Он повернулся лицом к Люциусу и открыл глаза — красные, и оскалился:
— Мой скользкий друг, — мерзко растягивая слова, протянул он, — за такой подарок я не буду тебя убивать — ты мне еще послужишь.
Собравшиеся дружно вздрогнули — у них ничего не вышло — Гарри больше нет. Есть Волдеморт.
Северус содрогнулся — где–то внутри его сердца образовалась ледяная, тянущая пустота. Случилось то, чего он боялся больше всего, хотя никому и никогда об этом никому не говорил. Ритуал подействовал, но не так, как ожидалось, и теперь осталось только одно — убить. Убить, чтобы сохранить остатки того, кто некогда был его учеником. И другом. Да, наверное, сейчас уже можно себе в этом признаться.
— Ну что же вы? — насмехался он, — вы ведь прекрасно провели ритуал — посмотрите на меня — никаких физических последствий — идеальное тело.
Рука Снейпа дернулась, судорожно сжимая волшебную палочку, но он опоздал.
Гермиона непроизвольно сжала тонкие пальцы в кулаки, и вокруг нее стали сворачиваться тугие магические вихри — алого цвета ярости.
Заметив это, Волдеморт только рассмеялся и покачал головой:
— Ох, какая грозная грязнокровка, — он поднял руки, продолжая глумиться, — мне так страшно, пожалуйста, не причиняй мне боли.
— Тварь поганая, — прошипела Мио, направляя на врага волшебную палочку, — Ри умер — и тебе не жить. Землю жрать буду, без прощения подохну, но и тебе сердце вырву‑Incarcerous! Accio Меч Гриффиндора!
Северус был поражен настолько, что просто стоял и молчал, ожидая, что будет дальше.
И как только веревки обвились вокруг тела врага, девушка, держа в одной руке меч, а в другой магический проводник медленно подошла к Волдеморту. Склонив голову на бок, Гермиона полубезумно оскалилась и приставила острие меча к груди врага — там, где под теплой плотью билось сердце.
— Ты почувствуешь свою смерть, — почти нежно проговорила Мио, — каждым моментом твой агонии я буду наслаждаться и смаковать, словно дорогое вино. Я умею убивать медленно — я умная девочка.
— Гермиона, — пораженно прошептал Драко, а Снейп только и смог, что про себя усмехнуться — девочка «поплыла» — ее такую и трогать–то опасно.
— Я занята, Ди! — не оборачиваясь, бросила она, а затем продолжила говорить, обращаясь к Волдеморту, — это место древней силы, тварь. Здесь и сейчас ты — бессилен.
Девушка слегка надавила на эфес — светлая сталь прорезала тонкую кожу — и тело врага задергалось.
Волдеморт смотрел в глаза совсем еще юной девушки и начинал понимать, что на этот раз он где–то просчитался — долгожданная свобода застила голос разума, звавший его как можно быстрее покинуть Стоунхендж. Но он не внял ему — решил, что уже победил. И теперь лежа на серых камнях и ощущая, как лезвие меча, смоченного в крови василиска, медленно пропарывает его кожу, Волдеморт по–настоящему испугался.
Затем расширившимися глазами он наблюдал, как его добровольная убийца поднимает левую руку, в которой зажата изумительной красоты волшебная палочка — рубины и черные агаты, вставленные в нее, обреченно сверкнули. Направив палочку на распростертое тело, Гермиона все тем же тихим и ласковым голосом пояснила:
— Знаешь, на внутренней стороне бедер кожа крайне чувствительна — именно в этой области порезы наиболее болезненны, — и, прижав кончик палочки к ноге врага, девушка как–то буднично и спокойно произнесла, — Sectumsempra!
Пленник взвыл — кровь брызнула тугой струей, забрызгав лицо девушки — кажется, Мио задела артерию.
— Ну–ну, тварь, — пропела Гермиона, глаза которой побелели от гнева и боли, — что же ты? Неужели не нравится? А, по–моему, прекрасное проклятие. Ты еще почувствуешь его прелесть, я тебе обещаю. Но тебе рано умирать‑Vulneris! — и рана затянулась, оставив лишь багровый рубец.
Затем Мио приложила кончик палочки к животу пленника и, проигнорировав полный злости и ненависти взгляд, продолжила говорить:
— А еще бывает очень больно, когда раскаленное масло капает на открытую кожу на животе — я читала об этом. Anima ignis! — произнесла она, и на кончике волшебной палочки стал распускаться огненный цветок — пленник снова закричал — на сей раз это были проклятия, но теперь уже абсолютно бессильные, — Ad dissipes, — произнесла Мио отменяющее заклинание, а затем поинтересовалась с ложно заботой, — ну, как ты себя чувствуешь? Ведь чувствуешь, да?
— Сдохни!!! — прохрипел Волдеморт.
— Ну–ну, не горячись, прелесть моя — это только начало. Я еще и половины задумок не опробовала. У меня хорошая фантазия — тебе понравится, я обещаю.