- Не можем да ги оставим - извика Джуд и тръгна да се протяга към Сара, едно от Сините момичета. Сара погледна обратно нагоре към него от своя страна, а гърдите й се бяха огънали от част от скелето, което бе паднало върху нея. - Ние... Не е правилно. Не можем да ги оставим тук долу! Моля ви!
- Налага се! - казах аз. - Идвай!
Откакто бях в Лигата, бяхме правили два пъти тренировки за евакуация, като и двата пъти бяхме ползвали различни изходи, за да напуснем Щаба. Единият беше през асансьора и тунела - така както бихме влезли нормално. А другият бе едно огромно стълбище, което се въртеше и виеше нагоре към повърхността, за да излезе на известно разстояние от фабриката, която трябваше да ни служи като щит. Никой от тях не беше възможност сега. Можех да разбера това само докато гледах лицето на Коул.
- Мърдайте, мърдайте, мърдайте! - ни казваше той, като избутваше всяко дете и агент през вратата. - Надолу към ниво три. Ще излезем по пътя, по който сте влезли. Следвайте Агент Калб!
Опитах се да преброя главите, които минаваха, но бе твърде тъмно, а и димът бе прекалено гъст. Цялата структура се разтресе, като ме запрати напред към Лиъм, който ни чакаше при вратата.
- Добре ли си? - попита той в прилив на въздух. - Той ме хвана. Аз не исках да тръгвам...
Коул го хвана за яката и го издърпа навън в коридора пред нас. Бе ясно, че се бяха целили в самата сърцевина на сградата. Ние се запрепъвахме зад тях в редица, опитвайки се да се придвижваме през бетона, горящите отломки и съскащите, плюещи пара тръби, които се бяха спукали. Все пак бе някакво малко чудо, че не бяха разрушени както атриума.
Стълбището надолу към ниво две бе запушено с още повече дим и пара. Моята риза бе напълно подгизнала от пот. Започнах да свалям якето си, тръгвайки автоматично да опипвам, търсейки флашката, която не бе там.
Кейт, си помислих аз. Къде е Кейт? Какво се случва с Кейт?
Следващият удар ме изхвърли напред в гърба на Лиъм. Едно от децата пред нас извика, но единственото, което можех да чуя, бе Джуд зад мен, който шепнеше „О, боже! О, боже!" отново и отново. Не знам какво си представяше в главата си, но ако бе нещо подобно на моята картинка, представляваща смазване под десетки тонове цимент и мръсотия, се изненадвах, че успяваше въобще да фунционира, а камо ли да продължи да се движи напред.
Редицата се забави, когато започнахме да достигаме до второ ниво. Ставаше запушване от някакъв проблем, който не можехме да видим. Промъкнах се покрай Лиъм и хванах Коул за ръката, за да привлека вниманието му.
- Ами хората в лазарета?
- Ако не могат да станат и сами да излезат навън, не можем да го направим вместо тях - каза Коул с нотка на окончателност.
- Ами Кланси? - попитах аз, макар част от мен вече да знаеше отговора -Пуснаха ли го навън?
- Нямаше време за разчистване на етажа - каза Коул.
Погледнах назад през рамо, искайки ми се да мога да видя лицето на Лиъм. Вместо това го почувствах - сложи ръце на кръста ми, подбутвайки ме нежно напред. И тогава чух гласа му да казва в ухото ми.
- Какво щеше да направи той, ако там бе ти? Аз?
Това не ми помогна да погълна жлъчния сок обратно в гърлото си. Едно беше да доведеш някого като затворник, а съвсем друго да го обречеш на нещо, което бе почти сигурна смърт.
- Ама ти подиграваш ли се с мен? - изръмжа Вида, когато тя и Дунди хванаха здраво паникьосалия се Нико и го принудиха да продължи напред. Можех да видя бледото лице на Джуд зад тях, който гледаше в ужас.
- Аз ще го пусна - каза Нико. - Аз мога да му помогна!
- Не - извика Джуд. - Трябва да останем заедно!
Ударната вълна на следващата експлозия ни запрати всички на колене. Аз ударих главата си в стената, а пред очите ми изскочиха петна. После се изправих обратно на крака и всички се затичахме надолу по стъпалата - през тъмния коридор, скачайки долу в блока за разпит. Някои части от стената, която бе вдясно от мен, вече частично се бяха сринали.
- Стойте зад мен! - каза Коул, обръщайки се назад към нас. - Хайде, трябва да отидем отпред.
Той успя да се промъкне най-отпред на редицата, която почти блокираше, когато хората стигнеха до вратата на тунела. Можех само да си представя каква реакция щяхме да породим, ако и шестимата се бяхме се опитали да преварим всички в редицата и да го последваме.