Кэл выругался и увидел, как выражение лица Оукли меняется на изумленное.
— Утерян в древности, я полагаю. Здесь его нет. Это всего лишь разрушенный храм.
Губы женщины сжались в тонкую линию.
— Мой источник сообщил, что вы надеялись найти здесь камень.
— Источник? — Оукли казался сбитым с толку.
Улыбка женщины лишь немного недотягивала до дружелюбной.
— Мы давно следим за вашей командой, доктор. Присматриваем за вашими исследованиями.
— Кто, черт возьми, вы такие?
— Мы — группа людей, интересующаяся предметами старины столь же сильно, как и вы.
— Расхитители гробниц, — вытянулось лицо доктора.
— Мы не грабители и не обычные преступники, — пожала плечами женщина.
— Вы — «Силк Роад», — сказала Дэни.
Женщина подняла на нее глаза.
— А ты умная, — она обвела взглядом археологов, смотрящих на нее со смесью шока и ужаса. — Мне представился шанс побеседовать кое с кем из вашей команды. Я получила ценную информацию о том, что вы хотите найти и куда собираетесь отправиться.
Кэл стиснул зубы. Доктор Оукли напрягся всем телом и поглядел на остальных.
— Все в моей команде — профессионалы, преданные своему делу. Нет ни единого шанса, что кто-то из них вам что-то расскажет.
Улыбка женщины стала немного шире.
— Ох, как, должно быть, прекрасно жить в маленьком мирке иллюзий, где не существует зла и предательства, — женщина гибким движением поднялась на ноги. — Но не беспокойтесь, однажды вечером в баре я кое-что подсыпала в напитки. Это…немного развязывает язык.
Теперь все в команде выглядели перепуганными.
Женщина прошлась мимо пленных, пробегаясь взглядом по Жан-Люку, Джемме и Сакаде, но напротив Сэма остановилась.
— На случай, если камень не здесь… — наклонившись, она погладила Сэма по щеке, — …я знаю, что вы надеялись найти намек или подсказку, возможно, даже карту, ведущую к тому месту, где спрятан чинтамани.
— Теперь я все вспомнил, — побледнел Сэм. — Бар, куда мы ходили на прошлой неделе…потом я проснулся с дикой головной болью. Я думал, что выпил лишнего.
— Ты с радостью поделился догадками о том, что храм может оказаться хранилищем камня или, по крайней мере, воротами к нему, — сказала женщина.
Доктор Оукли снова пошевелился.
— Это всего лишь теория…
— А вы все продолжаете впустую тратить мое время. Где мне найти камень? — отодвинувшись от Сэма, женщина его пнула. Носок ботинка угодил как раз ему по ребрам. Вскрикнув, Сэм упал и схватился за грудь.
Дэни вскочила и встала между женщиной и Сэмом.
— Оставь его в покое.
«Нет». Кэл мысленно упрашивал Дэни опуститься на землю и не высовываться.
Развернувшись, женщина прищурилась. Быстрая, как змея, она наотмашь ударила Дэни по лицу. От силы удара Дэни пошатнулась.
«Твою мать». Всё очень скоро полетит под откос. Здесь нет того, чего хотят женщина и эти люди. И предчувствие подсказывало Кэлу, что наемники ни при каком раскладе не оставят свидетелей в живых.
Вскинув оружие, женщина навела дуло на грудь Дэни.
— Итак, если вы не нашли путь к чинтамани, значит, стали для меня бесполезны.
Кэл вскочил и, вскинув пистолет, рванулся вперед через деревья.
Он нажал на курок.
Вскрикнув, женщина повалилась на землю, а из ее плеча хлынула кровь. Черт возьми, Кэл целился прямо по центру груди, вот только женщина успела двинуться с места. Она была ранена, но не убита.
Остальные из группировки начали стрелять. Археологи с криками распластались на земле. Начался хаос.
Развернувшись, Кэл прицелился и выстрелил. Пригнулся, выпрямился. Бах. Бах. Бах. Минус пять, осталось семь.
Уцелевшие наемники «Силк Роад» нырнули в укрытия. Кэл присел за палаткой.
— Дэни, ребята, ложитесь на землю и не высовывайтесь.
Обогнув ползком палатку, он увидел, что позади соседней присел еще один нападавший. Кэл тихо подкрался к нему сзади. Бандит в последнюю секунду обернулся, но Кэл повалил его одним сильным ударом позади шеи. Мужчина упал на землю и после еще одного удара потерял сознание. Еще пара секунд ушли на то, чтобы связать бандиту руки.
Минус шесть. Но пока Кэл пробирался к остальным наемникам, тишину ночи разорвало еще больше выстрелов. Он развернулся. Раздался высокий крик, полный боли.
Черт возьми, нет! Прыгнув вперед и не прекращая стрелять, Кэл бросился к своей команде. Он увидел Жан-Люка стоящим на коленях и прижимающим руки к груди. Между его пальцами сочилась кровь. Глаза археолога были широко распахнуты, а лицо бледное.