Помимо этого я собрала сумку, покидав в нее всякие нужные мелочи: зубная щетка, пижама и все такое. Я же еду с ночевкой. Конечно, я знаю, Иветта с радостью предоставила бы мне все необходимое, но сколько можно этим пользоваться? Как-то так получалось, что я чаще всего оказывалась у нее без нитки собственной одежды.
Инга уже ждала меня в дверях, одетая и собранная. Пойти вперед меня она отказалась. Неужели думает, что я все еще не в состоянии спуститься на лифте на первый этаж? Но я ничего не сказала.
Я предложила Миу поехать со мной, но она отказалась. Может, у нее роман с соседским котом?
Машина Инги мне понравилась. Серебристая BMW. Чувствовалось, что она служила хозяйке не первый год, но при этом сохраняла отличное состояние. Инга вела твердо и уверенно. Мне это нравилось. Похоже, она гармонично вписывалась в оба мира. Уверенная женщина, врач, и в то же время оборотень-тигр, ишта, входящая в совет стаи.
— Лео, что-то не так? Твое лицо вдруг стало таким серьезным.
— Да нет, ничего. Так… — поспешно ответила я. Вряд ли я бы смогла внятно объяснить причину своей задумчивости.
Инга, улыбнувшись, лишь пожала плечами. Мне показалось, что она, в принципе, догадалась, в чем причина. Но настаивать не стала. И это мне тоже пришлось по душе.
— Да, а как там Паоло с нашими кошками? — как бы между прочим спросила я.
— Хм, пыл свой поумерил. Но мы с ним просто решили не общаться. Свели все наше общение к минимуму.
— И почему мне слышится какая-то недоговоренность?
— Просто насчет тебя… Он настроен по-прежнему. А может даже хуже.
— В каком смысле?
— На днях мы его видели. Весь какой-то помятый, мрачный как туча и твердит, как сумасшедший, что ты будешь его, что то, что ты отказываешься — это пустые девичьи отговорки.
— Нет, я его убью! — хмуро процедила я. — А ему так задницу наскипидарю, мало не покажется! Шкуру спущу!
Инга посмотрела на меня и совершенно серьезно проговорила:
— Ты можешь!
— Честно говоря, я уже просто жажду сделать это. Паоло довел меня до ручки.
— Охотно верю. Если тебе понадобиться с ним помочь — ты только скажи. Мы все с радостью поучавствуем.
— Задницу ему я и сама надрать могу. Но, видит Бог, я этого не хотела. Он сам напросился.
— Поверь, даже если ты его убьешь, никто и не подумает тебя осуждать, — просто ответила Инга, будто речь и не шла о чьей-то жизни. Потом она выключила мотор. Оказывается, мы уже приехали.
Выйдя из машины, Инга сдала меня с рук на руки Иветте, как ребенка, честное слово, и уехала, попрощавшись со всеми нами. Оказалось, ей еще сегодня на работу.
Первым вопросом главной волчицы города, после дружеских приветствий был:
— Ну, как ты себя чувствуешь?
— Да хорошо. Можно даже сказать замечательно. Плечо еще немного побаливает, но ничего, пройдет.
— А нога как?
— Ну видишь, хожу, — усмехнулась я, снимая куртку и обувь.
— Прости. Я наседаю на тебя своей заботой?
— Да нет, ничего. Но если еще кто-нибудь спросит, как я себя чувствую, я закричу!
— Все понятно. Ладно, проходи в гостиную. Скоро будем ужинать. Я загляну на кухню и вернусь.
По дороге я столкнулась с Глорией. На ней, как и на мне, были джинсы (по мне так лучшая форма домашней одежды) и спортивная желтая кофта с надписью «За сытое завтра» и довольной мордой мультяшной акулы. Мило.
— Привет, Лео.
— Привет, — мы сели на диван.
— Иветта говорила, что тебя сильно потрепало вчера.
— Было дело. Но сейчас все в норме, практически. Правда, вынуждена признать, что не оправилась бы так быстро, если бы не усилия Иветты и Инги.
— Я почувствовала, что она тебя лечила силой, — кивнула Глория и, встретившись с моим изумленным взглядом, добавила, — Мы же связаны.
Я вспомнила то, что давно хотела спросить.
— В стае тебя называют «дари». Что это означает?
— Почти то же, что и «протеже», — ответила за нее появившаяся в дверях Иветта. — Иногда больше, иногда меньше. Так называют кого-то очень близкого, кто не может быть кайо.
Все это она проговорила, обменявшись с Глорией взглядом, полным тепла и нежности. Я всегда знала, что эти двое очень близки. А вопрос насколько именно меня не интересовал. Мне бы с собственной личной жизнью разобраться! Поэтому, небрежно откинувшись на спинку дивана, я сказала:
— Мда… Надо как-нибудь изучить лексикон стаи.
— Давно пора, — рассмеялась главная волчица города.
В этот момент раздался звонок в дверь. Мы все трое переглянулись, и я первая спросила:
— Ты еще кого-то ждешь?
— Вообще-то нет.
— Я открою, — собралась было Глория. Даже встала, но Иветта остановила ее, поднявшись сама:
— Не надо, я сама открою.
В итоге мы все трое высыпали в коридор, а Иветта открыла дверь. Когда мы увидели нежданного визитера, на губах главной волчицы города застыла недобрая улыбка, я тихо выругалась, а на лице Глории застыло недоумение. Мы опять переглянулись, словно сомневались в реальности происходящего.
Глава 12.
Все дело в том, что на пороге стоял Паоло. В коричневом костюме и с очередным веником (простите, букетом) в руках. Принарядился, как для свидания. Придурок!
Улыбнувшись, словно его до этого и не посылали многократно, он сказал:
— Добрый вечер, милые дамы.
— Какая нужда привела тебя в мой дом, Паоло? — голос Иветты звучал весьма сухо, по-деловому. Видимо, не только мне хотелось указать ему на дверь.
— Простите, если помешал, — он все-таки вошел в дом. Ладно, можно будет на него хоть наорать, не привлекая внимания соседей.
— Ты не ответил на мой вопрос, Паоло, — Иветту просто так с толку не сбить.
— Что, я настолько нежеланный гость?
— Ты сам это сказал, — буркнула я.
— Лео, чем я заслужил твое такое пренебрежительное отношение?
— Тебе по пунктам перечислить или в алфавитном порядке? — бывают же настолько приставучие люди!
— А я принес тебе цветы.
— Мне они не нужны. Сколько еще мне нужно говорить тебе «нет», чтобы до тебя дошло?
— А ты не можешь просто пойти мне навстречу?
Я сокрушенно вздохнула. У нас с ним получался разговор глухого со слепым. Так, спокойствие, только спокойствие! Я чувствовала себя закипающим чайником, но все же ответила:
— Ты мне не нужен, Паоло. Ни как друг, ни, тем более, как любовник.
Пока я все это говорила, Иветта встала рядом со мной, словно показывая, на чьей она стороне.
— Но ты же совсем не знаешь, каким именно любовником я могу быть, и при этом так упорно отказываешься! — его голос стал мурлыкающим, урчаще-соблазнительным, даже в глазах засверкали соблазн и похоть. Но меня все это не особо впечатлило. Я видела и лучше. До Андрэ ему было далеко. Поэтому я ответила:
— Есть вещи, которые не нужно пробовать, чтобы отказаться от них. Как нет необходимости засовывать руку в костер, чтобы убедиться, что огонь обжигает.
— Ты так просто отказываешься от всего того, что я могу предложить?
— Да, потому что мне, в сотый раз повторю, это не нужно, — по-моему я сдерживалась и без того слишком долго. — Сексом меня не соблазнить. Во всяком случае, не тебе.
На лице Паоло появилась нехорошая, какая-то сальная усмешка. Бросив букет на диван, он лениво протянул:
— Значит, слухи и права не врут. Вот значит как.
— О чем ты? — это спросила Иветта, не я.
— В определенном смысле Лео и правда твоя кайо. Ответ оказался очень прост. Вы спите вместе. Вы лесбиянки!
Я не выдержала и рассмеялась. Но смех получился злым и колючим, разрезающим воздух, как острые осколки стекла. Этот смех заставил Глорию положить руку на плечо Иветте, на лице которой отразилось что-то близкое к ошеломлению, а Паоло непонимающе посмотрел на меня.