своей дорогой младшей сестре.