Выбрав самое дальнее купе, друзья уселись к окну.
Мимо мелькали поля, деревья, реки — мир виделся по–новому: казалось, раньше они не замечали красоты окружающей природы, но теперь… теперь она завораживала — прозрачный воздух, разноцветные листья, ярко синее небо.
В дверь неожиданно постучали.
— Войдите, — отозвался Ри.
— Привет, — в дверях стоял Драко, — к вам можно?
И не дожидаясь разрешения, опустился на сиденье рядом с девушкой:
— Ну как, готовы к новому учебному году?
— Вот, Мио, смотри, — рассмеялся Гарри, — наглость — второе счастье, правда, Ди?
— Ну я же Малфой, — пожал плечами блондин.
— Ди? — недоуменно протянула Гермиона, — что за странное прозвище?
— А это ты вот у него спроси, — Драко махнул рукой в сторону Поттера, — его идея.
— Дурацкая идея, — усмехнулась девушка, — у тебя и так имя короткое, зачем еще сокращать?
— Ну так и «Гарри» не образец — это ведь и так сокращение.
— А вот тут ты ошибаешься, — отозвался Ри, — «Гарри» — это полное имя — не Гарольд, не Генрих и не Грегори. Так что, для меня это сокращение вполне подходит.
— Кошмар, — закатил глаза Малфой, — и с кем я связался?
— Да, — притворно сочувствующе проговорила Гермиона, — вот смотрю я на тебя и думаю — а с кем же ты связался? — а затем мягко улыбнулась и тихо добавила. — Я так и не успела поблагодарить тебя за цветы.
— Так это ты присылал? — полюбопытствовал Поттер, — а я все думал, что это крестный. Ну тогда, все с вами ясно.
— Что тебе ясно, прелесть моя? — обманчиво мягко проговорила Мио.
— Эм–м–м, не важно, — а затем немного помолчал и выдал. — Вот скажи, зачем мне нужно было тащиться на вокзал, когда я итак жил в школе, а?
— Решил сменить тему, Поттер? — Драко вскинул бровь «а ля Снейп».
— Какой же ты все–таки…
— Какой?
— Добрый, — сгримасничал Ри.
— Как дети, ей Богу, — проговорила девушка, а затем коснулась рукой плеча блондина, — Драко, расскажи, что в Министерстве происходит, а то я только приехала.
— Да все нормально в Министерстве — что ему сделается. А теперь, когда Бруствер стал Министром…
— А твой отец? — перебила его Мио.
— А он теперь советник, — пожал плечами Малфой.
— У вас все в порядке? — тихо спросил Ри.
— Да, — Драко откинулся на спинку сиденья, — поговорили. И знаешь, стало легче. Я понял, что он тоже переживает смерть мамы. Просто у него это выходит по–своему. После разговора он словно оттаял — я его таким вообще никогда не видел.
— Рад за вас, — искренне проговорил Гарри, — значит, все наладилось. Слушайте, — Гарри вдруг нахмурился, — мне отойти надо, вы тут как–нибудь без меня, идет?
— Да иди, какие проблемы? — пожал плечами Малфой, — только дверь за собой закрыть не забудь.
Когда дверь за юношей закрылась, Гермиона обернулась к блондину:
— Я хотела поблагодарить не только за цветы — ты помог мне вернуться. Я слышала твой голос, — она обернулась к окну, — не могу вспомнить, о чем ты говорил, да это и не важно. Главное, что я не была одна.
Драко не ожидал исповеди, поэтому растерялся. Не зная, что сказать, он тоже обернулся к окну.
Гарри вышел в тамбур.
Что–то было не так. Он явственно это ощущал. Вот он говорит с Малфоем, а следующую секунду в его голове словно переключатель срабатывает. Он слышит голос — Его голос.
— «И чего же ты так испугался, Гарри, — раздалось у него в голове, — я лишь хотел тебя навестить».
— «Навестил? — огрызнулся юноша. — А теперь проваливай!».
— «Фу, как грубо, — насмехался невидимый собеседник, — я, можно сказать, вежливость проявил, а ты? Я беспокоился о тебе — не пишешь, о себе не сообщаешь».
— «Уйди, — твердо повторил Ри, — я не хочу, чтобы ты лез в мою голову».
— «О, не беспокойся, — отозвался Риддл, — я не могу долго с тобой общаться. Пока».
— «Я сказал, убирайся! Мне от тебя ничего не нужно».
— «Ты не знаешь, от чего отказываешь, малыш, — голос звучал все тише».
— «Я тебе не малыш! — прошипел Ри. — Живо свалил из МОЕГО сознания!».
— «Ты еще обратишься ко мне, Гарри Поттер».
— «Пошел ты!» — всерьез озлобился парень, но ответа не услышал — Риддл снова растворился в глубинах его подсознания.
«Нет, — прошептал сам себе Ри, — с этим надо что–то делать».
Несколькими днями ранее. Министерство Магии. Кабинет Министра.
— Да ты хоть представляешь, о чем говоришь?! — Люциус, будучи до предела изумленным, перешел на «ты», — Кингсли, ты сошел с ума?