Они опровергаются и тем, что в Карантании, сформировавшейся на территории Внутреннего Норика, сохранилось старое местное право времен господства римлян, что было бы невозможно у пришлых балканских или закарпатских славян, этого права не знавших. Упоминания о нем зафиксированы с начала XI в. в исторических сообщениях о Карантании под названиями «institution Sclavenica», «communis omnium Slavica lex». Это – «славянский правопорядок», «всеобщий славянский закон», возникший в Карантании из римского «ius gentium», поскольку жители Норика, как впоследствии и карантане, уже издавна являлись «natio», т. е. признанной правовой общностью.
Государство карантан в Восточных Альпах впервые упоминает в 595 г. в своей «Historia langobardorum» («Истории лангобардов») средневековый историк Павел Диакон. В тот год баварцы, возглавляемые воеводой Тасилом, ворвались Карантанию, in Sclaborum provinciam, и с богатой добычей вернулись домой. Словенский историк Ф. Кос считает, что слова «in Sclaborum provinciam» доказывают, что славяне-карантане в то время уже прижились на своей земле и она стала их собственностью. Когда же баварцы на следующий год вновь двинулись на карантан, те с помощью Аварского каганата нанесли им сокрушительное поражение. Из этого, очевидно, следует, что карантане в то время находились под защитой авар, которым, возможно, платили дань.
Территория, которую занимали карантане, распространялась от Триеста на Адриатике до Тироля, Дуная и озера Балатон (пословенски – Blatno jezero, «Болотистое озеро»), захватывая практически всю нынешнюю Австрию. На этой земле, которая в три раза превышала площадь сегодняшней Словении, в ту пору жило около 200 тысяч человек. Карантане, как и восточные славяне, строили наполовину врытые в землю жилища-полуземлянки и укрепленные деревянные городища, они умело обрабатывали поля, разводили скот, плавили железо, занимались ткацким и гончарным ремеслом. Столицей страны был Крнски Град, основанный во второй половине VII века на священном для карантан Госпосветском поле (ныне – район Клагенфурта, Австрия).
Как мы упоминали, еще в ходе расселения и освоения новой территории карантане попали в зависимость от могущественного Аварского каганата. Со временем эта зависимость стала им в тягость, и они приняли активное участие в восстании славянских племен против авар во главе с купцом Само (623–626 гг.). В ходе этого восстания возникло и существовало до смерти Само в 658 г. одно из первых западнославянских королевств, частью которого к 630 г. являлась и Карантания.
В 631 г. Sclavos coinomento Vinedos, то есть «славяне или венеты», как сказано в историческом источнике, под предводительством Само одержали победу над франками, которыми командовал король Дагоберт I из рода Меровингов. Тогда же славянская земля в Восточных Альпах именуется как marca Vinedorum, то есть «земля венедов». Правил ею князь Валук (Wallucus dux Winedorum). Таким образом, будучи присоединенной к королевству Само, земля имела своего князя. Термин «марка» означает «территория» (равно как провинция, местность), но не значит нахождения в зависимости. Центр королевства Само, или государственного союза карантан, мораван, чехов и сорбов, находился где-то на территории Карантании, но на северных склонах Альп. Центр же «Карантанской марки» был в районе Крнского замка.
Само название «Карантания» в исторических свидетельствах появляется несколько позже, около 670 г., что, разумеется, не исключает того, что Карантания существовала и до этой даты. Первым это имя упоминает Аноним Равеннский («Космография», IV), говоря, в частности, о том, что территория Италии граничит и с карантанцами – inter Carontanos.
Карантане первыми из всех славянских народов приняли христианство. Напомню, что хотя христианство и стало государственной религией в Римской империи в конце IV в., не более 10 % жителей Норика были христианами (и почти все – горожане). Когда же пал Рим и этот процент существенно уменьшился, потому что городская прослойка, особенно романская, исчезла в V–VI вв. из Норика. Карны же, прятавшиеся от многочисленных завоевателей в горах, а потом снова вернувшиеся в некоторые города и селения Внутреннего Норика, были в подавляющем большинстве крестьянами-язычниками.
Попытки принести карантанам христианство зафиксированы уже в самом начале их государственности. В 612 г. здесь хотел проповедовать известный миссионер св. Колумбан. Однако он увидел во сне, что «народ этой венетской и славянской земли» – termini Venetiorum qui Sclavi dicuntur, – пока не созрел для принятия христианства. Поэтому он отправился в другие места. С подобным же намерением в карантанам около 630 г. отправился св. Аманд; он даже пересек Дунай, но в осуществлении своей миссии не имел успеха (Ф. Кос).