— Голова разболелась…. В Мортелле объявился бэлморт. Мишель вычитала в газете и не перестает упоминать о нависшей опасности. Правда, пока это всего лишь слухи, — потухшим голосом поведала я, ковыряясь вилкой в тарелке.
— Она слишком серьезно воспринимает прессу. С ее восприимчивостью криминальные сводки лучше вовсе не читать. — помешивая салат, Лукас осторожно посмотрел на меня исподлобья. — А ты что думаешь?
— Почему Верховная Ведьма не в состоянии остановить их?! Патруль не может взять след, как обычно? Они призваны защищать нас, но в очередной раз пострадал маг.
— Какой смысл ловить того, кто не виден на магических радарах?
— Это политика вашей полиции, — я подняла на Лукаса холодный взгляд, отложив вилку. — Для вас бэлморты — повод бездействовать и закрывать дела, не наказав убийцу.
— Но как мы поймаем их? — совершенно серьезно возмутился он. — Мы же не можем справиться с феями, зачем тогда до охотников пытаться допрыгнуть?!
Я отвернулась.
— Они держат в страхе наш народ, хотя бояться следует не их, а друзей-магов. По собственной инициативе охотники не убивают, в отличие от людей.
— Киллеры, — кивнул Лукас и приступил к салату. — Неуловимые, непобедимые, неизвестные.
Я посмотрела на него долгим взором.
— Неизвестные, — чуть слышно повторила за ним и, задумчиво глядя мимо, взяла вновь вилку. Лукас накрыл мою руку своей ладонью, ласково заглядывая в глаза. Я смущенно заморгала, забыв, о чем думала. Хоть я и являлась его слабостью, не он терял спокойствие, когда мы встречались взглядами. Я чувствовала вину за то, что не люблю его, и каждый раз корила себя за бессердечие. Он был готов на все, только бы я улыбалась. И почему бы не разорвать отношения с нелюбимым человеком? Да потому что рядом с Лукасом комфортно и тепло, он окружал заботой. И не о чем, казалось бы, больше мечтать. Разве что не хватало страсти, острых ощущений и ярких эмоций — с ним я никогда не испытаю этого, но буду обеспечена и любима. Однако, раз уж на жизненном пути он повстречался мне, я не должна гнать подарок судьбы. Лучше получить аккуратную, скромную коробочку с обручальным колечком, чем огромную красивую шкатулку с пестрой ленточкой и огромным бантом, а внутри обнаружить носовой платок.
— Ты слишком много придаешь значения происходящим вокруг убийствам, как и твоя сестра Мишель, — Лукас договорил и на миг застыл. Затем мотнул головой, заметив, что я нахмурилась. — Я не то хотел сказать. Смерть — это, безусловно, очень серьезно и страшно, но редко мы можем противостоять ей, в чьем бы обличии она не явилась. Будь то автомобиль без тормозов, несущийся навстречу, тяжелая болезнь или охотник за головами. Лично у меня бэлморты ассоциируются с волками, убивающими больных животных. Естественный отбор, в ходе которого выживает сильнейший. Все вокруг твердят, что с ними невозможно тягаться, но так просто не может быть! Должен быть какой-то способ убить бэлморта, каким бы сильным и стремительным он не был?!
— Другой бэлморт, — невесело рассмеялась я. — Наверно, ты прав. И наша правительница, очевидно, считает так же — они не более, чем жезл судьбы. Санитары леса, которым лучше не мешать. По-настоящему могущественные магические существа умудряются скрываться от них столетиями, а кому-то удается принять смерть в своей постели, так и не повстречавшись с киллером, идущим по следу. Да, Лукас. Ты меня немного успокоил и взбодрил. Не хочется принимать, как данность, но нет иного выхода. Болезни и старость мы воспринимаем, как неизбежный конец, как должное. Так почему бы не отнести к той же категории гибель от руки бэлморта!?
— Слышу сарказм, — с улыбкой отметил Лукас.
— Скорее цинизм, — я сжала в руке вилку, отведя взгляд. Разумеется, я лукавила. Убийство — есть убийство, и его нельзя воспринимать, как должное. В этом мы различались — Лукас с коповской черствостью относился к деяниям темным магов, а я грезила их остановить.
— Лучше так, чем видеть тебя потухшей.
Под пристальным вниманием я начала заливаться краской, понимая, что улыбаюсь в ответ. Задержав еще на секунду ладонь на моей руке, он убрал ее и отвлекся, наконец, на закуски. Тем более, что нам уже несли горячее. Мясо, приготовленное на решетках, томаты, листья салата и соус — скромно, но очень аппетитно. Аромат, явно приукрашенный магией, не мог оставить равнодушным. Я забыла, о чем думала и переживала, в предвкушении того, как отрежу кусочек, и он растает на языке. Перед глазами стояла тарелка с дымящимся шедевром магического и кулинарного искусства, а официант разливал по бокалам красное фруктовое вино, букет которого идеально дополнял запах яств. Несравненный дуэт, разжигающий желание немедленно съесть все и вылизать тарелку.