– Последние слова? – смеётся Матео, сильнее прижимая нож к моей шее, так что кожей я чувствую гравировку и налипшую на лезвие грязь. Я шарю глазами по сторонам. Должен быть способ бежать. Всё не может закончиться здесь. Неужели я и правда настолько бесполезна, как обо мне думает Кора?
– Я жду, – настаивает разбойник. Кажется, выхода нет…
С глухим стуком чёрный предмет врезается в затылок Матео. Глаза парня закатываются, и он оседает на землю. Позади него довольно ухмыляется девчушка-пленница.
– Ты дурак! – шипит Фиби на Барака. – Ты должен был следить за девчонкой!
Барак проводит рукой по волосам:
– Ты мне об этом не говорила!
– Аргх, мужчины, – рычит она. – Не важно. Нас всё ещё двое. Мы легко справимся с глупыми детишками…
– Кийя! – Фемус выбегает на поляну с огромной палкой наперевес. – Не смей обижать мою попутчицу!
– Листовик! – вопит Барак, когда Фемус издаёт очередной боевой клич. – Эти твари опасны!
Лицо Фиби побледнело.
– К чёрту. Барак, хватай Матео. Уходим отсюда!
Я вцепляюсь в руку разбойницы:
– Ты не можешь уйти! Я должна победить тебя!
Фиби грубо сбрасывает мою руку со своей, отправляя меня по спирали в дерево. И почему меня всё время толкают в деревья?!
– Ах, какая жалость, – выплёвывает она, пока я валяюсь на земле. Разбойники седлают лосей и исчезают в лесу, прихватив с собой бездыханное тело Матео.
Глава 8. Я умираю. Кто бы мог подумать?
Как только чёрные разбойничьи лоси исчезают за деревьями, я медленно поднимаюсь на ноги. Липкая тёплая кровь стекает по руке и капает с кончиков пальцев, перед глазами всё расплывается. В следующее мгновение я снова заваливаюсь на спину.
– Не волнуйся, попутчица! – воркует Фемус, поглаживая меня по плечу. Он отбрасывает палку в сторону, от волнения его уши быстро хлопают вверх и вниз.
– Подшруга тшвоя шлишком много крови потшеряла, – замечает девчушка-пленница, указывая на мою руку. Из-за сильного акцента кажется, словно она шепелявит.
У меня звенит в ушах и пульсирует в голове, когда она продолжает:
– Оцшепенела она поэтшому.
– Что же нам делать?! – Фемус срывается на крик.
Девочка поджимает челюсть. Длинные светлые волосы струятся по её плечам, выбиваясь из-под чёрной косынки. Странно. Почему она?.. Невольный крик прерывает поток мыслей. Это девочка стягивает мою руку моим же ремнём.
– Ты делаешь ей больно! – хнычет Фемус.
– Отш потшери крови штобы она умерла предшпотшитшаешь? – Фемус хмурится, но замолкает. – Тшак и думала я.
Девчушка опускается передо мной на коленки и водружает рядом небольшой котелок. Наверное, его она и бросила в Матео. Порывшись немного в котелке, она достаёт маленькую иголку и ещё какие-то принадлежности.
– Что это?! – спрашивает Фемус.
Вместо ответа девчушка снимает ремень с моей руки.
– Не шевелись.
Мягкой тряпочкой она протирает кровь вокруг пореза, а потом медленно сшивает края ранки. Это больно, но уже не так сильно, как когда нож Матео только распорол кожу. После такого кажется, можно справиться с чем угодно.
– Ух ты, её рука снова становится целой!
– Ага, – бормочет девочка. У неё большие яркие глаза, один из которых цвета лесной зелени, а второй – льдисто-голубой. Мне кажется, я впервые вижу человека с такими глазами. И с такими волосами. У большинства солианцев волосы каштановые, а глаза – карие. За исключением Коры. Папа говорит, это из-за её магии. То есть папа говорил. До того, как…
– Готшово, – девчушка вытирает руки о край своего мехового плаща и поднимается.
– Попутчица, ты в порядке! – Фемус крепко обнимает меня.
– Ай, – жалуюсь я. Наконец он отпускает меня, и я поворачиваюсь к девочке.
– Спасибо…
– Вэл.
– Спасибо за швы, Вэл.
– Меньшее этшо, што шделать могу я, – она складывает свои принадлежности обратно в котелок.
Вместо ручки в котелок продета длинная верёвка, благодаря чему Вэл легко перекидывает его через плечо, на манер сумки.
– Мешч прешде тшы в руках дершала? – спрашивает Вэл, нахмурившись.
– Ну, нет. Но в маминых историях…
– Иштории – это просто иштории, – огрызается Вэл. – Эффектшно появитшя прошто мало в поединке для победы. – Я пристыженно смотрю на свои ладони, покрытые грязью и мозолями. Похоже, я совсем не знаю, как правильно сражаться и побеждать. Но с чего мне начать? Никто из моих знакомых никогда не побеждал разбойников, мне не у кого просить помощи. – Поверь, ш рашбойниками этшими швяжыватша не штоит тшебе. Шлышала их тшы. По всей штране их тшонна. Ш одними швяжешьша, придётшся шо вшеми ими дело иметшь.