Стэнли внимательно посмотрел на Вивиан. Джош выдал коронную улыбочку, махнув ей рукой.
-Я опоздала,- рассеянно проговорила ведьма.- Извините.
На ней струилось изумрудное платье в пол с коричневым принтом из листьев и золотистых ветвей. По подолу были пущены розовые цветы. Рукава длинные, закрывающие кисти рук, вырез лодочкой, обнажающий точеные фарфоровые плечи. На них жидким шелком стекали медные волосы длиной до пояса. Лицо сверкало благородной белизной кожи, хризолитовые глаза светились от волнения. Если она и наносила макияж, то я его не заметила. Пахло от Вивиан хвоей и душистым мылом. Ее образ всегда вызывал у меня ассоциации с лесом, и в этот раз она не изменила своему стилю.
-Нет, Вивиан,- приветливо улыбнулся Стэнли и позволил Джошу подойти ко мне.- Ты как раз вовремя,- он окинул целительницу придирчивым взглядом.
-Что не так с моим нарядом?- с вызовом спросила она, и по комнате пронесся шелест потревоженной листвы.
-Все просто прекрасно! Но, к слову, в Вердландии отдают предпочтение одежде людей, а вы выглядите, как герои из сказок. Можете поверить, к смертным эти вампиры гораздо ближе, чем мы с вами.
Она вскинула голову, но ничего не ответила. Я ухмыльнулась, поглядев с укором на Стэнли. Он заморгал, нахмурился, соображая, что не так сказал.
Мы потянулись к дверям. Я уже переступила порог кабинета, когда ощутила легкий дискомфорт. Остановившись, я обернулась – Бен остался стоять рядом со Стэнли. Мне не понравилось то, как они переглядывались – будто знали больше меня. По спине скользнула струйка ледяного пота. Я метнулась обратно, но Джош поймал меня за плечи и сдавил, не позволив вернуться.
-Что происходит?- выкрикнула я, предчувствуя, что меня провели вокруг пальца.
-Бен решил остаться,- нейтральным голосом сообщил Главный Фамильяр.
-Что!?- я оттолкнула Джоша и двинулась на Стэнли, но навстречу вышел Бен и перехватил меня, поймав руками за талию.
Притянув к себе, он склонился над ухом и обжег дыханием щеку.
-Тебе надо развеяться. Подальше от меня.
-Я так не могу, нет!- завертев головой, зачастила я, вцепившись в его запястье. Бен разжал мои пальцы и посмотрел в глаза.
-Так ему сложнее будет достать тебя даже во сне.
-А если он увяжется за нами? Он крепко вцепился, я чувствую его, Бен. Он что-то сделал со мной….
-Не увяжется,- чуть слышно сказал он и отпрянул, его руки соскользнули с моей талии.- Для этого я и остаюсь – держать его, пока сил хватит.
Мои глаза наполнялись слезами.
-Ты не проводишь нас до ворот?- слова давались с трудом, но если бы я промолчала, то точно разревелась бы.
Он мотнул головой, глядя на меня, и глаза его были печальны и задумчивы. Я ощутила его напряжение и отстранилась, позволила Джошу взять себя за руку.
-Береги Мишель и Монику,- сглотнув слезы, прошептала я.
Бен кивнул, выдав мне улыбку, но она растаяла быстрее, чем я поняла, что вижу ее. Джош уже повел меня к выходу, когда Бен схватил его за руку чуть выше локтя. Мы остановились, и мужчины обменялись взглядами.
-Береги ее.
-Все настолько паршиво?
-Куда паршивее,- горячо выдохнул Бен и выпустил его руку. Коул и Вивиан смотрели на нас из коридора, ничего не понимая. Пришлось закончить с жаркими прощаниями и последовать за ними. Я не стала оборачиваться – в горле застрял ком, и больно было глотать. Я хваталась за запястье Джоша обеими руками, как маленькая девочка, потерявшаяся на ярмарке. Бен и Стэнли успели договориться у меня за спиной. Главный Фамильяр обменял Джоша на него? В груди так щемило, словно меня разорвали на части. Сначала Джош, теперь Бен. И как я могла кому-то верить, когда все кругом лгали?
Конец ознакомительного фрагмента